許劍同池小曼的私情是從一次診病開始的，那是兩年以前的事，也是20世紀的事了。
上世紀末的一個星期一，許劍在新的醫院大樓裏值門診。他是內科主任，平時在病房值班的時間多一些，但至少星期一、三、五是要看門診的。新大樓是第一天使用，建築相當豪華壯觀，趕上三星級飯店的水準了。這正如醫院門口掛的宣傳橫幅：歡迎你到“三星級”醫院就診。這個橫幅是醫院宣傳科特意針對外行擬的，因為老百姓一般隻知道飯店的星級，但對醫院的幾級幾等沒有概念。
特車廠是一個部屬大廠，職工醫院規模較大，但遠遠大不到眼前這個份上。醫院能有今天的規模，都是現任院長鼓搗出來的。十幾年前曹院長打聽到北京某研究所搞出一種燒傷藥膏，正急於找一家醫院做臨床試驗，他果斷決定參與合作，上馬燒傷專科。如今，這種“暴露式濕潤療法”已經成了燒傷的標準療法，而特車廠燒傷專科在國內也有了名氣，甚至常常被選派出國，執行國際緊急救助。當然，名氣不是最重要的，最重要的是票子。燒傷治療很費錢也很賺錢，病人隻要進了醫院，花費就以“萬元”為單位。而且北京那個研究所照顧老關係，至今仍是按特價向這兒提供燒傷膏。如今醫院的固定資產已經積累到一個億。所以，許劍從心底裏很佩服曹院長，他絕對屬於新時代的弄潮兒。
醫院門口新拉了一幅巨型橫幅：熱烈歡迎市領導到我院檢查指導。今天是市公安局牽頭搞防火安全檢查。那年是多事之秋，全國火災十幾萬起，還有死傷上百人的特大型事故，包括死傷二百八十人的煙台海難等。各級頭頭們為保住頭上的烏紗，對安全防範動了真格。不過，聽說公安局長的巡查原來不包括廠醫院，是曹院長通過關係硬爭來的。他是想借新大樓啟用這個東風，和公安局長拉上關係。本來新大樓半個月前就可以啟用了，他特意推遲到今天。
特車廠位於城鄉接合部，病人中除了本廠職工外，郊區農民占了很大一部分。這會兒許劍對麵坐的就是一家農民。小病人隻有九個月大，抱孩子的是奶奶，同行的是孩子爹。這家人明顯沒和財神爺攀上親家，衣著寒磣，滿麵皺紋裏嵌著灰土。小病號麵色發黃，嘴唇發烏，有氣無力，連哭聲也十分細弱，沒有同齡小孩應有的鮮嫩。他們上星期已經來過一次了，許劍診斷是先天性心髒病，讓他們再做X光、心電圖和超聲心動圖，今天他們把檢查結果都帶來了。許劍看了結果，對他們說：
“沒錯，可以確診是先天性心髒病，室間隔缺損，而且症狀比較嚴重，你看病人的嘴唇青紫，這說明缺氧相當厲害了。多普勒超聲也探到相當重的收縮期湍流。必須盡快做手術。特車廠醫院是做不了的，建議你們到市中心醫院。”
孩子爹垂下目光，木然說：“那就做吧，有啥法子哩，做吧。這種手術得多少錢？”
“三萬元左右吧。”
“那俺們回去湊錢吧，三萬塊，對俺們可不是小數啊。”
孩子奶眼淚汪汪地說：“小寶的命比錢關緊，回去想辦法吧，砸鍋賣鐵也要治。老天爺呀，你咋恁偏心，偏偏讓這病落到俺小寶頭上。”
許劍天生心軟，當了十幾年醫生，死人也見過幾十個了，至今沒把心淬硬。他盡力安慰道：“這種病也算是常見病了，一百人中就有五六個，最近幾年格外多，一百人中已經有七八個了，發病率的增加可能與環境汙染有關。你們別擔心，手術不算危險，而且術後效果很好的，不會留後遺症。”他隨便問一句，“孩子媽咋沒來？”
這句話無意中戳著了這個家庭的痛處。孩子爹看看許劍，沒說話。孩子奶咬著牙說：“那賤貨不算個當媽的，連人也算不上。小寶病成這樣，你猜她咋說？她說別治啦，花那個冤枉錢幹啥，這個死了再生個沒病的。俺們知道她的心思，嫌咱家窮，結婚後就操心著往別家走（離婚），她怕有了孩子是累贅。”
男人低聲說：“媽你別說了，丟人。”
許劍一時不知道該如何勸慰，而且刹那間心有所動--想起了張上帝。張上帝曾說過一種非常異端的觀點，與那位狠心的孩子媽頗為類似。他說上帝主管著大千世界，但上帝的道德規範常常不符合現代人所珍視的人道主義，倒是更像古希臘時代的斯巴達人。斯巴達人生下孩子就丟在山溝裏，幾天後再去看，能活下來的證明生命力頑強，抱回去繼續撫養，死了的就喂野獸。正因為這種比自然選擇更殘忍的人工選擇，所以斯巴達民族的體質極為優秀，其軍隊令人聞風喪膽。張上帝說現在不行啦，現在無論什麼遺傳病都要盡力救治，直到醫學無能為力時才作罷。於是大量的社會財富被用於矯正上帝的工作疏忽。而且更糟糕的是，這樣還會留下危險的隱患：讓不良基因躲過自然選擇，傳給千秋萬代。其實完全可以用更為簡便的辦法去解決--再生一個，僅僅耗費一顆精子和卵子而已。
記得張上帝這段話激起了學生們的同愾。他們都是明天的醫生啊，救死扶傷是他們的天職啊。對著醫生說這些話，不是指著和尚罵禿驢嗎。課堂裏義憤填膺，一片喧嘩，張上帝斷喝一聲：
“不要喧嘩！我的話還沒說完呢。”
他說，這些遺傳病甚至可能並不是上帝的疏忽，而是有意為之。生物進化中時時存在著“自限”，比如體細胞在長到與周圍的細胞接觸時，就會按照“接觸抑製指令”而停止生長：生物體內的細胞分裂到一定次數就會死亡；北歐旅鼠在族群增值到一定程度時就會大批跳海自殺。人類中有不能繁衍後代的同性戀，有先天性心髒病，有嬰兒猝死症，誰說這不是上帝為人類設的自限？所以，醫生的救助行為其實是逆天而行。張上帝對課堂中喧嘩的學生們嬉笑怒罵：
“你們窮吆喝什麼？一群黃口小兒，胎毛還沒褪淨呢。別說你們，就是把整個人類文明全算上，充其量也隻有一萬多年，而上帝他老人家已經一百五十億歲啦！你們誰敢吹牛，說你已經揣摸透上帝的用心？”
那堂課讓同學們更清楚了張上帝的狂悖。這會兒麵對這對不幸的母子，許劍想，也許再生一個健康孩子真的是更好的選擇。當然這種想法與醫生的職業道德相悖，但如果救助這個病孩，其實也是掐斷了另一個健康孩子的出生可能，這難道不是另一種殘忍麼？宇宙的規則太繁雜了，人類其實永遠處於兩難境地……病孩的爹輕聲喊：
“許醫生？許醫生？”
許劍回過神來，自嘲道：“走神了，我走神了。”病孩的爹說：“許醫生，沒事俺們就走了？”
“你們走吧，如果決定做手術可以來找我。知道你們家境比較難，我給市中心醫院的朋友交代一聲，讓他們盡量壓低手術費。”
母子倆抱上病孩，千恩萬謝地走了。
星期一病人較多，他一直工作到十點才出去解手。在樓道上碰見總廠焦副廠長和醫院曹院長正陪著一幫人巡查。中心人物是一個高個子，穿著挺括得體的警服，肩上是三級警監的警銜，氣宇軒昂，其側影既熟悉又陌生。他正在向隨行者做指示，不時用手勢來強調語氣，隨行人畢恭畢敬地不斷點頭。許劍認出這是仝寧，公安局局長。他對仝寧非常熟悉的，二十幾年前有一段時間兩人曾形影不離，今天聽說公安局大領導來視察，他已經想到可能是仝寧了。但看著那個側影，他卻無法排除心中的陌生感，是為什麼呢……對，是因為“這一個”仝寧的陽剛之氣。
當年仝寧也很陽剛的，十七八歲就長到一米八，寬肩膀，肌肉發達，走起路來咚咚響。但非常奇怪，那時仝寧身上也有一股女人味，這種女人味與他的陽剛非常矛盾地共處一體。他走路時臀部的擺動像女人；小手絹疊得整整齊齊，噴上香水；穿的白背心總是白得耀眼。而且他向來是自己洗衣服，這在中學男生中並不多見。有一個細節許劍記得很清楚，仝寧每次洗完內褲，總要放在鼻子下仔細聞，看是否真的洗幹淨了。那時仝寧麾下有很多男性小郎當，而且大都知道仝哥這個怪癖，每當仝寧洗衣服時，他們就躲在旁邊笑。
但這會兒他身上的女人味已經徹底消失了，或者被威武的警服遮蓋住了。仝局長仍在做指示，一個跟班挾著皮包，手裏端著老板杯，在仝寧說話的間斷中，跟班適時地擰開茶杯蓋，遞過來，讓局長抿幾口，再接過去，旋上蓋，做得嫻熟有致。這是目前流行的官場文化，有這麼一個跟班捧著杯子就表示主人有相當的級別。
許劍搖搖頭，準備偷偷溜走。他曆來很不感冒這些官場上的套路，而且他和仝寧在二十幾年前就斷了來往，這會兒沒必要去和大局長套近乎。但此刻仝寧正好轉過臉，與許劍對上目光。看得出仝寧稍稍一愣，隨即笑著向這邊招手：
“那不是許劍麼，你在這家醫院工作呀。”
既然這樣，許劍隻能過去了，同仝寧握手：“仝哥你好，多年不見了。”
這聲“仝哥”讓旁邊的曹院長印象深刻，忙問：“小許你同仝局長很熟？”
仝寧代他回答：“是的，上中學時我倆在體訓隊是哥們兒，好得割頭換項。不過上大學後失去聯係，算來也有二十年沒見麵了。”
仝寧拉著許劍的手，問了分別後的一些事情，結婚幾年了，孩子多大，是男孩女孩，愛人是不是也在這兒上班，等等。最後說：“今天沒時間好好敘談，許劍，以後記著去找我。”
許劍笑著說：“你是大局長了，我一個平頭百姓，你那兒門檻太高不好進呀。”
仝寧威脅地用指頭點點他：“這就是當平頭百姓的好處，可以胡說八道不用負責。你去找過我嗎？哪個門衛攔著不讓你進？我這個局長還沒這麼操蛋吧。”他拍拍許劍的肩頭，“有空去找我玩。你隻用說是我的老同學，誰敢攔你？來，我把手機號給你。”
他朝跟班伸過手，那人立即從皮包裏摸出一張名片，仝寧掏出鋼筆，在名片背後龍飛鳳舞寫了一行字，交給許劍。兩人交接名片時，曹院長目光銳利地掃了一眼，這一眼沒能把手機號看全，但從開頭幾個數字看，顯然不是仝局長對外公開的手機號。現在的領導一般都有兩個手機，一個是公開的，交秘書帶著；另一個自己帶，號碼隻讓最親近的人知道。這麼說，這個小許確實同局長關係不一般？許劍沒有意識到這其中還有名堂，隨隨便便把名片插到白罩衣的口袋裏，同仝局長告別。
握手告別後，許劍回到門診室。嚴格說來，仝寧和他算不上同學，既不同校也不同屆，許劍上初二時仝寧上高三，高了四屆。不過他們都是校體育代表隊的，在市裏集訓時認識了。仝寧很有體育天賦，籃球乒乓球都不錯，尤其擅長田徑，百米短跑和跳高都是一流好手，他所創造的中學生男子跳高全市紀錄保持了十幾年。再加上為人友善，風度瀟灑，很得女孩子的青睞。不過仝寧對漂亮女孩兒從來沒有感覺，麾下倒是常集結著像許劍一樣大的幾位男孩子，而且全是長相俊朗、性格討人喜歡的金童。許劍那年十三歲，同仝哥的關係格外親昵--許劍在回憶往事時，沒有使用“親密”、“親近”這些字眼，而是說“親昵”，這是有講究的。仝哥對他確實有點……不說也罷。
仝寧上大學時是所謂的工農兵學員，上的中原師範大學數學係。畢業後按說該當老師，一輩子吃粉筆灰的，但他在分配時卻直接進了北陰市公安局。這是因為他父親的緣故，他父親當時是省公安廳副廳長，這對仝寧的升遷相當有利。仝寧在公安係統如魚得水，充分顯露了才幹。他把數學的邏輯思維能力用到破案上，連破大案，職位節節提升，刑偵隊長、刑偵技術科科長、副局長，三十九歲當了正處級的局長。前幾級提拔無疑同他父親有關，但最後一蹦就全靠本人的才幹了，他父親那時已經退休。
這些情況許劍都不陌生，分手後他其實一直關注著仝哥的情況，正如仝寧肯定也關注著許劍的情況。所以剛才寒暄時仝寧說“不知道你在這兒上班”，大概是說謊。不過這些年許劍從沒和他聯係，除了地位和專業的隔膜外，畢竟仝寧給他留下的那段少年時期的回憶也不好啟齒。
從窗戶裏看到仝局長一行走了，車隊逶迤著開出院子。許劍低下頭寫處方，眼角餘光中，似乎瞥見一個色彩鮮豔的女人身影在門外閃過，而且--在他感覺中不是第一次閃過。這個感覺沒錯，等最後一個病人離開時，那個女人進來了，帶著微笑和肉香坐到他麵前。
這是他同池小曼的第一次正式接觸。過去也認識，隻是路上相逢時的點頭之交。一年前搬進廠家屬區新建的“高工樓”後，兩人成了前後樓的鄰居，仍然沒什麼交往。這兩幢新樓是特車廠家屬區住房中麵積最大的，除了廠級領導，住的全是高級工程師、勞模、廠子弟學校的高級講師和廠醫院的主任醫師。池小曼本人隻是勞保庫的倉庫管理員，藍領階層，但她丈夫葛玉峰是廠裏最年輕的高工，所以也分到一套。
池小曼在特車廠裏是一個很晃眼的漂亮女人，更準確地說，她並不是特別漂亮，但是非常性感。漂亮和性感絕不等同，哪個男人如果弄不清這一點，說明他根本不懂女人。比如許劍的妻子宋晴就很漂亮，絕不亞於池小曼吧，但……這麼說吧，在許劍心裏，妻子就如一張中國古典仕女圖，美則美矣，可惜太平麵化；小曼則是西方美女的裸體照，骨頭縫裏都散發著女人的誘惑。
池小曼的眼睛非常靈活，當她的目光從你眼前滾過時，你會知道“勾魂攝魄”是什麼含義。其實她最要命的還不是眼睛，而是……背影！她走路像踏在彈簧上，纖細的腰肢如風擺楊柳，腰凹的曲線隨臀部的搖擺一左一右地蕩漾。那種曼妙，那種性感，無法用語言真切描述。她的背影總是吸引著很多男人的目光。在熙熙攘攘、摩肩接踵的下班人流中，許劍可以一眼挑出這個背影來。老實說，在認識她的相貌之前，許劍首先認識的是她的背影，是先醉心於她的背影才進而找準她的相貌。第一次看到背影時就能斷定她的臉蛋也漂亮，否則那就太沒天理了。
池小曼一般不和女伴同行，而是獨來獨往。她在前邊走，許劍跟在身後欣賞，而上帝在雲端裏俯瞰他的兩個造物。許劍常想起張上帝說過的進化論遠因--異性間的吸引力隻是上帝為完成兩性繁衍所設的誘餌；想起他說過的物理學近因--異性的心旌搖蕩其實隻是激素和神經通路所設定的一套程序。誘餌也好程序也罷，反正造物主的設計實在精妙，為什麼僅僅一個女人的背影就能如此撩動男人的心？從她的圖像進入視網膜，到許劍體內的荷爾蒙加快分泌，這條程序的實施是何等高效快捷。
特車廠的廠規比較嚴，一線工人上班必須穿工作服，機關人員和二線人員（如保管員）可以不穿工作服，但不能穿裙子、短褲和拖鞋，不能穿露背裝、露臍裝。這些規定當然極大地削弱了女人的殺傷力，心有不甘的女人們隻有打擦邊球，以至於有一段時間裙褲大行其道，是那種非常寬鬆飄逸的裙褲，從外觀上看與裙子沒有任何區別的。但池小曼的殺傷力似乎不受這條廠規的影響，她穿普通的長褲和短袖上衣，同樣能穿出萬種風情。一條潔白的女褲兜出渾圓的臀部，胸部高聳，頭微向後仰，這種十足的女人味讓後邊的許劍心旌搖蕩。他想，一隻雌貓在牆頭上行走的姿態也是非常曼妙的，那麼“她”身後的一隻雄貓是否也會心癢難熬？肯定會的，即使一隻醜陋肮髒的雌屎殼郎，在異性眼裏也是同樣的曼妙……打住，再想下去對池小曼未免太不敬啦。
從廠生產區大門到小曼的宿舍樓大約有三百米的距離，比模特兒表演的T型台長多了。所以搬進新樓後，許劍近水樓台先得月，可以從容地跟在身後欣賞。請記住，許劍與池小曼是前後樓鄰居，池家的後窗正對著許家的前窗，池是三樓許是四樓。許劍與她的私情緣起於這個特殊的地理環境，也算是天作之合吧。
池小曼的丈夫葛玉峰是廠設計處的主力，業務能力相當棒，幾年來作為“首席設計師”，他的照片一直懸掛在廠大門口《首席職工光榮榜》的頭一位。戴一副金絲眼鏡，文質彬彬，人非常內向，走路時目光永遠盯著地上，不大同別人交往。在許劍的印象中，池小曼很少同夫君一同出門，偶一為之，丈夫總是錯後半步跟在妻子身後。可以看出，盡管丈夫的社會地位高於妻子，但在他家絕對是西風壓倒東風，這是毫無疑問的。
這會兒池小曼坐在許劍麵前，粉頸上掛著細細的白金項鏈，穿著純白上衣，開胸很低，露出深深的乳溝，大波浪的長發散落在乳峰上；很短的綠色短裙，小腿筋腱清晰，大腿白而豐腴。她嫣然一笑：
“許醫生你值班？我今天是特意奔許神醫來的。”
這是許劍第一次近距離聽她說話，不免在心裏暗歎：多性感的聲音！沒錯，像她這樣的尤物就該是這樣的聲音：柔潤的女中音，飽含露水，飽含磁力，單單聽著這聲音就是一種享受。當然，他不會讓內心的漣漪顯露出來，那個“知好色而慕少艾”的許劍被藏到密室，外麵坐著恪盡職守的許醫生。他平淡地對病人說：
“別讓我臉紅啦，啥神醫不神醫的，都是我的酒肉朋友胡明山瞎吹。”他掀開池小曼的就診卡，隨口問：“你今天沒上班？”
“上班了，我十點半才請假出來看病。”
許劍掃一眼她的衣裝：“噢，看你的穿戴，我以為你沒上班呢。”
就診的員工大都不會盛裝而來，都是上班中途出來診病，不會再回家換一身衣服。池小曼的臉忽然紅了，眼神有一刹那的慌亂，她隨即笑著說：
“上班時我忘了拿就診卡，回家去拿，順便把衣服換了。我想看完病也該下班了，不用再進廠了。”
許劍問那句話純粹是寒暄，是沒話找話，但池小曼一時的慌亂和過分詳細的解釋，反倒讓他有了想法：恐怕池小曼這身性感的打扮是有意的吧，也許就是為我而穿的？對，她來看病隻是借口，根本是來勾引自己的，否則她不會在門外閃過幾次，一直等到病人散盡才進來。
許劍把這些不大磊落的想法藏起來，仍然公事公辦地診病。池小曼自訴了病情，無非是頭疼腦熱、消化不良等小毛病。許劍按池小曼的自訴開了處方，又多少聊了兩句。池小曼該走了，她遲疑著站起來，分明對許劍的淡漠有點失望。
許劍知道這是個相當風騷的女人，據說與四五個年輕男人有私情，在廠裏鬧得沸沸揚揚，而她懼內的丈夫從不出頭幹涉……看來她眼下又瞄準了自己。這沒什麼好奇怪的，客觀地講，許劍的男性魅力在特車廠裏屬於佼佼者之列，年近四十，正是男人最成熟最瀟灑的季節。醫院的漂亮護士中不乏向他送秋波者。有一次值夜班，淩晨五點左右，護士小丁闖入他的值班室，許劍被驚醒，問了一句：病房有情況？小丁沒說話，好像剛從熟睡中醒來，眼中帶著夢遊的神色。她走近許劍的床前，徑直脫掉護士罩衫，原來裏邊一絲不掛！她站在那裏，等著許劍的擁抱。要說那會兒許劍沒受誘惑，那是假的，他全身的血液似乎在刹那間燒沸了，要爆炸了。小丁是護士中的人尖子，身段尤其好，茫茫晨色中的裸體油亮亮的，特別有質感。那時許劍真想徹底瘋一次啊……但他最終隻是吻吻小丁，幫她套上罩衫，把她送走了。從進來到出去，小丁沒說一句話，似乎一直處在夢遊的狀態，但她離開時，目光中分明是毒毒的怨恨。
許劍並沒把自己當成坐懷不亂的柳下惠，隻是小丁的誘惑不足以擊潰他對妻子的忠誠。宋晴是個好女人，開朗，勤快，忠誠，漂亮……基本沒什麼明顯的缺點。這輩子能找到這樣的妻子，上帝對他已經很寵愛了。
所以，他是不會同池小曼這個風騷女人攪在一起的。麻--煩。他會把尺度把握在尾隨欣賞和窗中窺視之內……
這是理性的許劍在做決定，但他的舌頭卻沒有聽從理智的命令。事後他沒辦法解釋那當口的一時衝動，隻能歎氣說，在這麼一個尤物麵前，雄性的本能是無法抑製的。