“我不是禁欲主義者，也不願你做清教徒，但青揚是個高級將領，我希望在他有生之年，你不要……不要讓人說三道四。丫丫，原諒舅舅這樣說，我真的想不出更好的詞語來表達這層意思。你想過沒有，這種事情一旦在你周圍傳開了，人們會怎麼看你，怎麼看青揚？他在正當盛年、事業如日中天的時候，身體致殘，致使政治生命結束，這對一個男人來說，是件多麼痛苦的事情，你也許體味不到，我想青揚也不會對你流露這方麵的苦楚。然而，有一點他從不隱瞞，那就是：是你才使他有勇氣活下去，他因你而活著。如果他知道了自己深深愛著的妻子已經……那麼，他還能不能活下去，要不要活下去？青揚是你的丈夫，我的戰友，我們隻有盡力去延長他的生命，才會在他百年之後，內心得到安寧。”
“我知道這些年來你身心很苦，日子過得很孤獨、很寂寞。那是種不能說出口的孤獨、寂寞。我明白，說不出口的孤獨、寂寞最讓人難受，可這麼多年都過來了，最後這幾步就不能堅持了嗎？丫丫，我對你沒有其他要求，隻希望你好好陪青揚走完他最後一段路，讓他笑著、心裏沒有任何芥蒂地度過餘生……”
“別說了，舅舅！”知夢聲淚俱下，滿麵愧疚。“都是我不好，快四十歲的人了，還讓您這麼不省心，我對不起您。但是舅舅，有一點我必須對您說清楚：我並不是忍受不了孤獨，忍受不了寂寞；我從沒想過要到青揚之外的男人那裏，去尋求什麼精神安慰！和上官雲天的相識純屬偶然，至於後來成為朋友，完全是在不知不覺中……”
知夢客觀、實際地向潘之良講述了自己同上官雲天相識的經過及交往情況。最後，她說：
“……這一年多來，不論在生活上還是精神上，上官雲天都給了我許多幫助，我很感激他；而這一年，也是青揚身體最糟糕、情緒最低落的一年，在他麵前，我必須要顯得積極樂觀，所有於他身體不利的情緒，必須全部隱藏起來。可我的心也有疲憊、頹廢的時候，也需要有人鼓勵啊。我常常想，這一年，如果沒有上官雲天的鼓勵，我是不是能夠支撐到現在？我們把彼此視為知己，我們之間清清白白，這一點，舅舅一定要相信我。至於他是不是因為我才執意要離婚，方芳心裏應該最清楚，我不想就這個問題說什麼。”
潘之良將知夢攬到懷裏，他感到她的身體在微微顫抖。他輕輕拍著她的肩膀，想說什麼，但又覺得力不從心。
命運啊！不管命運之神賦予你多少幸福，多少苦難，不到最後，誰都不能說自己幸運或不幸，因為人生變化莫測，說不定什麼時候，一件什麼樣的事情，就會將原來的命運轉變成另一種完全不同的狀況。難道不是嗎？六年前，這個孩子是多麼幸福、多麼無憂無慮啊，可轉眼之間，命運之神就把她從幸福的山巔送到了山穀。想著這些，潘之良的眼睛有些潮濕，他長長歎了一口氣，說：
“命運無常，注定你承受的，想躲都躲不開。比如青揚遭遇車禍，比如你和那個人偶然相識……這些事情我們都無法預知，關鍵是當這些事情降臨到我們頭上時，怎樣去駕馭它！”潘之良將知夢的頭輕輕地搬離自己的肩頭，慈愛地注視著她。他一點點地抹著她臉上的淚，邊抹邊硬著心腸說，“任何人在一生當中，都可能會誤入這樣或那樣的歧途，犯一兩次這樣或那樣的錯誤，但重要的是在這些事情當中，不要傷害到別人。而你現在不但傷害了青揚，也傷害了那個上官雲天，因為你什麼都不能對人家承諾，這是一種不負責任。所以，在我看來，你和這個人的交往是錯誤的。丫丫，為了青揚的身體和名譽，答應舅舅，把那段插曲從你的生活中刪除，起碼在青揚還活著的時候，不應當再保存它。當然，這做起來很難，但是，我想你能夠做到。從內心講，我這次很想到家裏去看看青揚，可是……”
“舅舅，”知夢再次傷心地撲到潘之良懷裏，抽泣著說，“放心吧，舅舅，我知道自己該怎麼做。”
一直在潘之良心頭徘徊的潮濕，此刻再也抑製不住了，酸楚的淚水終於衝出他的眼窩，在臉上肆意流淌。他默默地摟緊知夢，讓她在自己懷裏哭個夠。