董士平看著店員，心想：這麼一塊不起眼的硯台，他卻如此小心翼翼，真是矯情；既然是珍貴之物，為什麼放置在這麼簡陋的貨架上，還讓它落滿灰塵？
董士平正胡思亂想之時，就聽洪青揚語氣誠懇地說話了：“請問，這方硯台出售嗎？”
見店員點了點頭，洪青揚又問：“敢問要價多少？”
這時，一位鶴發童顏的老先生從櫃台裏麵的套間裏出來。年輕人立刻走過去，扶他來到洪青揚麵前，說：“爸爸，這位先生要看這方硯台！”
老先生打量了洪青揚一下，然後，笑吟吟地地問：“老弟覺得此硯應該價值幾何呢？”
洪青揚聽老先生開口不俗，便知道是個非同一般之人。他微微一笑，說：“冒昧請老先生指點。”
老先生手捋著雪白的長髯，慈祥的雙目中含著欣慰的笑意，說：“小店雖然簡陋，但件件古玩皆是真品、精品；而眾多物件之中，老弟唯獨對這方硯台感興趣，可見老弟是精通筆墨的方家。”
洪青揚笑了笑，謙遜地說：“老先生過獎了，您才是真正的行家！”說著就又去端詳那方硯台。
老先生示意兒子清理硯台上的灰塵，那年輕人便取來雞毛撣，小心地撣去上麵的塵土。立刻，這方硯台的真麵目，清晰地展現在了的洪青揚的麵前：隻見硯台四周，龍鱗羅紋，如秋雲變幻，似波浪翻騰；燈光照射在它上麵，使硯體金光閃爍，雲蒸霞蔚；而硯池則青黛如玉，溫潤可人。
洪青揚看著，禁不住脫口說道：“龍尾歙硯？”
老先生含笑默默點頭，說：“老弟能一眼認出這是‘龍尾歙硯’，看來老弟的確不俗。那麼，這‘龍尾歙硯’的故事，想必老弟也是知曉的嘍！”
洪青揚無意中看了董士平一眼，見他一臉的懵懂，便對老先生笑笑，不無敬重地說：“請老先生教導。”
“好吧，那我就囉嗦幾句。”老先生喝了一口茶，娓娓講道：
“相傳古時候的安徽歙縣，每年春夏之交，新安江畔都會狂風大作，電閃雷鳴，突降暴雨。每到這時，村中的老人們便說，這是‘斬尾龍回家祭母’了。為什麼這樣說呢？原來呀，傳說在很久很久以前，歙縣問政山下有一戶人家，老兩口隻有一個獨女，視為掌上明珠。一天，他家女兒去新安江邊洗澡，正巧天上的九尾龍從問政山前飛過。九尾龍見新安江水奇秀，青山如黛，碧水環流，不覺按下雲頭，從天而降，變為一個英俊少年。他見江邊這個少女如此貌美，不覺動了凡心，便與少女雲雨了一番。不久，少女就有了身孕。十月懷胎，一朝分娩，她生下了九條小龍。”
“少女的父親見女兒未婚先孕，生下的還是怪胎，覺得丟盡了祖宗的臉麵，不禁怒火中燒，衝到柴房中拿起劈柴刀，見到小龍就砍，一時間，產婦呻吟，龍血飛濺。當砍到第九條小龍時，這條小龍蹦到了書桌上，跳到了硯台中。硯池中正有一池清水，小龍得水便飛，騰空而起。少女的父親隻砍下了一段龍尾，這段龍尾一蹦，蹦到了百裏之外，變成了一座龍尾山。”
“少女生下九條小龍之後，一時間成了人們茶餘飯後議論的話題。少女無臉麵見人，終日閉門不出，不久便抑鬱而死，死後埋在了問政山下。從此，每年清明前後，斬尾龍都要來為母親上墳，這時的新安江上，便電閃雷鳴，天昏地暗，大雨滂沱。”
“許多年以後，歙縣有一獵戶，追逐野獸來到了九尾山下，看到這裏的石頭瑩潤方正，是製作硯台的天然良材，便改業取石製硯。這家獵戶的後人便以製龍尾硯為生。有一年，他們製得了一方金星硯，被歙縣縣令看中，縣令見此硯非同一般，便作為供品進獻給皇帝。皇帝見它玉色金聲，雲蒸霞蔚，有祥瑞之象，一時龍顏大悅，視為珍品……”
“老朽就是那獵戶的後人。但是，祖宗傳下的製硯技藝，到我曾祖父那一輩，就日漸荒疏了，到了我祖父，那就更不用提了。這方硯台是我祖上的遺留之物，宋朝欽宗年間製成。”
“老人家，如此珍貴的祖傳寶物，為何要出售呢？”洪青揚不解地問。
“你問得好。”老先生嗬嗬一笑，說，“非常之物，隻有非常之人擁有，才算不辜負它的珍貴。歙硯澀不廢筆，滑不拒墨，二德兼具，這是歙硯的文德所在。想我先人以製硯為生，然到後來日漸失傳，到如今，兒孫都為發財而忙，沒有哪個在筆墨上有一技之長。我已風燭殘年，便想在一息尚存之時，為這方硯台找一個學養和人品俱佳的主人，因此，我將它放在這不顯眼的一角，以期遇到慧眼識珠之人。”
“那麼，請問老先生，這方硯台要多少錢您才肯出手呢？”洪青揚問。
老先生又喝了口茶，慢條斯理地說：“龍尾歙硯、澄心堂紙、李廷珪墨，並稱‘古歙三寶’，為天下之冠；天下硯台，以端硯、歙硯為最好，而徽州‘龍尾歙硯’價值何止千金？宋代米芾以一方‘硯山’歙硯，換取了友人一片宅地，我這方硯台要20萬人民幣，不算誑語吧？”
“假如我要請專家鑒定一下，您不介意吧？”
老先生爽朗地笑了起來，笑過之後，他說：“那怎麼會介意呢，做生意講究的是信譽，即便買主沒這個意思，我也要提醒的。”
……
董士平望著臥榻上的洪青揚，心裏很不平靜。他緊緊握了握洪青揚的手，說：“我真怕辜負了副司令員。”
洪青揚搖搖頭，然後疲倦地閉上眼睛，說：“你已經是部隊的高級幹部了，你的為官之道我不擔心，但我更希望你能在中國書畫上再下一番功夫，做一個能文能武的將才……士平，我累了，你準備一下就出發吧。路上小心，車速別太快，到部隊後來個電話。”
“是！”董士平慢慢站起來，注視安詳地躺在床上、一臉倦容的洪青揚良久，才舉起右手，向老首長莊重地敬了個軍禮。