薑可音說：“我吃不吃飯無所謂，表姐的飯你是要請吃的。”
居美說：“自家人，不拘小節。”說完注意到了貝爾，她有些吃驚地：“你是貝爾？”
貝爾笑著調侃說：“謝謝您終於注意到有個挺棒的小夥子，而且還認出了他。”
居美、薑可音和周萌都笑起來。
周萌說：“他是我同學，我雇傭他來替我拎東西——我說，挺棒的小夥子，你手裏的東西不送給二嫂還拎著幹什麼？”
貝爾朝薑可音笑笑：“祝您早日康複。”然後把買來的東西放到她床頭的小櫃上。
自從貝爾進來之後，薑可音就注意到他。貝絲來到中國，作為她的弟弟是不可能不知道的。他姐姐和周伯東的過去，他也是不可能不知道的。他甚至能夠知道他姐和周伯東的現在。那麼他來看自己是出於什麼心理呢？或許他就是陪周萌來的——看來他和她好。他姐姐和周伯東，他又和周萌，難道中美這兩家有這麼深的緣分嗎？這兩家永遠糾纏不清嗎？這一切又將怎樣發展、怎樣變化、怎樣結束呢？薑可音這樣胡亂想著，情緒也就有些低落。
薑可音又突然聯想起三弟和吉玉的事。自從吉玉出現以後，她的注意力便被引到三弟的終身大事上去，想自己的苦惱也就少了些，病自然就好多了。那天中午吉玉跑掉之後，便再沒有出現。她向醫護人員打聽，說這人是臨時工，不幹了。問這人叫什麼名字？說不知道，隻知道姓吉。這就對了，可是怎麼才能找到她呢？薑可音急著想把這事告訴三弟，可他現在在哪兒？
薑可音胡亂想了一陣，忽然問周萌：“萌萌，你能不能想辦法把你三哥找回來？”
七
周伯均神色莊嚴地來找周伯東。他費了九牛二虎之力，終於在圖書館找到了一份涉及到《雪血江山圖》的材料，現在帶來給周伯東看。周伯東一看是《清宮內府雜記》，其中一頁有這麼一句話：
麗妃畢雲生宏。百日得周南《雪血江山圖》，因畫上題有吾……
下麵的部分很明顯是被人撕掉了。
周伯均說：“這個材料是絕對不外借的，就是我也費了許多唇舌，保證馬上還回去。你看看這是怎麼回事?”
周伯東說：“這段文字證明了這幅《雪血江山圖》確是當年戴宏過百日時爺爺送給他的，這一點可以先肯定下來。可是‘因畫上題有吾’後麵的字是什麼呢？為什麼撕掉了呢？是有意撕掉，還是無意撕掉的呢？”
“你看這本材料，無論從裝訂和保存上看，都是完好無缺的，惟獨被撕掉了這一頁，這就不像是無意損失。如果是無意撕掉，也會把被撕掉的部分夾在原處。從字麵上分析，‘因畫上題有吾’的‘因’字，是起因，後麵必有結果。後麵是要敘述一件事的因果。這件事是由什麼引起的呢？”
“是由畫上題有‘吾’什麼引起的，這裏很可能牽扯到贗品問題，畢雲最後被打入冷宮問題……”
“甚至還可能牽扯到爺爺的死因。所以我們應該把這件事查清，最好能把被撕下來的部分……”
剛說到這裏，戴玉珍走了進來，劈頭朝周伯均嚷道：“到處找不著你。少人來了，等你呐。”
周伯均把那材料收起來走了。
戴少人在等著他，見周伯均進門，劈頭蓋臉地說：“聽說，居美帶回來那幅《雪血江山圖》，是當初苦山大師送給我爸爸過百日的禮物。現在我才知道為什麼幾次問你，你都不肯說的原因了。因為這幅畫本來就屬於戴家，你怕我知道真相要回去！”
周伯均感到自己的眼珠兒都被氣得脹了出來，他緊盯著戴玉珍問：“你說的？！”
戴玉珍說：“我說的咋的？我說的也是你們說的！上回你和伯東嘀咕什麼？你以為我沒聽到哇？還說不要讓我們老戴家的人知道，你喪良心不？今兒個你們兩個又在一塊兒嘀咕。告訴你吧，我都聽見了！”
戴少人說：“姐夫，我對於你這麼說話、這麼辦事，相當不理解。”
周伯均沒理戴少人，隻顧點了煙吸著。
戴少人見周伯均不吭聲，又說：“姐夫，你說話呀！”
周伯均還是一言不發，隻顧吸煙。
戴少人有些不耐煩，又催：“姐夫，你到底是說不說話呀？”
戴玉珍也在一旁幫腔：“少人和你說話呢，你沒聽見哪?”
周伯均依然沒有反應，吸完一支煙，又點燃一支。
戴少人急得在屋裏團團轉。
戴玉珍大聲嚷起來：“你倒是說話呀！”
周伯均吸完最後一口煙，將煙蒂狠狠往煙灰缸裏一擰，對戴玉珍說：“戴玉珍，我們離婚吧。”