周伯東天黑後還沒回來，根和他的女人急得屋裏屋外坐立不安：究竟是怎麼回事呢？他當即發動村人去找。村裏的事就是根的事，根的事也就是大夥的事。山民們點著火把找了半宿才作罷。第二天、第三天又找，直到後來根猛地想起這個山洞，匆匆趕來一看，才發現周伯東果然倒在這裏。根上前一摸，頭滾燙，便把他背回家，先喂他吃了荷包蛋，又找人給他拔了火罐，好一通收拾，弄得周伯東腦門上排了一排紫黑紫黑的火罐印兒，可病情並沒有見好。
二
居美失眠了。
她的失眠合情合理。從七歲離開墨園，到四十六歲歸來，盼望了三十九年，思念了三十九年，這次真的睡在墨園的老屋裏了，怎能不心潮澎湃？何況，這次是為了先人的真跡傾家蕩產，甚至冒著生命危險遠道歸來，不料家園卻衰敗成這般模樣，又怎不叫她沮喪不已呢？所以，她睡不著，可又怕影響薑可音，隻好假寐，連翻身都不敢。
其實，薑可音也沒有睡。從躺下之後她就想一個問題：伯東去哪兒了呢？在這樣的雨夜他呆呆癡癡的，能不能摔倒在哪兒？病倒在哪兒呢？……想一陣，掉一陣眼淚，怕讓居美知道，就用被子捂住頭。
從滴滴答答的房簷滴水聲判斷，外麵還在下著小雨。
居美想起母親為紀念外公寫的那本《墨園記事》。這本書她曾經讀了一遍又一遍，許多精彩的章節都能背下來。其中一段就是寫母親在細雨之夜漫步於墨園裏，感慨外公的天才和命運時的心境。居美想到這裏輕手輕腳地爬起來，披上衣服走出去。
外麵一片漆黑。若有若無的雨絲，似霧非霧的霏微給空洞的黑夜增加了難以捉摸的神秘。過了一陣，居美大體上可以看得見周圍隱約的景物了。她便緩緩地向後院走去。此時，《墨園記事》裏的另一段文字又浮現在居美的心頭：
墨園初成時，各屋百寶格空空蕩蕩，父親問主持建園的畢家太翁哪裏可以搜集到民間古董及藝術珍品，太翁引他到當時的古董名店聚萃軒，那裏滿目琳琅，盡是珍品。父親件件愛不釋手，便欲傾其囊全部買下。太翁提醒他，喬遷之際，開銷甚大，要量力而行。父親笑答：“我的錢，都是愛我筆墨者施舍的，所以，都應用在購我所愛的他人筆墨與珍藏上，這是藝術家之間的相互承認與相互支持，是我的錢使用之正道。”太翁見他執意要買，提醒他應該討價還價。父親又笑答：“藝術品價無定律，識貨方家。既然喜歡，便應承認其價值，舍得花錢，像別人舍得花錢買我筆墨一樣。”最後，非但沒討價還價，還多付了許多銀兩……
這段文字，居美認購《雪血江山圖》前後，反複讀了許多遍。可以說，她最終的決心也是外公幫她下的。
居美邊沉浸在《墨園記事》中，邊信步徜徉，走到畢沅房前時，她忽然感到世界一亮。原來正巧周伯均的房間亮起了燈，接著她看見大哥伸著懶腰，打著哈欠走進了畫室。居美想起晚飯後大嫂說大哥夜裏起來作畫的事。當時她還以為是推脫，現在看來倒是自己誤解了。大哥要真是每天夜裏堅持起來作畫，至少這種精神就不愧為外公的第三代傳人。居美這麼想著就踅轉身來要往回走，轉身時她無意中向畢沅的窗裏瞥了一眼。這一瞥不要緊，她看到窗子裏鑲著一張慘白、發青的女人臉，頓時嚇得倒抽一口冷氣，差一點叫出聲來。恰在這時又傳來一聲“嗚哇——”的長嚎，居美終於控製不住大叫了一聲。
周伯均打著電筒跑出來問：“居美？你怎麼啦？”
居美鎮靜了一下：“沒，沒怎麼……一隻貓嚇我一跳。”
“噢……”周伯均想說什麼又停住，“你怎麼到這兒來了？”
“睡不著。大哥，你每天都這個時候起來作畫？”
“是啊，多年的習慣了。”
“大哥有這種精神，真是咱們家族之楷模。”
“有什麼辦法呢？我這人天資不高，又偏偏扛著第三代傳人的大旗。為了這個家族、為了藝術事業，隻有拚，絲毫不敢鬆懈。”
“大哥過謙了。我可以到你的畫室坐坐嗎？”
周伯均忙說：“當然可以。”話雖然有些遲疑，還是領著居美向他的房間走去。
轉身時，居美又故意朝畢沅的窗子裏瞥了一眼，這回她什麼也沒看見。
周伯均還是沒有把居美讓到他的畫室，而是把她讓到了客廳。這倒不是因為他那不讓任何人進入他畫室的戒條不容冒犯。昨天晚上他為老婆私自翻了居美皮箱的事惱火，想不好這件事應該怎麼辦。老婆睡了後，他又把那幅沒畫心的畫軸拿到畫室裏研究。他想通過這幅畫的裝裱來判斷一下這幅畫的價值，從而推測出由於老婆的鬼心眼可能造成多大的後果。凡是爺爺的畫，都是畢家裝裱的。也就是說，鑒定是不是爺爺的真跡，看看是不是畢家裝裱應是一個重要的依據。當周伯均對這幅畫的裝裱仔細地研究了一陣後，不禁大吃一驚：這確是畢家的裝裱風格！也就是說，這幅畫很可能是爺爺的真跡。如果是這樣，被人偷走的就是價值連城的藝術珍品，而且由於這幅畫的丟失，畫展肯定也搞不成了。麵對這種情境，周伯均心裏騰地燃起一團火。如果居美已經知道她帶回的是幅沒有畫心的畫，還好一點。如果她還不知道，這件事可怎麼交代呢？那幅空心畫現在還擺在畫室裏的案子上，他怎麼好讓居美到他畫室裏去呢?