到底不是那個膽怯的小城姑娘了，她對自己完全有信心，敢去麵試，老板總不會是老虎吧？她塗了一種怪怪顏色的眼影，揚手攔住了一輛的士，朝那原來離得她很遠很遠的大廈駛去。現在，這建築物對她來講，太近太近了。
三年前她來到這個城市，初立腳未穩的時候，妮妮還給彭天（她媽媽最得意的學生）寫信，也許他支持她走出小城來闖一闖，透一透新鮮空氣，不一定是個好主意。
那個在某種程度上，被默認為是她未婚夫的彭天，是根據自己的經驗，考上了大學，在這個城市生活了四年以後，開了眼界，畢業後回到小城，很快就顯露才華，一帆風順了。所以他才建議她也該衝出這狹隘的環境，看一看外麵的世界。他對她講的關於那城市裏的一切，曾經使她連做夢也向往著的。她已經太習慣小城裏狹窄的石板巷弄，和一年四季永遠不變的青苔。如果說那房子有一百年曆史，這青苔自然也綠了一百年，真可怕！等到她親身領教大城市對於外鄉人的欺侮，不全是這麼回事的時候，她真想打退堂鼓，回到她媽身邊過一份安寧的日子，嫁一個男人（好像非彭天不可，而且除了他似乎也再找不到更好一點的人了），成一個家算了。她那麼多的女同學，比她大的，比她小的，誰不是這樣過的呢？
能說那些人不快活麼？
彭天給她鼓勁，一封接一封的信，告訴她，他一開始，也是懦弱過，氣餒過，還偷偷地哭過呢！
不過，她倒一滴淚水也沒掉過。
而且，她漸漸地習慣了，漸漸地適應了，漸漸覺得生活可以按另外一種方式來過，她也漸漸相信，這是一個允許改變的世界，並非有一定之規的。無庸諱言，也漸漸地明白，一個人自由和快活的程度，和錢的多寡成正比的。她說：“我想多一點錢的話，我能夠把自己好好包裝一下。”
“你好像還不至於推銷不出去！”
“我還沒有那個打算，隻是想跟你一樣，好好地享受生活！”
琳達說：“我知道像你這樣大的女孩子，已經懂得找能為你掏錢的男朋友了，完全不必自己費力的。”
“不，那我不是也要先付出什麼，才能得到什麼嗎？”
“是這麼一個理——”然後，這個涉世頗深的女人歎息：“妮妮，你原來倒不怎麼悟，也可以稱之為純潔無邪。不過我不曉得如今你太清醒了，對你來講，是好呢？還是不好？”
“琳達，我不打算懵懵懂懂一輩子！”
裘誌強是個看不出什麼明顯特點的男人，有一張很難記住的麵孔，主要因為他幾乎沒有表情。她以為他一定是凶神惡煞般的，等坐在他對麵，發現他倒也不像要吃人的樣子，放了點心。可無一絲笑容的神氣，也是令她凜然和忌畏的。
他給她兩分鍾時間，簡明扼要地把自己說清楚。“好——”他看著腕上的手表，“開始！”
她如果剛從小城來，不知該怎樣張皇失措！
現在，她是胸有成竹多了，無論如何那個小女孩的媽媽，一個能支配男人的女人，使她漸漸掌握在這個大城市，在這樣一些人當中，不僅要適應而且還要從容有餘的生活下去的能力。
但一張嘴，他把她攔住了。“我習慣聽英語，你已經知道，這是間外資公司。請——”他重新看表計數。
“德行——”這是她教的那個小女孩的口頭禪，她用來在心裏損他。“有什麼了不起，我給你說。”她一麵講述她的履曆，一麵琢磨這個裝腔作勢的家夥，心想，和這種老板共事，也許不會有好日子過，一定是百般挑剔，算了，她的本職熱情頓時大減。反過來，她解除了負擔，倒敢把這樣的意思表達了，先生，你需要的這個秘書，最合適的人選就是我。我得不到這份工作，我並不遺憾，同樣好的差使還會等著我的。但是，你錯過這麼一個全能全材的部屬，也許要後悔不迭的。
她確實能幹，這方麵的天賦，她相信是繼承了她的父親。
裘誌強是個永遠不動聲色的人，那雙挑錯的眼睛，盯著看她操作電腦。他讓她編一個文檔程序，以為這能難住她。但是他忘記琳達家裏有一台IBM，當然他更不可能知道她甚至未向那個精明強幹的女人請教，靠說明書就掌握了它。
“我可以走了吧？”她看他大概再出不了什麼花樣了。
“對了，你隻談到了你的母親。”
“那也是麵試的內容嗎？”
“在我的公司裏，我想知道什麼，我的職員就應該告訴我什麼，除了屬於隱私的那一部分。”
“對不起，請允許我拒絕回答！”
他沒有再問什麼，告訴她等待通知，便把她扔在屋裏走了。
妮妮惡作劇地在他的個人電腦裏，鍵入了她記不起是誰的一句名言：“羅馬人以為他們即是全世界，而在全世界人眼裏，它不過是拉齊奧大區羅馬省會罷了。所以，凱撒隻是凱撒，他不是世界之王。”然後嘟噥了一聲“德行”，離開了那裏。
雨索性嘩嘩地下得起勁了，屋頂被大雨點砸得劈裏啪啦地響。
於是這小城的一切一切的響動，都淹沒在暴雨中，就剩下她和她的遐想，她的白日夢了。
妮妮笑了，好久好久，那個鐵腕人物很詫異電腦裏突然出現的警句：“羅馬人以為他們即是全世界……”
每個人都有他的軟弱，誰也不能例外。他後來承認，他被這句話嚇得魂不附體過。“誰吃掉誰？還真是個未知數，你信不信？你不是凱撒！”她的心裏笑這位板起麵孔的老板。
在雨聲中，她好像悟到她爸爸為什麼教她英語時，要選用這句格言作輔助教材了，也理解爸爸到底為什麼離開小城，一去不歸返了。
院子裏有推門聲，有腳步聲，她以為她媽買到了可心的粽葉，從菜市場回來了呢。小城的生活，有時真像那牆上長了一百年的青苔一樣，永遠也不會變的。她在琳達家裏三年，沒有端午節的概念，那個城市裏一年到頭有粽子好買。可在小城，過節太當回事了，一定要買那種寬寬的新鮮粽葉，煮出來的粽子，透出碧瑩瑩的光澤。紅豆啦，鹹肉火腿啦，都要盡可能地弄得妥帖，她媽已經很忙碌地張羅了好幾天了。為要買到稱心的粽葉，起幾個大早到菜市場等著了。無論如何，這是妮妮愛吃的東西，三年前她離家時，書包裏裝下多少她媽媽包的粽子啊！
或許，這就是小城的情趣，小城的快樂，小城裏一年到頭最津津有味的事情之一，那滑碌碌的石板路上，便有了一些匆忙，一些興奮，一些打破了平靜以後的紊亂。
她早先，也許也不在意的，可這次回來，見她媽媽為買不到好粽葉、好糯米而傷透了腦筋的樣子，不僅奇怪起來，為什麼要這樣慎重其事？一家兩口人，幹嗎要包這麼多？有必要互相送來送去麼？
記得從中學開始，一到端陽，彭天她媽媽會讓他送粽子來，她也會捧著粽子送到彭天家去。那時，兩家仿佛有了一種默契，何況彭天是她媽教過的最好的品學兼優的學生，成績好到直接保送上大學。彭天的媽媽一定會塞給她雄黃啊，艾葉菖蒲啊，香袋啊，然後跳跳蹦蹦地回家，一路哼唱著，充滿了節日的愉快。她媽是老師，少有工夫為她張羅這些過節的點綴，尤其她爸爸還在的那些年裏，他是不大喜歡這一套風俗習慣的。
她知道，小城的人不怎麼喜歡她爸爸，有學問是另外一回事。他遠不如他妻子有人緣，人們對他，都敬而遠之，也許這不是他離去的原因，但不能說毫無關係。
推門進來的，卻是渾身上下濕透了的彭天。
小城沒有關門的習慣，自然也無所謂敲門了。
他把滴著水的傘隨手放在已經夠潮濕的屋裏，從水汽浸潤的塑料袋裏掏出幾個熱烘烘的粽子來。肯定，剛從鍋裏撈出來的。其實今天才是農曆的五月初二，包粽子早了一點。“我叫她們包——”彭天現在的口氣，更多像個幹部，人也有些發福了，他在鄉鎮企業辦公室裏負責審批手續什麼的，大概還比較得意。在這個小城裏，她明白，被人羨慕，是快活中的最快活的。可妮妮卻認為，你是為自己活，又不是為別人活，別人怎麼樣看你是無關緊要的，拿琳達的話說，我才不管那些，關鍵在你自己覺得活得怎樣！
“吃，吃，妮妮！”一邊說，一邊就要給她剝。“這是我關照我們單位食堂先為你包的，鹹肉的，你最愛吃！”
她沒有胃口，根本不想吃。
“不是說會議還有一兩天才結束嗎？”
彭天說他逃會了。他告訴她，他在會上，“見到了好幾位老同學，你也認識的，還問起你，讓我代問好。”
“使你難堪了吧？”
“妮妮，你別瞎說瞎想了！”停了一會，他莫名其妙地笑了，“真虧他們想得出來，還要我請客，向我表示祝賀咧！”
她心情不安地望著他，其實，她並不在乎這小城裏的人怎麼在背後議論她，更不在乎同學師長，甚至有點文化的人，表麵上的親熱而在內心裏的卑視。隻有兩個人，她感到有些歉意，一位是她媽，一位便是這會兒給她剝粽子的彭天了。她並不認為自己做得有什麼不妥，貞操這種東西，看得重就重，看得淡就淡。做了也就做了，事情發生了也就發生了，有什麼辦法？對也罷，錯也罷，何況很難用一個對或一個錯來作判斷的，所以不值得為之號天嚎地，悲痛欲絕。這是琳達的話，並非沒有道理，別人不信，她信。感情本來就像海潮一樣，說來就湧上來了，誰也阻擋不了。若是一平如鏡的沙灘，海水無聲地浸潤過來，如此纏綿地交融著，是感情的一種表現狀態；假如海岸線岩礁林立，山石壁陡，潮水遏製不住地衝過來，必然是洶湧澎湃，浪花飛濺，那種強烈的，突然爆發的，乃至於驚心動魄的感情，不也是很壯觀的嗎？