“那是當然，老兄，到咱們這個年紀上——”他把聲音降低，靠近過來說，那意思不想讓別人聽見，但整個辦公室清晰可聞，“就該講究養生之道，那種事情不宜過度，你可能太放肆了吧。老兄，精血一虧，則百病叢生啊！雖然報上講外國男人七八十歲還能幹那勾當，可人家吃什麼？咱們吃什麼？要懂得節製，清心寡欲啊！”
敢情他這樣明白的，天知道，他把我的腰疼和縱欲聯係起來想，太可笑了。“老陳，看你想到哪裏去了？”我不得不複述一遍擠車扭腰的過程，而且提高嗓門，向全辦公室講，以正視聽。
他笑笑，點頭認可我確實是在車上扭的：“不管怎麼樣，要治！”
我又擋駕：不需要的，老陳，不那麼嚴重！
“我陪你上醫院？”
“用不著氣。”
“我給你按摩按摩？”
“無需乎了吧！”
老陳這種關心同誌的天性，著實讓人感動，因為既不肯接受治療，又非揉揉就可舒展的腰疼，而且我越回避他，他對他的判斷越是堅信，也越發遏製不住要幫助幫助我。他馬上就義不容辭了：“老兄，我有法子的。”
“你就忙你的去吧！”我把他推回他的辦公桌。
沒過一分鍾，他又走過來，義正辭嚴地：“老兄，聽我一句忠告，腰疼這病，弄不好會壞大事的。”
我眼前好一陣發黑，半天，才緩轉過來。我知道，全辦公室在看著他怎樣熱心地關切我，我怎樣接受這個熱心人的幫助，在這種情況下，我要拒絕他的好意，就等於向大家承認我不可救藥。扮演這個角色，無疑比自暴自棄還可悲，等於自絕於這個集體。因此，隻好在眼睛再不發黑的時候，對這張充滿善意的麵孔說：“不至於的，老陳，你放寬心好了。”
“你恐怕隻有貼膏藥了，當然要對症下藥！”
“別，別……”我聲音裏已經透出一股恐懼。
“怕不見得能弄到手，試試看，我去托托醫生朋友。”
“你不必為我受累了！”我在哀求他。
“啊呀，你這人，我總不能不管吧！”
“我不疼了，真的，我不疼了！”我忍住痛給他表演三百六十度轉腰動作。
“算了，算了，疼得你都直咧嘴！早知如此！何必當初，你要量力而行的話，哪至於——”他見我有點按捺不住，便趕緊聲明，“好好，不說不說，孔夫子講過，食色性也，我絕無怪罪你老兄的意思！”
整個辦公室的同事在瞧著我。
根據曆史經驗，老陳是並不在乎你怎樣辭謝婉拒的。他在這機關三十多年，被他關注過的人多得很，無論你願意與否，他不會丟開手不管你的；我給我算了命，在劫難逃。他說他找醫生朋友，準去找；他說他配對症的膏藥，準去配；他說他明天給我帶來，果然明天，也就是今天一上班就帶來了。現在，他說要我撩起襯衫背心給我貼上，放心，無論我怎樣磨蹭、掙紮，甚至抗拒，這副膏藥非貼在我腰間不可。
但為什麼我非要貼這膏藥呢？真太滑稽了。
整個辦公室裏，飄散著這副膏藥的一種怪異的香味，大家把手頭工作放下來，注視著老陳慢條斯理的動作，把膏藥靠在溫暖的水懷上，慢慢熨燙著使那黑稠的膏子變軟，也許當真是狗皮的，在藥香裏可以嗅到一股膻臊之氣。幸好辦公室的頭兒不在，否則又要彈壓大家了。
怪就怪在大家並不覺得有什麼不妥，好像他是好人，他是好心，自然所做的定是好事，好事是不可拒絕的。你是病人，你應該治療，理所當然要貼這副膏藥，你不貼說明你心裏有鬼。天哪！我甚至從人們臉上分明看出這樣的語言：你這個人敢情老不正經，虧你編造出一個在公共汽車上閃腰的謊言，來掩飾自己到這年紀上還不檢點的真象。
老陳，神聖地走來，捧著那副膏藥。
我閃退到辦公室的一個角落裏，這該是垂死掙紮的最後機會，我坦白承認：“老陳，其實貼也無可無不可，隻是病在我身上，我知道深淺高低，隻不過是普普通通地扭了一下，既沒傷筋，也沒動骨，貼這膏藥有點過於大驚小怪了！”