“就這樣，我爸提出和你分手？”
“不能怪你爸，他實際上心並不壞，人往高處走，可以理解。他提出離婚，可一半主意還是我拿的。”
“哼！”
“你哼什麼？”
“我哼他們兩個人！”
“方潔，要不是他倆你能這樣痛痛快快辦成功，還真得去謝謝，尤其是老局長——”
“那有什麼，媽，那是你多少年痛苦換來的，他們不該幫忙？”她知道她媽不讚成她這樣說，又是八十年代論調。不過，她還是忍不住：“我替他們心裏有愧，你感激他們個屁！”
她媽不想和她吵，對方嗓門一高，馬上退讓慣了，便商量口吻地對她說：“星期天，你還是抽空去告訴一下你爸，好嗎？”
“我不去！”她回答得幹脆利落。
到底也沒有去，她媽後來催過兩回，她急了：“老姐姐，你要去自己去好了。”她是下定決心不再麻煩那位阿姨給她沏茶了。
她說再睡五分鍾，她媽還是讓她足足睡了十分鍾，才推醒了她。“起來！乖！這下可當真地要誤事了，快！快！”
“哎，哎，教學機器，沒辦法！”方潔翻身下床，一陣風似地穿洗梳戴就推門出去，後麵她媽在叫，她停住腳，又是到老局長家去麵謝的事：“紅果都不那麼新鮮了，再拖幾天連這點送禮的借口也找不到了。”她心裏反感地說：“煩死了，煩死了，這老姐姐天天嘮叨！”她仿佛聽到她的初三甲班學生在教室裏鬧翻了天，“小方老師不來了，咱們還是侃大山吧！”方潔沒奈何，答應她媽：“好了，好了，我去！”隻好硬著頭皮去受這番罪了，橫豎逃不脫的。
當然，她為她媽難過。對這個隻知道教書，隻知道學生的老師來說，求人難，倒也罷了，送禮也難，就不免太怯懦與無能了，g竟不敢把這份厚禮，好酒洋煙送到老局長家，其實倒是誠心誠意的感謝，怎麼進門？怎麼啟口？怎麼把禮品拿出來？她媽不知和她探討過多少回？有一次，她媽說：“幹脆你一人去得了！”
“我？”
“是給你幫忙的嘛，方潔！”
“實話，我的老姐姐，他認識我老幾？不一腳踢出來才怪！”
“我真怵啊，從來沒辦過這為難的事！”
她由不得同情她媽，善良的人總知恩圖報，可善良的人又總和忠厚懦弱聯係在一起。送紅果這來由還是她想起來的呢！“隻要老局長不拒絕我打山裏帶來的這保健食品，媽媽，你就從提兜裏拎出那兩條煙，兩瓶酒……”
“你先說啊！方潔！”
“媽，你開頭——”
“萬一他不肯收呢？”
“最好老局長不在家，交給他老伴——”
母女倆討論到紅果已經蔫了，才不得不去敲老局長家門。臨行前，她媽多服了兩粒麻黃素，怕萬一嗆著冷風哮喘起來。結果，事情出乎意外地順利，從開始到結束，統共也不過一刻鍾，還包括寒暄，敘舊，老局長抨擊新潮（因為這時電視正演外國舞蹈，衣衫穿得薄了點），她媽講了講學生作業負擔過重在內。局長的老伴讚美了一通不怎麼光鮮的紅果，好酒洋煙倒成了不屑一顧的破爛貨。她媽和她便告辭了，老局長和老伴送出門，還執意要送下樓，她媽謝絕了，於是在老兩口“不送，不送”聲中，母女倆如釋重負地離開了。
她媽長出了一口氣，這才想起：“方潔，你怎麼沒講感謝老局長幫忙調回城裏來的事呀？”
“說好了你講的嘛！當然，你謝他是正理。”
“一進屋我就像騰雲駕霧，鬼知道我講了些什麼？”
“你提到學生沒完沒了地做題——”
“瞎。”她媽埋怨自己，“我說那些幹嗎？忘了正經來由！”
她坦然自若：“不說他也能明白的。”
她媽自我安慰：“隻好心到神知，也了了這份情！再說，點明了，沒準倒叫老局長那樣好人為難呢？”
“也未必——”
“我不喜歡你總把人往壞處想，你不是調回來了？你能說不是有人在關心你，在關心我嗎？”
她可憐她媽，又疼愛她媽：“好了好了，老姐姐，快回家吧！”
這時，老局長鑒定了酒不是假的，煙不是黴的以後，疑問地瞅著他老伴，似乎希望從她那兒得到解答。這類人家，老伴通常很有板眼，便說：“給小方打個電話問問，不就結了？”
小方，就是方潔的爸爸，招生辦的副主任。
“他哪有電話！”
“他主任家有，緊隔壁，叫一聲就是。”
夜晚電話好打，一撥就通，很快找來了久不聯係的老部下。立刻，傳過熱烘烘的問好聲，緊接著便說：“老局長，我還正想求您呢！您知道，我有個女兒，在郊區中學教書。您也知道，我離了的那位，一到冬天就犯病，身邊沒個人。能不能求您幫個忙，哪怕調到近郊呢……”
“恐怕難咧！小方……”他放下電話那刻，送禮的母女倆已經心情鬆快地回到家，夜深人靜，屋裏暖融融催人欲睡，方潔早困得睜不開眼了。她媽像解幾何題似地，因為什麼，所以什麼，仍在向她證明：“你說，還是好人多麼？對不對？”
她女兒似睡非睡，沒有回答。