華服官員瞥了布魯菲德一眼，顯然並不滿意他的教養程度，他擺擺手，對麵前這群準備參選的孩子說：“你們排成一排，立正站好！”
布魯菲德雖然瘦弱，但身材並不算矮小，在這群少年當中勉強能排在中上，那官員提著燈，把單麵鏡片架到鼻梁上，來到他們麵前，湊到他們臉龐前逐一細看。
他們背後的家長一個個屏住呼吸，生怕一丁點聲音就會出什麼岔子。
布魯菲德也盡量令自己沉住氣，挺胸收腹，站得筆直，無奈當官員走到他麵前時，肚子還是嘰哩咕嚕的叫了幾聲，那官員眉頭皺了皺，但他還是按規矩，細細觀察了布魯菲德的麵容，最令他印象深刻的是，這個男孩擁有一雙出奇明亮的眼睛，盡管衣冠破爛，劉海上還沾有沙塵，但布魯菲德那頗為清秀的麵容還是令那官員微微吃了一驚，單就樣貌而論，這個男孩倒沒什麼可以挑剔的，恐怕還可以把貴族家的孩子都比下去。
他忍不住又捏了捏布魯菲德的肩膀，不禁搖了搖頭，這孩子的骨格太瘦弱了。
官員很快將這一輪的候選人全部看完，才點了其中二十來個出來，布魯菲德發現他並沒有點中自己，一顆心已經往深淵中直沉而去，難道自己真要死在這裏？幸好那選拔官員又凝望向自己，那家夥想了想，才指向他，沉聲道：“你也來試試吧！”
布魯菲德才長出一口氣，肚子馬上又叫了幾聲來回應他暫時平服的心情。
官員對那幾個選中孩子的父母和監護人說：“很快就有結果。你們得留在這裏，假若你們的孩子選不中的話，十點前肯定會有人把他們送回到這裏。”
那些家長們紛紛應諾，那選拔官員奇怪地看了一眼布魯菲德，他發現並沒有任何成年人向布魯菲德叮囑點什麼。
不過他並沒有質疑布魯菲德，隻是做了個手勢，被幸運選中的孩子們便跟在他身後，往城內走去。
選拔的會館就在進城後右側的第二間房子，對於第一次能在陸地呆這麼久，甚至有幸見到傳說中的房屋，布魯菲德升起了少許的興奮，但這陣興奮很快又被饑餓給取代了。
進入會館的時候，剛好有另一個華服官員走出，他笑著對選拔官員招呼道：“卡爾先生，為何今年的選拔弄得這麼晚呢？”
那叫卡爾的選拔官員歎氣道：“今年候選的孩子素質平平，怎麼選都選不夠人，隻好熬到這麼晚了。如果他們也不行……”
他做手勢比了比布魯菲德他們，繼續說：“那明天就得延長一個上午的選拔時間，不然明天下午的第二輪選拔，我們就很難向海因姆男爵交代了。”
華服官員不無幸災樂禍的打了哈哈，笑道：“你們也閑太久了，就當活動筋骨吧。”
卡爾苦笑兩聲回應，領著布魯菲德這一批候選者，繼續往長廊深處走去，一直來到中段，一扇深紅色的大門前麵，他才回過頭，沉聲道：“你們靠牆站成一排，立正站好，不許喧嘩，輪流進去接受考核，無論是否中選，出來後也必須保持安靜。”
布魯菲德按照他們身後侍衛們的指示，小心翼翼地站成了一排，他背後牆壁上那盞暗黃壁燈，將他瘦弱的影子拉得更長了。
卡爾敲了敲那扇深紅色大門，推門而進，沒一會，就出來了，對排在第一那個壯實的男孩低聲道：“進去吧，可以開始了。”
布魯菲德側頭看見那壯實男孩挺起胸膛走了進去，那扇深紅的大門立即又重新關閉了，他心裏不由得一陣緊張，別人落選了還有人要，自己落選了就將成為無家可歸的賤民了。
他聽見排在他前麵那個瘦瘦女孩子的急促呼吸，低頭也看到了排在他後麵那個矮個子男孩的大腿正在微微顫抖著，於是他馬上自我安慰：比起他們，我還是強很多的，大海的精神正支持著我。
隊伍漸漸的往前推移，通過的人寥寥無幾，能通過的直接被領上二樓，被淘汰的就被帶到會館外，等其他淘汰者彙合，一起被領出去。
這時，卡爾走到了隊列的中後段，指了指其中幾個孩子，他們正低聲聊起了天，卡爾麵無表情的下令道：“你們幾個可以出去等待了，法考爾金不需要沒規矩的人！”
卡爾嚴厲的眼神嚇得那幾個孩子一聲也不敢吭，事實上，侍衛也馬上衝上來，按住他們的腦袋，把他們推了出去。
布魯菲德看到這樣的情景，情不自禁又咽了下口水，肚子咕嚕了兩聲，回應他越來越緊張的心情。
馬上就要輪到布魯菲德了，他看見排在他前麵那個瘦瘦女孩捂住臉出來，卻不敢哭出聲，一邊顫抖著肩膀，一邊走出了長廊。
大海的賤民們大多是堅強的，但就布魯菲德所見，從這扇神秘的深紅色大門裏走出來的候選者，竟然有好幾個都是哭鼻子的，這樣的情況，更是加重了布魯菲德心頭上的陰影和壓力。
他深吸一口氣，不緊不慢地走進大門內，腦海裏回憶著他所見過的每一個“大人物”，包括剛才那位卡爾先生的動作儀態，好令自己看起來更體麵一點。
房間裏很寬敞，恐怕能容納進一條三桅帆船，但空蕩蕩的，隻有兩旁點了幾盞燭燈，這令房間內的光線眼中不足，幾道看不清容貌的身影正坐在正前方的高台上，一字排開，就像準備審訊犯人那樣麵對著布魯菲德。