傳曰：善為政者、循情性之宜，順陰陽之序，通本末之理，合天人之際，如是、則天地奉養，而生物豐美矣。不知為政者、使情厭性，使陰乘陽，使末逆本，使人詭天氣，鞠而不信，鬱而不宜，如是，則災害生，怪異起，群生皆傷，而年穀不熟，是以其動傷德，其靜無救，故緩者事之，急者弗知，日反理而欲以為治。詩曰："廢為殘賊，莫知其尤。"
魏文侯之時，子質仕而獲罪焉，去而北遊，謂簡主曰："從今已後，吾不複樹德於人矣。"簡主曰："何以也？"質曰："吾所樹堂上之士半，吾所樹朝廷之大夫半，吾所樹邊境之人亦半。今堂上之士〔惡我於君，朝廷之大夫〕恐我以法，邊境之人劫我以兵，是以不樹德於人也。"簡主曰："噫！子之言過矣。夫春樹桃李，夏得陰其下，秋得食其實。春樹蒺藜，夏不可采其葉，秋得其刺焉。由此觀之，在所樹也。今子所樹，非其人也。故君子先擇而後種也。"詩曰："無將大車，惟塵冥冥。"
正直者、順道而行，順理而言，公平無私，不為安肆誌，不為危激行。昔衛獻公出走，反國，及郊，將班邑於從者而後入。太史柳莊曰："如皆守社稷，則孰負羈縶而從；如皆從，則孰守社稷。君反國而有私，無乃不可乎！"於是不班也。柳莊正矣！昔者、衛大夫史魚病且死，謂其子曰："我數言蘧伯玉之賢而不能進，彌子瑕不肖而不能退。為人臣，生不能進賢而退不肖，死不當治喪正堂，殯我於室、足矣。"衛君問其故，子以父言聞，君造然召蘧伯玉而貴之，而退彌子瑕，從殯於正堂，成禮而後去。生以身諫，死以屍諫，可謂直矣。詩曰："靖共爾位，好是正直。"
孔子閑居，子貢侍坐，"請問為人下之道奈何？"孔子曰："善哉！爾之問也！為人下，其猶土乎？"子貢未達，孔子曰："夫土者、掘之得甘泉焉，樹之得五穀焉，草木植焉，鳥獸魚鱉遂焉；生則立焉，死則入焉；多功不言，賞世不絕，故曰：能為下者、其惟土乎！"子貢曰："賜雖不敏，請事斯語。"詩曰："式禮莫愆。"
傳曰：南假子過程本，本為之烹鱺魚。南假子曰："聞君子不食鱺魚。"本子曰："此乃君子食也，我何與焉？"假子曰："夫高比、所以廣德也，下比、所以狹行也；比於善者、自進之階，比於惡者，自退之原也。且詩不雲乎！高山仰止，景行行止。吾豈自比君子哉！誌慕之而已矣。"
子貢問大臣，子曰："齊有鮑叔，鄭有子皮。"子貢曰："否。齊有管仲，鄭有東裏子產。"孔子曰："產、薦也。"子貢曰："然則薦賢賢於賢。"曰："知賢、知也，推賢、仁也，引賢、義也。有此三者，又何加焉！"
孔子遊於景山之上，子路子貢顏淵從。孔子曰："君子登高必賦，小子願者何？言其願，丘將啟汝。"子路曰："由願奮長戟，蕩三軍，乳虎在後，仇敵在前，蠡躍蛟奮，進救兩國之患。"孔子曰："勇士哉！"子貢曰："兩國構難，壯士列陣，塵埃漲天，賜不持一尺之兵，一鬥之糧，解兩國之難，用賜者存，不用賜者亡。"孔子曰："辯士哉！"顏回不願，孔子曰："回何不願？"顏淵曰："二子已願，故不敢願。"孔子曰："不同意，各有事焉，回其願，丘將啟汝。"顏淵曰："願得小國而相之，主以道製，臣以德化，君臣同心，外內相應，列國諸侯莫不從義向風，壯者趨而進，老者扶而至，教行乎百姓，德施乎四蠻，莫不釋兵，輻輳乎四門，天下鹹獲永寧，蝖飛蠕動，各樂其性，進賢使能，各任其事，於是君綏於上，臣和於下，垂拱無為，動作中道，從容得禮，言仁義者賞，言戰鬥者死，則由何進而救，賜何難之解。"孔子曰："聖士哉！大人出，小子匿，聖者起，賢者伏。回與執政，則由賜焉施其能哉！"詩曰："雨雪瀌瀌，見晛曰消。"
昔者、孔子鼓瑟，曾子子貢側門而聽，曲終，曾子曰："嗟乎！夫子瑟聲殆有貪狼之誌，邪僻之行，何其不仁，趨利之甚。"子貢以為然，不對而入。夫子望見子貢有諫過之色，應難之狀，釋瑟而待之，子貢以曾子之言告。子曰："嗟乎！夫參、天下賢人也，其習知音矣！鄉者，丘鼓瑟，有鼠出遊，狸見於屋，循梁微行，造焉而避，厭目曲脊，求而不得，丘以瑟淫其音，參以丘為貪狼邪僻，不亦宜乎！"詩曰："鼓鍾於宮，聲聞於外。"
為人父者、必懷慈仁之愛，以畜養其子，撫循飲食，以全其身；及其有識也，必嚴居正言，以先導之；及其束發也，授明師以成其技；十九見誌，請賓冠之，足以死其意；血脈澄靜，娉內以定之，信承親授，無有所疑；冠子不言，發子不笞，聽其微諫，無令憂之，此為人父之道也。詩曰："父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我。顧我複我，出入腹我。"