傳曰:齊景公問晏子:"為人何患?"晏子對曰:"患夫社鼠。"景公曰:"何謂社鼠?"晏子曰:"社鼠出竊於外,入托於社,灌之恐壞牆,熏之恐燒木,此鼠之患。今君之左右,出則賣君以要利,入則托君不罪乎亂法,又幷覆而育之,此社鼠之患也。"景公曰:"嗚呼!豈其然?""人有市酒而甚美者,置表甚長,然至酒酸而不售,問裏人其故。裏人曰:'公之狗甚猛,而人有持器而欲往者,狗輒迎而齧之,是以酒酸不售也。'士欲白萬乘之主,用事者迎而齧之,亦國之惡狗也。左右者為社鼠,用事者為惡狗,此國之大患也。"詩曰:"瞻彼中林,侯薪侯蒸。"言朝廷皆小人也。
昔者、司城子罕相宋,謂宋君曰:"夫國家之安危,百姓之治亂,在君之行。夫爵祿賞賜舉,人之所好也,君自行之;殺戮刑罰,民之所惡也,臣請當之。"君曰:"善。寡人當其美,子受其惡,寡人自知不為諸侯笑矣。"國人知殺戮之刑專在子罕也,大臣親之,百姓畏之,居不期年,子罕遂去宋君,而專其政。故老子曰:"魚不可脫於淵,國之利器不可以示人。"詩曰:"胡為我作,不即我謀。"
衛懿公之時、有臣曰弘演者、受命而使,未反,而狄人攻衛,於是懿公欲興師迎之,其民皆曰:"君之所貴而有祿位者、鶴也,所愛者、宮人也,亦使鶴與宮人戰,餘安能戰?"遂潰而皆去。狄人至,攻懿公於熒澤,殺之,盡食其肉,獨舍其肝。弘演至,報使於肝,辭畢,呼天而號,哀止,曰:"若臣者、獨死可耳。"於是,遂自刳出腹實,內懿公之肝,乃死。桓公聞之,曰:"衛之亡也,以無道,今有臣若此,不可不存。"於是複立衛於楚丘。如弘演、可謂忠士矣,殺身以捷其君,非徒捷其君,又令衛之宗廟複立,祭祀不絕,可謂有大功矣。詩曰:"四方有羨,我獨居憂,民莫不榖,我獨不敢休。"
孫叔敖遇狐丘丈人。狐丘丈人曰:"仆聞之:有三利,必有三患,子知之乎?"孫叔敖蹴然易容曰:"小子不敏,何足以知之!敢問何謂三利?何謂三患?"狐丘丈人曰:"夫爵高者、人妒之,官大者、主惡之,祿厚者、怨歸之,此之謂也。"孫叔敖曰:"不然。吾爵益高,吾誌益下;吾官益大,吾心益小;吾祿益厚,吾施益博。可以免於患乎?"狐丘丈人曰:"善哉!言乎!堯舜其猶病諸!"詩曰:"溫溫恭人,如集於木;惴惴小心,如臨於穀。"
孔子曰:"明王有三懼:一曰處尊位而恐不聞其過,二曰得誌而恐驕,三曰聞天下之至道而恐不能行。昔者、越王勾踐與吳戰,大敗之,兼有南夷,當是之時,君南麵而立,近臣三,遠臣五,令諸大夫曰:'聞過而不以告我者、為上戮。'此處尊位而恐不聞其過也。昔者、晉文王與楚戰,大勝之,燒其草,火三日不息,文公退而有憂色,侍者曰:'君大勝楚,而有憂色,何也?'文公曰:'吾聞能以戰勝安者、惟聖人;若夫詐勝之徒,未嚐不危,吾是以憂也。'此得誌而恐驕也。昔者、齊桓公得管仲隰朋,南麵而立,桓公曰:'吾得二子也,吾目加明,吾耳加聰,不敢獨擅,進之先祖。'此聞至道而恐不能行者也。由桓公晉文越王勾踐觀之,三懼者、明君之務也。"詩曰:"溫溫恭人,如集於木;惴惴小心,如臨於穀;戰戰兢兢,如履薄冰。"此言大王居人上也。
楚莊王賜其群臣酒,日暮酒酣、左右皆醉,殿上燭滅,有牽王後衣者,後扢冠纓而絕之,言於王曰:"今燭滅,有牽妾衣者,妾扢其纓而絕之,願趣火視絕纓者。"王曰:"止。"立出令曰:"與寡人飲、不絕纓者,不為樂也。"於是冠纓無完者,不知王後絕冠纓者誰,於是王遂與群臣歡飲乃罷。後吳興師攻楚,有人常為應行,合戰者五,陷陣卻敵,遂取大軍之首而獻之。王怪而問之曰:"寡人未嚐有異於子,子何為於寡人厚也。"對曰:"臣先殿上絕纓者也,當時宜以肝膽塗地,負日久矣,未有所效,今幸得用,於臣之義,尚可為王破吳而強楚。"詩曰:"有漼者淵,雚葦??。"言大者無不容也。
傳曰:"伯奇孝而棄於親,隱公慈而殺於弟,叔武賢而殺於兄,比幹忠而誅於君。"詩曰:"予慎無辜。"
紂殺比幹,箕子被發佯狂;陳靈公殺泄冶,鄧元去陳以族從;自此以後,殷幷於周,陳亡於楚,以其殺比幹泄冶,而失箕子鄧元也。燕昭王得郭隗鄒衍樂毅,是以魏趙興兵而攻齊,棲於莒。燕之地計眾,不與齊均也,然所以信燕至於此者,由得士也。故無常安之國,無宜治之民,得賢者昌,失賢者亡,自古及今,未有不然者也。明鏡者、所以照形也,往古者、所以知今也。知惡古之所以危亡,而不務襲蹈其所以安存,則未有以異乎卻走而求逮前人也。太公知之,故舉微子之後,而封比幹之墓。夫聖人之於賢者之後,尚如是厚也,而況當世之存者乎!詩曰:"昊天太憮,予慎無辜。"
宋玉因其友見楚襄王,襄王待之無以異,乃讓其友。友曰:"夫薑桂因地而生,不因地而辛;女因媒而嫁,不因媒而親。子之事王未耳,何怨於我?"宋玉曰:"不然。昔者、齊有狡兔,盡一日走五百裏,使之瞻見指注,雖良狗猶不及狡兔之塵,若攝纓而縱絏之,〔則狡兔不能離也。今子之屬臣也,攝纓而縱絏與〕瞻見指注與!"詩曰:"將安將樂,棄予作遺。"
宋燕相齊,見逐,罷歸之舍,召門尉陳饒等二十六人曰:"諸大夫有能與我赴諸侯者乎?"陳饒等皆伏而不對。宋燕曰:"悲乎哉!何士大夫易得而難用也。"饒曰:"〔非士大夫易得而難用也,〕君弗能用也,〔君不能用,〕則有不平之心,是失之己而責諸人也。"宋燕曰:"夫失諸己而責諸人者何?"陳饒曰:"三鬥之稷,不足於士,而君雁鶩有餘粟,是君之一過也。果園梨栗,後宮婦人以相提擲,士曾不得一嚐,是君之二過也。綾紈綺縠,靡麗於堂,從風而弊,士曾不得以為緣,是君之三過也。且夫財者、君之所輕也,死者、士之所重也。君不能行君之所輕,而欲使士致其所重,猶譬鈆刀畜之,而幹將用之,不亦難乎!"宋燕麵有慚色,逡巡避席曰:"是燕之過也。"詩曰:"或以其酒,不以其漿。"