還有第三種說法，說武則天很聰明，這一輩子做了許多事情，其中有好也有壞，自己來說的話，難免偏頗，於是，碑上就不寫字了，是非功過任後人評說吧。所以，有人認為立個無字碑恰恰說明了武則天任後人評說功過的本意。
雙麵慈禧的矛盾人生
說到中國曆史上幾個非常有權勢的女人，就不能不提到慈禧太後。慈禧太後占據清廷的最高統治權近五十年，直接培養了兩個皇帝，一個同治，一個光緒。對於這樣權傾一時的重要曆史人物，正史和野史都會有大量的對這個人物的記載。可是我們在總結說慈禧是個什麼樣的人的時候，往往會得出一些南轅北轍的結論。那麼慈禧到底是殘酷還是寬厚，是激進還是保守？今天我們就來分析分析慈禧的多麵性是由什麼決定的。
有人說，縱觀慈禧統治清王朝的時期，中國淨打敗仗了。慈禧一輩子經曆過五次重大的戰爭，一個是第一次鴉片戰爭，那個時候慈禧還小，才5歲；第二個是第二次鴉片戰爭，慈禧當時已經進宮了，已經是鹹豐的貴妃了。等到後邊的中法戰爭、中日甲午戰爭，還有八國聯軍進北京，以及剿滅義和團的時候，慈禧已經是大清的最高統治者了。當時慈禧垂簾聽政，決策權在握。
關於這幾次戰爭，有很多人拿慈禧太後的有些話說事。當時慈禧說過一句話，叫“量中華之物力，結與國之歡心”。然後，大家再對照什麼《北京條約》《南京條約》，往後的《馬關條約》《辛醜條約》等，發現無論哪個條約都是喪權辱國、割地賠款的不平等條約。很多人就說，慈禧在戰爭的問題上，表現得太懦弱無力了，這才造成大清屢吃敗仗，使中國的利益受到極大的損害。那麼，是不是這個情況呢？不是。我們根據史書裏邊得出的結論，慈禧對待戰爭的態度總體來說是挺激進的。就拿第二次鴉片戰爭來講，英法聯軍火燒圓明園之後，當時慈禧極力主張鹹豐皇帝跟英法開戰，不要談和。甚至之前還主張鹹豐皇帝不要往熱河跑，就在北京待著。慈禧的這一番話差點兒讓鹹豐以為她要害他，為自己招來殺身之禍！就是說，其實慈禧在戰爭的態度上，是強調要維護大清國威的，不願隨便讓人家欺負。
後來的幾次戰爭，也都和這個態度有密切的關係，比較典型的是中日甲午戰爭。甲午戰爭一開始，慈禧是堅決主張跟日本打的。當然，她做這個主張是有底氣的。現在一翻曆史課本，都是北洋水師全軍覆沒，讓日本人給打敗了。但是，1894年的這場甲午中日戰爭，日本的海軍其實遠不如大清水師。大清水師從歐美買了很多先進的軍艦，在實力上當時大清水師排亞洲第一、世界第八，而日本的水師充其量也就排世界第九。就是說，雙方的實力還是有差距的。可是，就在這種情況下，大清打了敗仗，所以說甲午中日戰爭才叫一個巨大的恥辱。據說，日本把中國的北洋水師給打敗了之後，日本的海軍將領都不敢相信，跺著腳在那兒跳舞大喊——居然打敗了北洋水師！他自己都不敢相信。
當時恰逢慈禧六十大壽，要過生日。過生日她得花錢，一個是修頤和園，再一個是修戲台子，還有什麼講經的地方、樓台亭閣等。要建這些東西，花銷非常大。那麼，這錢從哪兒出呢？隻能從當時的軍費裏挪。可是，戰爭在持續打著，軍費就不夠用了。於是，有的人主張，慈禧太後辦壽還留下點兒銀子，把這銀子挪去充當軍費，畢竟國家大事要緊。可是，慈禧不幹了。因為慈禧很重視自己的六十大壽。當時，慈禧太後身邊有人跟她說，老佛爺這六十大壽過好了，大清江山永固，萬壽無疆。所以，在她看來，對日本一戰輸贏是無所謂的，和自己的六十大壽的重量級是不能比的。我們今天會覺得慈禧太後為了自己六十大壽而禍國殃民，其實這話說得有點兒過了。為什麼呢？因為在慈禧心裏認為，祝壽是頭等大事，是江山永固最好的辦法，而這恰是她認識的局限性。慈禧太後主持大清皇政近50年之久，她絕對不是一個追求享樂奢侈的人。那麼，慈禧為什麼後來要和談呢？這是因為她當時兩下權衡後，限於自己當時的認識，就我們所說的思想局限，才下的決定。
後來還有一件誰都感覺到很吃驚的事情，1900年，慈禧突然宣布對世界宣戰。1900年6月21日，大清朝廷宣布《宣戰詔書》，其中“彼等”二字，將除了自身以外的所有外部世界，統統列為敵人，這就意味著慈禧向全世界宣戰。慈禧怎麼能做出這麼衝動的事情來呢？這是當時下邊的臣子把她誤導了。
因為皇上和慈禧太後都居於深宮，她不可能像現在一樣，能通過四通八達的信息網絡得到消息，她隻能等身邊的近臣，像上書房、軍機處等大臣給她提供信息。結果，有一個她很寵幸的大臣，直隸總督榮祿給她提供了一條錯誤信息。當時榮祿跟慈禧是這麼說的：“壞了，老佛爺，我聽說，英國、法國、美國、日本、荷蘭，反正數得著的這些帝國主義列強，要集體出動兵力逼您退位，叫您歸政啊！”什麼叫“歸政”呢？就是要慈禧把垂簾聽政的權力歸還給光緒皇帝，讓慈禧退居二線，頤養天年。榮祿說的這件事可是捅了慈禧的肺管子，讓慈禧特別受不了，因為在慈禧心裏，她才是大清的主政之人。這些西方國家集體讓她退位，那不僅是讓慈禧掌握不了政權，甚至還有性命之憂。光緒皇帝的翅膀一天天硬了，而這娘兒倆之間的關係也不怎麼和諧。那這事有沒有呢？沒有。這隻是上海一家英文報紙發表的一篇文章，當時一個政論家，就是時評家寫的，就說現在的大清國要是想好，就得光緒主政，讓慈禧太後歸政。結果，這件事被添油加醋地弄上來了，慈禧這時候感覺到自己地位受到威脅了，覺得不行，得反擊。
而且，這時候還有一個特殊的曆史環境。我們知道當時鬧義和團，義和團提出個口號叫“扶清滅洋”，就是尊崇大清朝，但是專門殺洋人，在各地方鬧得很厲害。一開始，清廷害怕影響和帝國主義列強的關係，也鎮壓過義和團，沒鎮壓住。當時老百姓造反的太多了，一方麵對大清不滿，另一方麵對洋人不滿，到後來威脅到很多在華外國人的利益，外國人就跟大清朝交涉了，如果大清朝不鎮壓，人家就自己鎮壓。那些外國公使為了保護本國傳教士和本國經濟政治的利益，在清政府鎮壓義和團無效的情況下，派出使館衛隊進京鎮壓。但是衛隊人數大大超出清政府的限製。
1900年6月初，西摩聯軍的上千名先頭部隊，從天津出發前往北京，後續部隊也陸續跟上，兵臨城下。就在這個時候，慈禧太後正好聽說了讓她歸政的傳言，一看這陣勢，以為老外要動手了。雖然這些人是說來鎮壓義和團的，但是怕他們借這個事把士兵聚攏到一起殺進故宮，取她的項上人頭。所以，慈禧太後才覺得不能坐以待斃了。麵對列強咄咄逼人的態勢，載漪建議慈禧，利用義和團來消滅洋人在中國的勢力。為了保護自己至高無上的權力，慈禧采納了載漪的建議。因此，清政府正式承認義和團為合法組織。
就這麼著，在錯誤信息的左右之下，慈禧對外宣布，對世界各國宣戰。當時還打開城門，迎接義和團進城殺洋人，結果最後造成八國聯軍進北京，慈禧嚇得屁滾尿流地跑到西安那邊去了。就說這個事情，慈禧是典型地受錯誤信息左右，擔心自己的位置不穩，被謠言所蠱惑，釀成了這次大禍。所以說，所謂慈禧太後對戰爭的態度，是激進還是保守，就看自己地位是否受到了威脅。若是地位受威脅，那她一定“激進”；一看自己暫時沒有什麼憂慮了，那就保守了。
再有人弄不清楚慈禧的為人到底是寬厚還是殘忍呢？關於這個事，有個典型例子。慈禧是怎麼上位的，想必大家都清楚，是和她的小叔子恭親王奕訢合謀，在鹹豐皇帝死了之後發動了“辛酉政變”，把顧命八大臣給拿下之後，兩宮太後垂簾聽政，她才得的權。
慈禧上台之後，首先得清算原來的顧命八大臣，比如載垣、端華、肅順這些人。當時，慈禧是怎麼清理這些人的呢？按照大清例律，給這些人定的罪名就是謀反。因為如果不定謀反，人家怎麼說也是顧命八大臣，沒辦法把他們扳倒。定下謀反罪名後，按大清例律應該要淩遲處死。什麼叫淩遲處死？就是一刀一刀把人給活剮了，非常殘忍。但是，慈禧知道要是這麼幹的話不得民心，於是就有人提議寬容一點，把這八個人革職得了。可是，慈禧又不甘心，她對這幾個人非常恨。由於載垣、端華、肅順這些人對她也不客氣，所以她區別對待。怎麼區別對待呢？這八個人裏頭載垣和端華是王爺，於是慈禧賜他們自盡——其實就是武大郎吃藥，喝也是死，不喝也得死，讓他們自盡了得個全屍。而肅順作為八大臣的主心骨，是主要的策劃人，不能饒了他，判了個斬立決，在菜市口問斬，身首異處。有人說這多慘啊！其實這不慘，比起淩遲來，已經很人道了。而且，人死了之後，慈禧還準許把腦袋跟身子縫在一塊兒下葬，也算是得個全屍。
這三人死了之後，剩下的五位大臣也是區別對待。其中有一位是道光皇帝的女婿、鬼子六奕訢的親姐夫景壽。對於這個人，慈禧雖然把他革職了，但是保留了爵位和待遇。剩下的那幾個人，兵部尚書穆蔭，不僅革職，還發配到新疆效力贖軍去了。還有三位，史部左侍郞匡源、署吏部右侍郎杜翰、太仆寺焦佑瀛，均即行革職、加恩免其發遣。也就是說，革職但是沒發配，就在北京做一個平民百姓，讓宗人府沒事管管他們，如同我們現在的“保外就醫”似的。
慈禧的這種處理方式，在當時來看是很合體的。為什麼呢？因為先把領頭的幾個處死後，避免這個團夥再野火燒不盡，春風吹又生。然後對下邊這些從犯相對寬厚，隻是給革職了。剩餘的這些人一看，處罰也不是很嚴重，就別造反了，省得禍滅九族。這樣的處理方式在慈禧剛上任時起到了安撫人心的作用，贏得了大家交口稱讚，都稱讚慈禧太後寬宏大量，為人寬厚。
其實是慈禧寬厚嗎？她要是真寬厚，應該把那三位也饒了。那麼，她為什麼這麼幹呢？就是為了安撫人心。所以，慈禧垂簾聽政之後，一個月內，辛酉政變的餘波就平息了，沒有再釀成大的禍端。因此，不能簡單說慈禧是殘忍還是寬厚，她為了她的政治目的，必須得做到這一點。
就像慈禧對改革和保守的態度一樣，慈禧一開始是為大清國負責的，所以才設立了總理衙門，負責洋務運動。而且，那時候出現的曾國藩、李鴻章、左宗棠和張之洞，都是洋務派。要是沒有慈禧支持這些人，他們怎麼能搞洋務派呢？所以慈禧一開始對洋務派是認可的。“師夷之長技以治夷”，大清為什麼打不過人家，就是因為船沒別人的大，火炮沒別人先進，所以得辦兵工廠，這才有了張之洞的漢陽兵工廠，以及江南繅絲局。但是，為什麼要阻止後來的維新派呢？大家都知道“戊戌六君子”，當時慈禧下令把以譚嗣同為首的都給斬首了，而康有為和梁啟超跑到了海外，所以有人說慈禧是保守派。其實不是那個概念，慈禧一開始並不保守。問題是大家改來改去地搞洋務運動，再加上甲午中日戰爭又輸了，結果有人就說，之所以輸，不是說大清的船不如外國人船大，炮火沒有人家的炮好用；不是因為北洋水師的實力沒有日本人強，而是因為政治體製的問題。所以戊戌變法到後來變成要改革政治體製，而政治體製怎麼改呢？要實行西方的君主立憲製，讓慈禧下台，光緒執政。戊戌變法中的這個政治改革，直接威脅到慈禧太後的利益了。這時候，慈禧就發現，不能眼看著了，要是再支持維新派，自己的位置就不保了。
這個時候，維新派自己也知道慈禧不會輕易下台，所以想“槍杆子裏邊出政權”，讓一些軍隊進北京勤王，逼慈禧下台。當時維新派看中誰了呢？就是袁世凱。袁世凱當時在離北京不遠的天津小站練兵，手下盡是一些精兵強將。維新派的人就希望他能夠進京，逼慈禧太後下台。但袁世凱這人猴精猴精的，後來不是有人說袁世凱告密嗎？其實這話說得有點兒誇張了，袁世凱不是告密。一開始袁世凱是支持維新的，後來經過對時局的判斷，覺得“帝黨”很難扳倒“後黨”，如果他跟著維新，最後肯定跟著吃刀子，恐怕得被殺頭。於是袁世凱按兵不動，他手裏有兵，無論是帝黨還是後黨，都得來求他，這樣他就可以從中間獲得更多利益了。所以，袁世凱當時沒有說支持哪一派，也沒說反對哪個，在整個戊戌變法的過程當中，充當了一個中間派的角色，並沒有明顯地去爭哪一方。後來，慈禧太後把光緒帝囚禁起來了，帝、後之爭勝負已分了，袁世凱才火速進京，接受慈禧太後的召見，向慈禧表忠心。由此可知，我們不能說慈禧是保守的。
我們剛才講述了慈禧太後殘酷寬厚、保守激進，以及她對戰爭的態度，其實是想告訴大家：不能從曆史現有發生的事情來總結一個人的性格。人的個性對曆史是有影響的，但是它的影響遠遠沒有此一時彼一時的權勢鬥爭的影響大，所以要說這個人是激進還是保守，一個核心就是在於他的統治地位有沒有受到威脅。因此，若是我們有的人根據具體的曆史史實來斷定這個人的性格的話，那不過是“一葉蔽目，不見泰山，兩耳塞豆，不聞雷霆”。曆史事件永遠應該回歸到它的本來麵目，我們也應該回歸到曆史的長河當中，根據權力的這種興替來判斷曆史人物在這個時段起的作用，而個性的東西並不是主要因素。
慈禧的弄權世界
慈禧太後作為中國曆史上的傳奇女人之一，很多人都對她的一生充滿好奇。在無數的影視作品上，我們也看到有關慈禧的各種各樣的傳聞。這些傳聞有真有假，但大體上都沒有跳出慈禧太後本身的性格以及她的行事方式。其實，從清宮的曆史當中，我們可以清晰地勾畫出一條慈禧太後的“上位史”，可以看到她是怎樣由一個底層的嬪妃一步一步走到權力的頂端。
慈禧太後剛入宮的時候，就是一個秀女。眾所周知，清廷後宮的等級製度很嚴格。它總共有這麼幾個等級：第一等是皇後，往下是皇貴妃，然後是貴妃，然後是妃，然後是嬪、貴人、常在、答應等若幹個等級。電視劇《甄嬛傳》裏頭有什麼青嬪、婉嬪之類的，其實，到嬪這個位置就到了一個規格，就是說，跟皇帝見麵可能就比較容易了。我們都知道，慈禧進宮的時候有個大眾稱呼，說她是蘭貴人葉赫那拉氏。慈禧就是在那個時候起步的，由一個秀女成為貴人之後，緊接著跟坐上火箭似的，完了就是嬪，完了就是妃，然後就是貴妃。由於當時的後宮沒有皇貴妃這個位置，所以慈禧升到貴妃位後，事實上就成了後宮的第二號人物，第一人是慈安太後，在當時是皇後。
有人說慈禧就像《甄嬛傳》裏邊的華妃似的。人家哥哥是大將軍年羹堯，有勢力，慈禧有沒有勢力呢？沒有。也就是說，她在後宮的競爭過程當中，沒有任何娘家的勢力可借助。因為慈禧的父親是吏部筆帖侍，用現在的話說，就是組織部的一般小秘書，所以她家裏頭幫不了任何忙。慈禧在後宮爭寵的過程當中，能越過重重困難，得到鹹豐皇帝的寵幸，是因為她有幾個法寶。
首先，女人在後宮裏頭，如果容貌不行，那跟皇上接近就會很困難。那有人說了，慈禧長得也不漂亮啊！我們看過慈禧的照片，整個人幹幹巴巴的。但是，那是慈禧70多歲的時候，她在年輕的時候，不敢說傾城傾國，肯定是很美貌的。晚清時期，有兩個女人曾經在慈禧晚年與她有近距離的接觸，一位是德齡，她對慈禧的容貌是這樣評價的：“太後當伊在妙齡時，真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時常稱道的。就是伊在漸漸給年華排擠於老境之後，依舊保留著好幾分動人的姿色。”由此可見，慈禧年輕的時候絕不醜。
其次，女人的美貌還要有特點，不是說光漂亮就行了，還要有“風情”二字。這個風情乍一聽起來好像有點兒貶義，其實不是，它是指女人味兒，指女性魅力的體現。比如香港影星李嘉欣，人長得很漂亮，五官精致到頂點了，可是很多人管她叫木美人，就是覺得這個人沒有神采。而張曼玉雖然是個“小狐狸眼”，但讓人覺得風情萬種。但是，一個女人除了有風情還得有個人的修養，不是說越有風情越好。因為後宮裏頭又不是青樓，隻有風情有什麼用，關鍵是怎麼在鹹豐皇帝麵前展示自己的魅力。根據我們後來看到的，我們知道鹹豐皇帝對慈禧的寵幸絕非興致所致，而是慈禧是有很多的手段，能夠保證自己儀態、風采等各個方麵都比其他的女人顯得氣質好，有女人味兒。所以，鹹豐皇帝寵幸了她之後，基本上很長時間都是慈禧來侍寢，很少翻其他人的牌子。
當然，這些手段都隻是外圍的，核心是大清後宮很有名的一句話——母以子貴。鹹豐皇帝比不了他父親道光皇帝，有九個兒子，可能是鹹豐太風流，能力不行，不生孩子。這皇上沒孩子在那個時候是頭等大事，所以誰能給鹹豐皇帝懷上龍種，生下第一個兒子是不得了的事。結果，這件事情讓慈禧搶了先。後來，慈禧在政治上一點點開始有了野心，而這也和她的經曆有關。
大家別看慈禧的父親才是個八品的小文官，但是，當時對文官的要求是漢語和滿語都得明白。所以，慈禧打小和其他滿族女子完全不同，她不光懂滿洲話，還懂漢語，這是一般女孩子沒有的優勢。說白了慈禧打小就是優秀的“雙語人才”。而鹹豐皇帝風流成性，也不是一個勤於朝政的好皇帝。我們為什麼說雍正皇帝是很有作為的一位皇帝？《甄嬛傳》那裏頭是在胡說八道，雍正要真是像電視劇中那樣一會兒跟這個妃子好，一會兒跟那個妃子玩鬧，這麼閑暇的話，早就長命百歲了。雍正在位的時候，平均每天批奏折都是從早晨六七點鍾開始，有時候到後半夜才睡。因為一天國事太多了，那奏折堆積如山。
鹹豐吃不了這辛苦，有特殊情況下跟軍機處大臣、內閣大臣商議，一般情況下人家吏部、戶部報上來的奏折，基本上大臣都處理好了，他隻需要像現在的領導批閱文件一樣，畫個圈，表示已閱。清朝那個時候怎麼辦呢？是寫“依議”，就是依照大臣們議好的，皇上寫“依議”這兩字。到後來，鹹豐連這兩個字都懶得寫了，雖然寫起來容易，但是一個一個奏折得看，太多了。後來，鹹豐知道慈禧漢語、滿文都通，字寫得也不錯，就讓慈禧拿著奏折念。比如，戶部說河南遭災荒，應該撥多少銀子，吏部說某某大臣該裁撤了，鹹豐聽後說行，慈禧就寫上“依議”兩個字。如果需要等一等的，那就是待審。在這個過程中，慈禧近距離接觸了政治，增強了政治敏感性，開始了解國家大事了。由於她識文斷字，到後來，甚至能代替鹹豐來審這些折子，提出意見。鹹豐因此還誇獎慈禧是“女中諸葛”，不僅是自己寵愛的女人，更是自己身邊一個貼身的秘書，鹹豐一天一天離不開她了，而這麼一天天的，慈禧的政治才能就增長起來了。
鹹豐皇帝命不久長，駕崩了之後，同治皇帝繼了位。但是，同治那時候還是個小孩子。大家別看清廷母以子貴，在爭鬥當中，由於皇帝是一個“兒皇帝”，很容易被朝廷大臣利用。所以，那個時候慈禧一看，皇上駕崩了，自己的兒子要登基，但是歲數太小，於是她就動了心思，一定得把握住政權，才能讓自己處於不敗之地。也許那個時候慈禧並沒有想到要控製整個朝政，隻是怕自己和自己的兒子出現危險。她當時想，要想在前台爭位，必須得後宮結成鐵板一塊，可是她並不是後宮老大，老大是鈕祜祿氏慈安太後。所以，慈禧在這個時候就示弱，經常在慈安太後麵前哭。慈禧肯定是同治的親媽，但是，因為所有後宮的孩子都得尊稱皇後為母親，名義上來講，慈安也是同治的“親媽”。慈禧就經常通過這個來喚醒慈安太後的愛心，讓慈安一天天地放下了戒心，覺得慈禧雖然很能幹，但是沒有要爬到她頭頂上的意思。
可是，就是這樣了，慈禧還是不放心。為什麼呢？因為鹹豐駕崩的時候，他看出慈禧有野心，怕自己死後慈禧弄得朝廷不穩，所以他給慈安下了一道旨意，意思是皇後慈愛仁和，今後大家要幫助她，不容任何人對她不敬，倘有人對她不敬，憑此諭旨，立刻予以製裁。
當然，這個在曆史上是傳聞。可是，聽到傳聞，慈禧坐臥不寧了，感覺這刀隨時都架在脖子上。後來，內廷太監給她出了一個主意，很高明。慈安有一次感染風寒，挺長時間也不好，慈禧就讓太醫提供了個方子。這個方子是什麼呢？就是人參等藥材，然後慈禧在自己胳膊上剜掉塊肉，當藥引子，和到一塊兒煮熟了，叫作“人參臂肉湯”，給慈安吃，說吃了就好了。那麼，到底有沒有這事呢？讓慈禧剜掉自己一塊肉當然是不可能的，無非在胳膊上劃個口，弄個傷疤，給慈安太後看看，至於藥裏頭，放塊牛肉豬肉什麼都行。但是，慈安太後一看慈禧都這樣了，尤其太醫說西宮太後慈禧剜掉塊兒肉，大家都眼看著熬的，很感動，覺得這妹妹對自己是真好，就把鹹豐皇帝的遺詔拿出來燒了。就這麼著，慈禧算是徹底地拿下慈安太後。
慈禧把後宮搞定了，不等於她把前台事也搞定了。因為鹹豐駕崩委托了八位顧命大臣把持朝政。慈禧覺得要想真正把清廷的政權把握在手裏，必須得有盟友。她看中誰了呢？鹹豐皇帝的弟弟——恭親王奕訢。奕訢當時有個外號，叫“鬼子六”，因為他排行老六，心眼兒又多得不得了。而且，奕訢的才華在各個方麵都遠在他哥哥鹹豐皇帝之上。可是就因為他才華太高了，鹹豐皇帝覺得自己弟弟把自己都比沒了，所以始終不重用他，隻是派他幹一些邊邊角角的事。這導致奕訢一直以來憋著一股火，也沒有機會做大事。再加上八大臣任顧命大臣之前對他的能力都很忌憚，經常排擠他，所以慈禧覺得這個人能跟自己結成統一戰線。
而且，奕訢也有廣泛的人脈。像京城裏頭，當時好多部隊的人、軍機處的人都跟奕訢的關係好。奕訢還有個鐵杆盟友，他就是大清將領當中具有最優作戰能力的僧格林沁。僧格林沁在鎮壓太平軍和鎮壓撚軍上立了大功，而且僧格林沁當時的職位等於是北京衛戍部隊的司令員。所以，大家別看奕訢受排擠，但是他有同盟，而且在朝廷裏邊還有很大的勢力。這個時候，慈禧怎麼跟奕訢聯絡呢？奕訢正好到了熱河接鹹豐皇帝的靈柩，提出得跟自己的兩個嫂子見一麵。這件事就是八大臣想攔也攔不了。一見麵，慈禧就跟他把一切密謀好了。這個中間，大太監安德海起了相當重要的作用，負責往返於熱河和京城之間，做聯絡人。
這麼定了之後，兩宮太後先回北京，後邊的八大臣扶著靈柩再回北京。到了德勝門外，奕訢帶著文武百官，在那跪著磕頭迎接兩宮太後。一下轎，慈禧就哭上了，跟大臣們哭訴，自己孤兒寡母的，在熱河受欺負了，說這顧命八大臣飛揚跋扈，結黨專權，恐怕今後京師永無寧日。這些跪著磕頭的大臣就明白了，恐怕這事都安排好了。再者，這些大臣也不希望顧命八大臣的權力太大，都巴不得他們倒台。所以，京城這時候就結成鐵板一塊，慈禧代表兩宮太後下懿旨，把載垣和端華就地拿下，然後迅雷不及掩耳之勢把八大臣處死，直接把權力奪到手裏頭。這時候等於慈禧借助奕訢的力量，完成了這次政變。由於是辛酉年的事，曆史上稱其為“辛酉政變”。接下來大家就都知道了，由於皇帝年齡小，兩位太後開始垂簾聽政——其實是慈禧太後做主導者。自此之後，清廷朝政近五十年由這麼一個奇女人把持著。
大家看看慈禧上位的過程，會發現慈禧並不是靠陰謀詭計上位的，而是先加強了自身的素質，然後擴充了自己的人脈，再謹慎地把握局麵，最後“該出手時就出手”，這才大權在握。慈禧具有一個政治家應該有的優秀素質，所以，我們不能單純說慈禧是靠美色和陰謀詭計上位的。