小問號
許多人都想看一看冰川，那是人間的奇景，是水的“另一種存在方式”。想一想，如果沒有容器，也沒有堤岸來固築，水還可以用什麼的姿態來展示給我們欣賞呢？無疑，冰川是它最美麗、最迷人的一種。先讓我們用枯燥的數字來描述一下地球上的冰川。它大約有2900多萬平方公裏，覆蓋著大陸11%的麵積，除了南極洲和帕米爾高原外，還有青藏高原、阿爾卑斯山、南美洲山區、格陵蘭島和北極等地區，都分布著許多著名的冰川。它是雪經過一係列變化轉變而來的。有的冰體深厚巨大，使得地麵的高低起伏都被掩蓋在整個冰川之下，有的卻像蜿蜒千裏的小溪，靜臥幽穀……冰川，始終以特有的姿態、方式吸引著人類好奇的目光。那麼，冰川會像水那樣“流動”嗎？為什麼稱冰川是“雕刻大師”？
寒冷而晶瑩的冰，一旦積聚起來，也會創造人間奇跡。
遙遠的南極冰川藏著太多的秘密。在巨大的大陸冰蓋上，漫無邊際的冰流把高山、深穀都掩蓋起來，隻有極少數高峰在冰麵上冒了一個尖。遼闊的南極冰蓋，過去一直是個謎，深厚的冰層掩蓋了南極大陸的真麵目。科學家們用地球物理勘探的方法發現，茫茫南極冰蓋下麵有許多小湖泊，而且這些湖泊裏還有生命存在呢。
有的冰川也喜愛運動。冰是固體，像石頭一樣，有的世世代代“席地而居”，幾乎紋絲不動。可是，事物的天性受到外部環境的影響也會變化的。有的冰川不安分，往往喜愛運動。1827年，有個地質工作者在阿爾卑斯山的老鷹冰川上修築了一座石砌小屋。13年後，他發現這座小屋向下遊移動了1428米。原來，冰川背負著小屋慢慢地走起來啦。1966年，有一位飛機師在加拿大上空飛越史提爾山時，看見一條非常壯觀的冰川，正以每小時兩英尺的速度有規律地向前衝行。
那麼，冰川為什麼運動？它的運動速度有多大？科學家研究發現，冰川運動的速度，日平均不過幾厘米，多的也不超過數米，以致肉眼發覺不出冰川是在運動的。格陵蘭的一些冰川，運動速度居世界之首，有的每年運動近千米。許多科學家都認為，冰塊厚度達到30～45厘米時，便會起變化。晶狀冰在冰川深度遭受重大壓力時，變為半可塑性，受到地心引力開始流動。可是，地球的重力、地球的坡度和太陽的熱量等因素對冰川的運動，能起多大作用？神秘的冰川始終繃緊著冷冰的麵孔，讓科學家至今也捉摸不透。
有的冰川很像高級的雕刻大師。看過冰川的人，都會被冰川奇景所震撼。它塑造了許多令人銷魂的獨特美景，像深不可測的冰井、冰漏鬥、陰森寒冷的冰隧道、曲折迷離的冰洞、絢麗多彩的冰下噴泉……尤其是那些玲瓏透明的冰洞，仿佛地下水晶宮，有的像冰鍾乳，有的像冰筍，有的像冰蘑菇，有的像冰柱……真是千姿百態，儀態萬千，成了大自然對人類最美的饋贈。珠穆朗瑪峰和希夏邦馬峰地區的很多大冰川上，發育了世界上罕見的冰塔林。它們一座又一座，有的高達數十米，有的矮不及膝，有的像西安的大雁塔、小雁塔的塔尖，有的像埃及尼羅河畔的金字塔，有的像僵臥的駱駝，有的又像伸向蒼穹的利劍，寒光逼人。由於冰的結構不同，它們有的像水晶，有的像白玉，有的像藍寶石，五光十色，精美絕倫。
有的冰川還會生長。按照常理，氣候變暖，冰川應該慢慢縮小。可是在1937年，人們發現斯匹次卑爾根群島的一條冰川，在三年時間裏延伸了21千米。
水，千嬌百媚，變化多端，以小溪作為載體，它就清新婉約，十分可愛；以江海作為載體，則汪洋奔放，尤其以洪流、海嘯等麵孔示人時，簡直是威力無比，令人恐慌了。惟獨以冰川作為載體時，它才是那樣聖潔、神秘和耀眼。
“小檔案”
由於全球氣候逐漸變暖，世界各地冰川的麵積和體積都有明顯的減少，有些甚至在慢慢消失。非洲肯尼亞山冰川失去了92%，而西班牙在1980年時有27條冰川，現在減少至13條。歐洲的阿爾卑斯山脈在過去一個世紀已失去了一半的冰川。我國天山的冰川也約有22%的體積在過去40年漸漸失去。20世紀80年代，由於珠峰地區對外開放，在該地區登山、探險、旅遊的人數迅速增加，喜馬拉雅山的冰川正在加速消融著，科學家預計，在未來35年間，喜馬拉雅山冰川麵積將縮小1/5.科學家認為，在過去的一個世紀裏，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平麵上升10～25厘米的原因之一。如今，冰川融化導致海平麵上升的數值正在不斷增加著。如果南極冰蓋發生崩解，會引起全球海平麵上升近6米。如果南北極兩大冰蓋全部融化，其結果會使海平麵上升近70米。那樣的話，所有的沿海地區都將變成汪洋大海，美國紐約隻能剩下聯合國大廈和幾座摩天大樓的樓頂，法國巴黎也許隻能看到埃菲爾鐵塔的塔頂，而荷蘭、英國等幾十個低窪國家將不複存在。