過了一會兒，巳仲老倌又想起一個問題，他問，克醜，是誰幫你找到家鄉的？克醜說，是組織。他們讓你來幹什麼？他們說我的思想有問題，要我來改造，讓我向貧下中農學習。巳仲老倌說，還是組織好啊，你爹欠下的債，要讓你來還了。你以前幹什麼？你會種田麼？我以前在一個文化部門工作，我是畫畫的。畫畫能當飯吃？我看你還是好好學種田吧，你丟下一粒穀，土地會還你一把的。是。我看你有三十多了吧？不，我今年四十歲整了。你成家了麼？成了。那你的老婆和孩子呢？兩年前，和我劃清了界限。這種女人，眼皮子淺，隻能同享福不能共患難，你休了她也好。是她不要我了。破爛貨，以後她要是找上來，我們還不要她進門呢。她也是沒辦法。什麼叫沒辦法，孩子呢？跟她。還姓陳麼？我不知道。巳仲老倌歎了一口氣，說，也罷。他又說，你跟大家學說土話吧（它真的很土麼，不，一點也不），一說土話，就更像自己的人了，免得總像隔了一層。
後來我們果真在倉庫裏看到了他的畫筆。那麼長，比我們的毛筆好看多了。還有各種顏色的顏料，起初我們以為是牙膏。我們想，他可真浪費啊，一個人，用這麼多牙膏，而我們，要到過年時才把牙齒刷一刷的。我們喊他克醜，然後就嘻嘻地笑。他很生氣，他說他不叫克醜，也不叫什麼賢仰，他叫夢道，陳夢道，那是他讀書時，給自己取的名字。他咆哮著摔了一件什麼東西。看我們被嚇住了，他又麵善了下來。因不知怎麼與我們勾通，顯出手足無措的樣子。他努力想跟我們說話。他說他兒子也有我們這麼大了，說著就忘了手裏的事情，沉靜的眼裏起了一層霧。我們卻不以為然。像他這麼大年紀的人，在我們村裏，都快做爺爺了。他拿顏料我們玩。夢道，你們就叫我夢道，好不好？他說。白天，他跟著隊裏人一道出工。下了水田之後，他白皙的手腕和腿肚子上便有一個很深的紅中帶黑的箍，像戲台上的李玉和戴著手鐐腳銬在走來走去，發出稀裏嘩啦的響聲。第二天，那些鐐銬就在他的腳上磨出了皮，又紅又腫了。收了工，他就在塘邊仔細地搓洗。他是個很愛幹淨的人，在田裏做事，如果衣服上濺了一個泥點，他也要到幾十步外的水塘裏洗幹淨。隊裏很多人對他都有意見，說他是假愛幹淨尿淘飯，你簡直不知道他是怎麼弄飯的，不，他甚至根本不會做飯，米沒有淘，菜沒洗幹淨，上麵還有蟲子。他長得很好看，四十歲的人看上去像三十歲。這大概就是城裏人和鄉下人的區別吧。看到他曬黑了，我們隱隱有一種快感。但奇怪的是，沒過兩天，白皙又回到了他的手腕和腿肚子上。不像我們，哪怕在冬天養得再白，一到夏天，又黑不溜秋的，像一條泥鰍了。這真是命啊。那時，我最大的願望就是讓自己變白一點。大概是我當時的性意識有了萌動，皮膚一白，在學校裏，也會讓女孩子多看兩眼。我都有些嫉妒他的白皙了。不但是我，村裏的男人們也開始嫉妒他了。現在回想起來，他真的是一個美男子，頭發有些卷曲，齒白唇紅。都到做爺爺的年齡了還這樣年輕漂亮，我們懷疑他嘴裏含了一顆夜明珠。並且，他說話還真的有些口齒不清的樣子。他學說我們的土話。他一邊說一邊眨著兩眼，好像在吃著某種新鮮的東西。有時他會被自己逗得笑了起來，而我們，根本不知道他笑什麼，有什麼值得笑的。我們天天說著這樣的話，要笑早笑死了。他要我們跟他學普通話，我們不肯。有什麼了不起的，我們學校的老師都不會說普通話呢。我們看到，他總是一個人在屋外走來走去，煩躁不安的樣子。假如是一年前，那些知青還沒有走的話，或許會好些。但他們被調往別的村子裏去了。仿佛他們一夜之間飛走了，正如他們當初一夜之間飛來。與我們對他的複雜感情相比，村裏的女人們卻都喜歡他，喜歡他白白的手和白白的牙齒。女人們都是膽大妄為之輩，熱愛新生事物。她們冒著被自己男人責罵的危險，幫他收拾屋子，給他縫補衣服繡鞋墊。我們村裏女人繡的鞋墊特別好看，紅紅綠綠的，跟楊柳青的年畫一樣。有一段時間，她們不自覺地展開了繡鞋墊的大比賽，弄得她們的荷籃、口袋裏，灶頭邊枕頭下，到處都是鞋墊。她們挖空心思地看怎樣把鞋墊繡得更好看。她們到倉庫裏去玩。還有的，帶去了小麥粉和雞蛋。她們教他用麵粉擀“魚婆子”。他一連吃了兩大碗。她們指著小木桌上的一塊相框，問，那是你屋裏人嗎？那是你小孩嗎？她們說，你屋裏人真漂亮，是我們村裏最漂亮的媳婦，你小孩很聰明吧，你看，他眼睛多好看。
因為她們是集體行動，男人們抓不住把柄，後來也隻好不了了之。
不過那些鞋墊，陳夢道從未墊到鞋裏去，女人們問起，他便說，那麼好看的東麵，墊在鞋裏，不好。還沒有人說過這麼看重女人們的神聖的勞動的話，她們對他越發喜歡得要命。一段時間後，她們的鞋墊是越繡越好了。
雨天裏，我們沒事幹，便到倉庫裏看他畫畫。雖然我們對畫畫一點都不感興趣，但對他的手下能畫出那麼多神氣活現的東西仍表示佩服。由於“牙膏”快用完了，他畫得很少，也很謹慎。我們問，你為什麼要畫畫呢，不畫，不行麼？他露出茫然的神情，說，我本來就是畫畫的，不畫畫又幹什麼？我們說，畫畫的在“工農兵”裏算哪一種呢？他說，一種也不算，畫畫的就是畫畫的。我們聽出他好像不太高興。我們也不高興了。我們說，那至少，你還是犯過什麼錯誤吧。他不理我們，過了一會，才說，你們不懂，有時候，畫畫本身就是一種錯誤。你知道是錯誤的為什麼還要畫呢？我們以為這一問問得比較高明。沒想到，他想也不想就說，有時候，人必須畫點什麼，就像有的人喜歡喝酒有的人喜歡唱歌一樣。我們說，這個我們也不懂。他便停下筆，望著我們。
陳夢道用顏料畫的最後一幅畫，畫的是我們村裏一個叫朵子的女人。天知道那些畫框他是怎麼釘成的。又要木料又要布，這是多大的浪費。我們要是跟他學畫畫，大人們不掐死我們才怪。朵子是剛嫁到我們村裏來的新媳婦，圓圓的臉，紅樸樸的臉膛，黑油油的頭發，粗粗的辮子。看人的時候，她的眼睛會像月芽兒一樣往上彎起來，雖然小，但小得很嫵媚。一笑嘴邊有兩酒窩，不笑嘴邊也有兩酒窩。胸脯挺挺地朝前鼓起來，屁股提提地往後翹，走路手一甩一甩地往兩邊擺。我們還記得鬧新房的時候，她穿著紅襖，坐在紅紅的床檁上，紅紅的蠟燭光一閃一閃的。她膽子很大，一點也不像別的新娘那樣羞答答的。男人們叫她給他們叼在嘴上的香煙點火，她就點火。男人們開玩笑，她也開玩笑。我們小孩子問，你叫什麼名字？她頭一歪，說我叫牛問。哈哈哈，我們大笑起來，四處跟人家說，新娘子叫牛問。夜裏我們仔細一想，不對頭啊，牛問，她這不是拐著彎罵我們麼？真是豈有此理！我們應該叫她“問牛”才對呀！第二天一早，我們七嘴八舌地一合計，覺得此仇要報。我們再次闖進新房，狠狠叫了她一聲“牛問”。她的兩個酒窩越來越深，最後我們腿一軟，嘴也跟著軟下來了。那一天，陳夢道呆呆地望著她出神，大家都覺察到了。朵子的男人申寶差點就朝他掄起了鋤頭。倒是朵子大大方方對他說，你老瞅著我幹嘛？他清醒過來了。他說，我要把你畫下來。朵子說，你幹嘛要畫我？他說，你很美。朵子很高興，你是說我很漂亮嗎？我沒說你很漂亮，我說你很美。朵子說，難道美和漂亮有什麼不同嗎？他說，美比漂亮更漂亮，美有一種神聖的東西，有一種經久不變的東西。朵子不太懂他的話，但她無疑更高興了。她說，好，你就畫我吧。申寶在那邊咳嗽了一聲。朵子說，去去去，你咳嗽個什麼，這事我說了算。申寶就沒辦法了，因為他們是朵子管家的。