雅各布按原定計劃贈給戴維現款2000美元和一座占地160英畝的農場作為結婚的禮物。戴維和艾達接受了父母的好意。因為戴維一直對農場的活不感興趣，所以不想經營父親給他的農場，於是就把農場抵押給姐妹阿曼達的丈夫克裏斯·馬瑟。結婚中斷了這對新婚夫婦的學業，戴維就用父母給的錢在阿比倫南麵28英裏處，堪薩斯的希望村買下了一個雜貨店，與人合夥做生意，字號是意味深長的“希望”，年輕的店主親自站櫃台，接待顧客。
但是戴維不走運，過了兩年，經濟上的災難襲來了，這對年輕的戴維來說是晦氣十足的一天，那天早晨戴維一覺醒來，發現股東攜款潛逃，不知去向。這真是一場無法挽回的奇災大禍。這位合夥人姓古德，英語中是“好”的意思，聽來令人感到是對命運的嘲笑。古德攜帶了大部分存貨和餘款逃跑了，留下的僅僅是一大堆沒有付款的賬單。據家裏人說，古德為了避債潛逃了，讓思想單純的戴維來應付債權人。在古德逃得不知去向後的幾年裏，艾達一直在研究法律書籍，希望有朝一日能通過法律的手段去製裁古德。不過後來並沒有起訴古德，因為實際情況是，小店的本錢也確實蝕光了。那時堪薩斯正值曆史上農業最不景氣的時期，麥子的價格暴跌至15美分一蒲式耳，農民們無力償付賬款。戴維和古德是把商品賒銷給他們的，美國的一般店鋪曆來是這樣做的。他們遭到的失敗是經濟惡化的結果，他們無回天之力。
事業徹底失敗了。破了產的戴維被迫去得克薩斯，為了菲薄的工資在鐵路上找了個工作。這是1887年，結婚後過了兩年。在這之前一年，即1886年11月11日，新婚夫婦生了個兒子，起名阿特。當戴維去得克薩斯找工作時，艾達又懷孕了，因此暫留在霍普。戴維和艾達的次子埃德加回憶說：“父親把店務交給了當時居住在霍普的律師，並且囑咐說：‘請你代我討還賒欠的賬款，償清債務，餘下的錢退給我。’”這裏說的欠賬，是應當向本地農場主收回的債款。輕信他人的戴維慷慨地把貨物用記賬方式銷售給農場主。之後，戴維堅決反對賒購任何物品，執意要求自己的兒子必須量入為出。
破產後，戴維把全部財產都交付給當地的一名律師，委托他收回所有拖欠的賬款償還債務，餘款則不管多少全給戴維。律師將這家命運不濟的店鋪的主顧們欠的債款收齊之後，竟攜款逃匿了。戴維想在經商方麵找出路的希望，經受了第二次也是最後一次打擊，從此他已經不再作類似的嚐試了。戴維從此再也不信任律師了。當他次子埃德加要當律師時，他極不高興。
對於兩次受騙，艾達也十分憤怒。艾森豪威爾後來回憶說：“在她和孩子們居住在一起的歲月裏，這位熱情、愉快、態度溫和的婦女總是無休止地告誡孩子們要提防小偷、貪汙分子、騙子和形形色色的流氓無賴。”盡管艾達對這兩次打擊也十分憤怒，但她幫助年輕的家庭經受住了命運的打擊。艾森豪威爾後來回憶說：“父親兩次破產，每次母親隻是微微一笑，更加加緊工作，是母親幫助父親度過了難關。”
在雜貨店倒閉時，艾達又懷孕了。在丈夫戴維出去找工作時，她住在希望村的朋友家裏。戴維在得克薩斯的鐵路上找到了一份工作，周薪10美元。1889年1月，艾達領著兩個孩子到得克薩斯的丹尼森與戴維住在一起，他們在鐵路旁邊租了一棟比棚屋好不了多少的木板屋住下。在1890年10月14日，就在這幢房子裏，艾達生下了第3個兒子，名字叫德懷特·戴維·艾森豪威爾，後來當上了美國總統。父母親想要個女兒，卻因“又生了個兒子而大失所望”。
第3個兒子出生在哪裏呢？當艾森豪威爾於1911年6月14日進入美國西點軍校時，說了一個出生地點，在以後的文件上又提到了堪薩斯的另一個居民點。在第二次世界大戰的年代裏，當德懷特·艾森豪威爾享有卓越的軍人名望時，在堪薩斯這兩個城市之間，開始了一場訟訴，爭奪被認可艾森豪威爾故鄉的權利。
艾森豪威爾的年表文獻表明他的出生地是迪金森（堪薩斯州）。
未來總統的名字也是有一番周折的。在家譜這唯一的文件中記載著他的生月，記載著艾森豪威爾家的三子名叫德懷特·戴維·艾森豪威爾。母親艾達碰到了複雜的問題：叫一聲戴維，丈夫和兒子都答應。由於這個原因，於是指定小艾森豪威爾名叫德懷特。還有一個情況也起著作用。艾達對於美國十分流行的昵稱並不喜歡。戴克、鮑勃、比爾使這位主婦十分反感，總是不能使她感到滿意。德懷特是個宏亮的名字。這和這個有著一對聰明、深情的眼睛，討人喜歡的男孩相配，是再好不過的好名字了。於是我們未來總統就有了一個好聽、響亮的名字：德懷特·艾森豪威爾。