建威說到寧商所以袖手，所以敢首犯清議，別有一個原因。
圖南愕然問道："可是寧商與外人別有秘密交際麼？"念祖道："想未必然。殆由好貨之心，勝於好名之心，公理既不敵私情，清議自非所顧了。"懷祖道"中國人講私德的尚多，能知公德，知之又能實行之者，要無幾人，寧商自亦不免此病。"建威道："秘密交際，尚無所聞，弟不敢妄言。好貨的心腸，豈獨寧商？公德之不明，又豈獨中國人？如彼外人，若真是講公德，還肯薄待華人麼？"念祖道："我數人所揣，既皆不中，兄所謂原因又何在呢？"建威道："愛親者不推以愛其鄰，愛鄰者不推以愛其鄉，愛鄉者不推以愛省郡，愛省郡者不推以愛其國。其初各守家室各居田井，隱隱已種下省界的惡因。後來二三誌士，見政治之腐敗，思大有所改革，苦於無所著手，乃退而謀地方自治。至今並未得誌，卻因是將省界兩字，如在入人腦中，又添上一重刻畫。故寧商為其公所，不惜解囊醵金，以養罷工之工人，俾之安心，不以饑寒易誌。抵製的發現，在我輩認為同胞全體公共之利害，在寧商目中，隻見多數之粵人，少數之閩人，與彼無所關涉。既無關涉，我輩謂彼為袖手，彼方自謂守分，我輩謂彼為犯清議，彼且謂我為謬談。推原其故，皆由先有省界的惡因，才有破壞的惡果。若然，外人種種淩虐粵人者，以施之於彼寧人，一經有人發其覆，抉其假相，彼寧人之死爭力拒，恐猶勝閩人、粵人萬萬哩。"懷祖頷首道："此論可謂推勘入微，但目前大局，決不是一省一郡所能支撐。既已種是惡因，若不急急融化，後來現生的惡果，尚不知如何景象哩。"去非奮然道："南越慰佗，何遽不若漢？我粵人便當聯合閩人，破釜沉舟，與外人十年二十年，永遠爭持，不廢禁例，決不甘休。"念祖擊節道："豪哉去非！凡為男子，凡為閩粵之男子，皆當諦聽斯言！"三麻子搖頭晃腦道："是嗬！不拚著剜些肉，滴些汗，無頭無麵，就此解散了，不要說給彼國笑，也不要說給別國笑，先要給省港兩外的苦力笑歪了嘴嗬。"懷祖道："省城的苦力也有什麼事？可是不代外人上下貨物麼？"去非道："不上美貨，初議抵製時，確也有這一條，後來並未實行。且美貨不盡裝於美船，非商家殆難分析。既有定貨的商人，工人又不能盡辨其為何國之貨，即實行亦屬無濟於事。"建威道："此條利少而害極深，不實行倒是萬幸。但省城苦力究竟做些什麼事呢？"圖南道："美兵部大臣不是到過上海麼？後又從上海到我廣東。"建威道："塔君以不滿工約為我同胞所禮重，但據傳聞，彼於商界學界或者猶不致過相歧視，若我同胞之為工人者，亦複多所厭憎。故自其到上海後，遂令人悵然失望。不知後到廣東，曾有所發表麼？"去非道："塔君到省，節度適臥疾，命屬僚款待，席間不過說些酬應的套語。懸揣其情，彼以外人言外人，決不能謂華人是外人非的。但我苦力家得知港中前事，已先互相警戒，學界中又有三數有暗中遊說，遂益人人以為外國人之輿夫為恥。塔君抵埠，也幾乎不能上岸哩。"建威歎道："感情之厚薄，真正勉強不來。我獨不解，今之商人，何竟工人之不若？彼輩不自恥，我轉代為厚顏了。"圖南長籲幾聲，徐徐發言道："商人不足責，我責官吏。小吏不足責，我責大吏。尋常大吏不足責，我責廣東號賢者負時望之大吏。"建威道："是為禁演說麼？那人從燕雲起的議，正名定罪，斯為其首。"圖南搖頭道："燕雲之禁，猶是一紙的空文，不如廣東，竟有因而下獄者。"懷祖、建威驟聞是說，都覺駭然。