風聲一過，電光三閃，平地起個霹靂，屋簷四角，頓時無數的瀑布，懸空下瀉，地溝中宣泄不及，一霎時盤滿庭心，漸漸衝進房門。樓下寓客的床榻，在水中央，都不能安眠穩臥，這還是件小事。聽風聲越吹越緊，雨聲越下越大，水勢便不知何時始退。又有人記起今日正是大潮的汐期，趁著風威雨勢，外江內溝，自然同時暴漲。萬一繼長增高，滿房的箱籠雜物，不免都要打潮。
隻聽一片聲嚷著茶房，亂哄哄都望樓上搬來。懷祖夫婦本未就寢，揭簾出房，看建威負手立在欄杆邊，挨上問道："兄也沒睡麼？"建威縐眉道："今夜風狂雨驟，江中海中，不知要壞幾許船隻，要傷幾許生命，思之心悸，如何睡呢？"張氏指道："那邊堆滿了物件，那邊站滿了男男女女，隻這棧房，一夜中挨挨擠擠情景，已是可憐哩。"懷祖道："英界地形低似法界，各處貨棧此時想都積水，若不速睛速退，貨物必致黴變。"建威道："可不是哩。但聽這風聲雨聲，夜中決不得停。
"張氏道："鍾上針指寅初，再隔一時，也可天明了。"建威道："夜色已深，我們雖不安睡，靜坐片時，養一養神，方不致過於疲倦。"懷祖道："好。"便同張氏回房。
建威絕早冒雨踹水，孑身出門，午後來尋懷祖，已不在棧，一抹地走轉，直到跑馬場，才見夫婦兩人，同坐一部亨斯美，觀海不足，來看這一窪淺水。
建威叫道："懷祖兄！你真會自尋快樂呢。"懷祖回頭，見他渾身拖泥帶水，笑問道："兄如何這等狼狽？"建威道："話長哩，停會細談罷。"各轉馬頭，踐著細石，一步步顛將回去。建威更衣易履，又洗過臉，吃了幾杯熱茶，才告懷祖道："早上出門時，安步當車，先過洋涇橋，直出法馬路，看中間稀泥滑達，稍有點水痕。望東到外灘，又從外灘進英馬路，高高低低，一尺二尺不等，竟無一處無水。才雇車到虹口新閘，四處相望一遭，順便去看幾人。談起此番大水，尚是六十年來第二回發現。沿海沙地田廬人畜，漂沒的不知其數。江中大小船舶，斷鏈走錨，撞沉碰翻，也傷了好些人，岸上堆棧，受潮各貨，約計要值一千三四百萬兩。現雖有人創議疏通，然學界中堅持不用不買，極力鼓扇，與商界為難。將來因潮漸黴，因黴漸毀，商人血本，豈非盡付東流？定貨一到，無銀應付，後患殆不可測。
"又取一張日報，指著蹇參議所複部中的信道：君試想已到未到，合計如許巨資，本不應令其懸擱。目前天災流行，義賑諸君方籌銀籌米，贍恤被難的窮民，然不從商家著想，何處籌巨款？商家若自顧不暇，又安有餘力，可以舍已耘人？故無天災，已亟需謀疏通，才能保守商場，有天災，尤亟需謀疏通，才能兼顧災民。君自海外來，與商界學界都不容心，能為魯仲連替兩麵解紛排難麼？
"弟謂其人道：拒約領袖主改良，爭約學會主廢約，與鄙人所持之宗旨皆不相合，不相合即難相入，如何能為調人？且商家現存之貨，照蹇參議所查，通年約銷數，西八月以後，應再存六七百萬兩。目前計價，乃至千萬以外，豈非一半之貨，已應歸入下年。雖說預為儲備，以防市情之漲落，也不應於上年前四月間，存至強半有餘。昧良取巧，乃至於此！這次風潮，正由人力不以施，假手於天，以為儆戒。鄙人如何肯為調人？
其人聞言，忸怩不能答，施又強辯道：君毋信學界之讕言，二三商人猶無能聯為一體，全中國的用戶保等散漫，真能萬眾一心麼？說時容易，做時恐就艱難了。弟怫然怒道：君亦中國人，乃敢薄視中國人，是何可忍？且試問現在美貨，商會中不定有疏通之法麼？究竟賣者幾家，買者日有幾人，兩相比較，便可知此番團體之堅不堅，人心之死不死，何用輕唇舌，好為非薄？