再聯合各地的會友，普勸眾人，改用本國的貨物。若然眾人都能信從，此事便易挽回。但不知姊姊等肯讚成此議麼？"會長欣然道："自興實業，不但可謀持久，並可永杜漏卮，極願讚成的。但一二人之力能有幾何？自須另開一會，勸人分任。且妹所接各友的報告書，本須當眾宣明，姊姊看是何日相宜呢？"張氏道："會友大半是在學堂，非星期不能有暇。好在相去有三日，便在星期舉行罷。"因擬一張傳單的底稿，用印刷器立地印了四百張，交幹事員分投去送。其時報時鍾已報戌初，會長堅留張氏小飲，直到子正方回棧房。聽懷祖正在建威房中談論，自覺微酣，不去驚動，便先靜坐養神。漸漸睡魔來擾，有些入定模樣。
忽然聽耳邊似有人聲，張目一望，正是懷祖，連聲歎氣，道："今日與建威連走十餘處，都是空勞往返，並且還得一信，南北節度，都已行文令禁各會集議抵製，怎不叫人喪氣呢？"張氏道："禁者自禁，不用者依舊不用，政府其奈我何？但須人人激發天良，默相領會。阻力之有無，可一概置之不問。"懷祖道："僅僅國內之阻力，原不過一紙文告，不至真到自殘同種獻媚外人的地步。所難者，農牧工廠不能興，路礦大端尤如夢想。其始則內資日絀，外資日溢，其終必至內權日削，外權日張。生計之競爭，直將一敗塗地了。"張氏道："今日所與諸人往複者，究竟是何情形呢？"懷祖道："大半是聞廢例兩字，先已掩耳疾走，不容人再講下文。小半是或約可例，本都不甚了了。也就附和道是。等聽說興農勸工這些話，卻就有了議論，說中國工價雖賤，工人極會偷懶，兩天隻抵一天，所以製成之件，不能不求善價，偏偏又粗又笨，不及洋貨的精良，買客斷無丟了好的不要，來買壞的。買客不買了，存貨不存錢，日久或黴或朽，必至一錢不值。這種包定折本的買賣，誰人肯做？若說種田，江浙人也算精明了，一年忙完四季，才將將就就顧了一家。養牛養羊，蒙古人的本行，幾見有發大財、擁厚資的人？既然不得發財，誰肯花著偌大的本錢，去做茫無把握的事業？並且還有一件極難措手的，是請朋友，尋常小小一家店鋪，尚且千難萬難，不要說大來大往，可容易托人麼？兩位不看蹇老先生，現在的赫赫，再隔數年，便好見他敗象了。
"我同建威聽似無理，又似有理，因竭力剖解。那知路是越走越差，話是越說越遠，竟道如今物力艱難，誰有餘款？能做什麼大事？兩位可知道，中國的路礦借洋債遲早總可收功，招華股，若無影附的洋款，便永無成日。難道偏是洋人有錢，華人無錢？其實華公司中，股東相並經理，經理又想欺股東，到底股東無權，經理有權，隻好忍氣吞聲，受盡經理的欺侮？