懷祖尚未應聲，門環響處，一人突入說道："日上三竿，辭鋒未竟，可謂豪於談者。"轉眼又專向懷祖道："何事傷心，做這般模樣？"懷祖見是張氏，才道："建威兄隻主疏通，若輩將無顧忌，我意終難釋然。但為錢商計，為絲茶商戶計，欲並得若輩之資以經營理想之實業，我又驟無駁辭，以此躊躇，非有所不快，亦非有所傷心。"張氏茫無頭緒，轉問建威，略告大概。又道："弟所謂疏通者，固將令若輩盡出定單，請罪於我同胞。又以其萬不得已之情，求助於我同胞。而後我同胞令其宣誓，不再續定，並將議辦之實業，勸其自認承辦，不能則自認股份。事事分明，乃取臨期所定者稍與通融，並粘印花發售。其在期後有私定者，則不在此例。既有作用，又非漫無限製，懷祖兄當可無嫌矣。"張氏搖頭道："臨期者可通融，後期者亦將希冀，此事似難輕許。惟禍變不遠，大哥所議，為絲茶補救者，必當亟行。
果能如願，以戶為傭，即以商為資本家，不足，再別求讚助，似不必謀之若輩。"懷祖拍手道："不差。絲商少收絲，茶商少收茶，餘母正可吸集，若輩自作孽不可逭。建威兄！菩薩低眉，正不如金剛怒目哩。"建威道："錢商呢？"張氏道："假以貨價為一千萬兩，付定十之三為三百萬兩，此三百萬兩，假以十之五出之本商，其取之錢商者，為百五十萬兩，本商與錢商之往來，自然隨付隨收，倘錢商約計收數將及付數，立時截止，目前當無大害。所可慮者，貨來之後，本商或以周轉滯而無力，或以怨恨深而故延，皆足以資口實，即足以敗大局。然理無並顧，勢難兼謀，隻可置之緩議了。"建威低頭不語，繞腹籌思。懷祖道："我有些腹枵了。"張氏道："一夜到今，已過若幹時，夏大哥怕也餓哩。"便喊茶房買些點心。
吃畢，建威問懷祖今日有無所事，懷祖道："弟今日無事，與兄同行。"正待易衣出門，外邊投進一信，封麵字跡韶秀，知是去非所寫。去非信如何來的恁快？原來懷祖到滬，曾傳一電通知居址，寄書郵才不致無從投遞。拆開看時，隻說父往澳門，母氏平安，別無要話。卻附陳氏所致張氏的信，厚紙實封，好一會才得拆開。另外又有一信，是倫敦留學寄給懷祖的。
先看陳氏信，前麵敘些傷離感別，中間祝些健飯加餐，後麵方說倫敦同學之來書，及海船船長之意見。關係綦重，飛書馳告，船長在港等候，請大哥裁定速複，張氏隨交懷祖。已將同學的信看了一半，接著看完，神氣間十分躊躇。張氏在旁，一張張也看個明白。懷祖才遞給建威道："請兄看此信當如何複？"建威看道：懷祖先生執事：君遊東亞，仆留英京，雖今日水有輪舟，陸有汽車，交通之便利，已非古若。然相隔七萬裏，一書往複，動淹月日。以視在本島時，晨夕把晤，傾送襟抱，苦樂為何如耶？雖然，丈夫之誌，視四方若戶庭，友生親疏，又在精神不在形跡。仆遂日夕以此間為樂，而惟憂學殖不長，負本島諸父老兄弟姐妹殷殷之望，諒君雅人，必默會此旨也。倫敦東亞會，近頃賓宴，以仆輩行將畢業，並招與會，因得與彼中士大夫，縱談時局。知自新地發見，垂三百年，無寸土尺地，得以閉關謝客者，有之，惟非洲漠北窮荒不毛之地而已。無神皋沃壤，得以孤立絕世者，有之，則自我本島始。坐令聰俊之子弟，不得交換智識，以爭雄競長於五洲。珍異之物產，不得貿遷化居，以攬權綱利於六合。籲！可恫焉！
然而海陸氣運，自塞而通，已非人力所能遏抑。
本島雖蕞雨土，仆輩先人，結室家，長子孫於此，既有年矣。蒼蒼者天，無故送一陳姊來，又無故遣君與仆輩複出，而見巍巍之宮闕，泱泱之河山，其有意於謀本島之開通者，當可逆睹。仆輩既順天，不敢複逆天，私相聚議，普通卒業後，姊妹四人，將入理化專門學校，兄弟八人，以四之一亦入理化，以四之三專習機械，為回島時伐山通道之備，而於實業所關係者尤重且要。執事規模宏遠，尊夫人識解尤軼儕輩，如不河漢斯言，則目前有一少縱即逝萬不可失之機會，願執事以前島長之資格，為仆輩解決之。
機會為何？則亞洲公司所登《東方時報》之廣告是也。錄如下："亞洲公司有載重五千噸以上之商輪六隻，向在大西洋、太平洋、印度洋裝運客貨。倫敦、舊金山、香港及此外著名之巨埠，均有行棧碼頭。茲因本主物故，俟登報日起，隔三月，在倫敦定期拍賣。有欲知詳細情形者，請除禮拜日外，每日上午九句鍾至十一句鍾，下午二句鍾至五句鍾，至本公司取閱圖樣簿冊可也。"仆輩見近世立國，得海權者強，失海權者弱，海權不獨在兵也，商亦得與其謀。英之所以驟盛而稱為海王者，非獨恃其水師，商船之噸位、之隻數、之速率，亦自足以橫絕一世。荷蘭、西班牙之所以驟衰，而屬地幾於盡削者，非獨水軍累敗於英蹶不再振之故，其商人冒險之體魄，生利之計畫，亦遠不逮英人。悲哉微乎！仆輩今日始注意亞洲公司之六輪，滄海滴水，大陸點塵，其不足增本島之光榮也明甚。然得此聊以自豪，十年後或且猶有大用。約計各費，至多二百餘萬金，海船累年之贏利，已足以辦。開辦時應備之活本，即以海船並入，支用原有之成本，無待另籌。