且說譚嗣同因康有為說有袁軍相助一語，那日便問康有為道：“足下說有袁世凱相助，究竟是袁公起意來尋你們的，抑是你們起意才運動袁公的？乞請明言。”康有為想了想，覺自己若直言是自己運動袁公，他必然疑忌，便硬說道：“是袁公起意的。他來尋我們，然後與之說妥，借清君側之名，圍頤和園，拿住太後，便沒事不了。”譚嗣同道：“京畿有步統領衙門，尚有綠旗營兵萬餘人，恐袁公的六千人不易濟事。”康有為道：“足下哪裏說？袁公的是新練洋操軍隊，那些腐敗綠營便是十萬人，哪裏能抵擋得住？足下不必思疑。”譚嗣同道：“既是袁公允肯，他必有主意，但小弟這回進京，袁公可有知道沒有？”康有為道：“哪有不知！袁公早聞得足下大名，這回聽得足下到來，實大為忻喜，可見足下大名是遠近皆知的。”譚嗣同道：“不必過獎，小弟是不好人奉承的。惟袁公既如是不棄，就介紹小弟得與袁公一晤何如？”此時譚嗣同之意，實決與袁世凱肯助與否，欲自己一見袁世凱，看袁意何如，然後定奪。惟康有為實因袁、譚相見，因明知係自己運動袁世凱的，那袁世凱又並未知有個譚嗣同進京。不過自己一時說謊，是斷不能令袁、譚兩人相晤。即勉強答道：“如此甚好，但袁公之意是很要秘密的，待弟先晤袁公，告以足下欲與他相見，定個相會的時期，然後引足下進去便是。”譚嗣同聽得，亦覺此言有理，便由康有為再往見袁世凱。時康有為亦欲向袁氏訂實辦法，即行往謁袁氏。譚嗣同與有為起行時，密囑道：“俗語說，千虛不如一實，果若是足下運動袁公的，恐不大可靠。因袁公倚靠榮祿甚深，榮祿又是太後的內侄，倘袁氏有不測之心，大禍立見。若前時未有說過的，這回再不必對袁公說了。”康有為道：“哪有說謊？是小弟親與袁公商酌的。”譚嗣同無語。
康有為便去見了袁世凱，即實說：“太後真要阻撓新政，不除太後必不能變法，若除去太後盡靠兵力，請大人即率所部入京為後援。事關國家大計，請勿推辭，亦不可泄漏。”袁世凱一聽，心上早發了驚，誠不料康、梁書生之見，說得這般容易。但此事不宜當麵推他，亦隻含糊答應。康有為便出。以為袁世凱實實應允。實則在袁世凱麵前並沒有提過譚嗣同三個字，返回寓後，竟對譚嗣同道：“我也對袁公說，足下已來京了，但袁公連日皆有公事，要遲兩天方能相見。”譚嗣同此時不勝疑惑，見康有為如此說，亦隻略答一聲“是”。但忖袁世凱身上料不願為此事的，因見康有為全沒準備，隻靠一個袁世凱，究竟難行。一來袁氏必然熟審情形，方肯行事，他自念即拿得太後，那榮祿必然要殺他。若拿不得太後，那太後亦必要殺他。是袁氏沒一點好處，斷不如是之愚，應允相助。縱袁氏有意革命，盡可自行，何必依附康、梁呢？所以越想越覺可異。正是：
欲謀太後無奇策，空向同人撒假謊。
要知譚嗣同畢竟受其所愚否，且聽下回分解。