看電視新聞，日本評比著名鬆樹，得獎者有東西二株，被授予什麼“鋼”的美稱，還有柔道武士為之掛彩，典禮很隆重，也很有意義，很有趣味，隻是可惜鏡頭變化太快，未能仔細欣賞。聽新聞報告說，這鬆樹樹齡約六百年，樹圍九米，覆蔭約一千平方米之廣，從很快變化的畫麵中我看見那枝椏不少都用木架撐著，我不禁恍然大悟：啊，原來就是“偃鬆”。
歲寒，然後知鬆柏之後凋也。鬆樹，不隻後凋，而且是棟梁材；不隻是棟梁材，而且是觀賞樹木。鬆樹作為觀賞木，種類很多，白果鬆、塔鬆、羅漢鬆、五針鬆、雲蘿鬆等等。偃鬆是觀賞鬆樹的一種，其美麗的姿態很像羅漢鬆。樹身長得不高，而枝椏針葉伸得很遠，換言之，即不向高處長，而隻向橫處伸，樹齡年代很長，土質好，這種鬆樹活上幾百年不成問題。因為樹身低，樹枝伸得遠，好處是覆蔭的麵積極大，好像一個大的綠涼棚一樣，但是樹枝要拖到地上，便影響繼續生長，這就要想辦法用木架像架葡萄藤一樣，把樹枝架起來，越伸越遠，這就蔚為奇觀了。
這種鬆樹一般是很少見的，北京在曆史上有過極有名的偃鬆的，自從明代開始，直到清代末年，前後四五百年中，都名聞海內外，這就是下斜街報國寺的偃鬆。此鬆見於前人記載極多，常見的書如《帝京景物略》，“報國寺”條記雲：“送客出廣寧門者，率置酒報國寺二偃鬆下。”另在“韋公寺”條記雲：“京師七奇樹……報國寺矮鬆也，幹數尺，枝橫數丈，如淺水荇，如柱架藤。”據說報國寺這兩株有名的偃鬆是元代就有的，到劉同人記載時，也已生長了三百來年，又過了二百來年，到十九世紀末葉，還很好。《越縵堂日記》鹹豐十年正月十八日記雲：“上午偕叔子、卣薌遊報國慈仁寺，觀二偃鬆，曲盤其高僅五尺，而蔭蔽十畝。”據記載，李慈銘去遊覽時，這兩棵鬆樹還是蔚為奇觀的。但是沒有多少年，到曼殊震鈞寫《天咫偶聞》時，則是“今寺已全頹，山門倒盡，不久將成白地矣”，有名的偃鬆，則更不提起了。不過震鈞記錄了另一“架鬆”雲：“架鬆之名，於京師舊矣。鬆在廣渠門外和碩肅武親王墓上，不甚高，而偃蹇盤礴，橫蔭十畝，支以朱柱百許根，真奇觀也。”顯見，這又是一株偃鬆，未加深考，不知過去北京其他地方尚有著名偃鬆否？
不過幾十年前，在北京再沒有親眼見過蔽蔭十畝的偃鬆，所見隻是很小的，因而更加羨慕典籍中描繪的報國寺的名鬆了。現在北京不知還有沒有小的偃鬆，如果有，也應該好好愛護培養，讓幾百年後的兒孫們，再看看北京高隻數尺，蔽蔭數畝的奇鬆吧！
在北京的觀賞樹木中，龍爪槐是很著名的。龍爪槐屬豆科植物，也是槐樹的一種，落葉喬木，初夏開黃白小花，是一種很幽雅的樹木，它與槐樹所不同者，是它那盤曲下垂的特殊形狀，同時它很難長成參天大樹。龍爪槐不是直接栽種自然成長的，是園藝工人用槐樹來嫁接的變種，是用接枝法培植的。俗諺道：“千年鬆，萬年柏，抵不上老槐歇一歇。”槐樹本來生長就十分緩慢了，嫁接成龍爪槐，生長似乎就更慢。所以人們很少見到淩雲參天的龍爪槐。
園工培育龍爪槐，故意使它的枝條蟠曲下垂，所有樹枝都由頂部彎下來，向下生長，無垂楊之輕柔，有老槐之勁屈，真好像是某種野獸的利爪下伸攫物一樣，“龍爪槐”取這個名字，近似於佛手、仙人掌之類，是很形象的。