我在《欽差大臣的旅程》中，說林則徐是書家、是詞人，也許有人感到奇怪。其實這是不了解曆史的緣故。實際從中國曆史上看，在千百年的漫長歲月中，不少大官同時又是學問淵博的學者、經學家、史學家、詩人、詞人。古語說：宰相須用讀書人。有了淵博的知識，固然不一定能做好官；但要做好官，不學無術是不行的。清代正途出身（即考中舉人、進士）的人，一入仕途，做了官，有的在從政之餘，還從事自己所愛好的學問，或從事詩、詞等文藝創作。其學術修養和藝術境界之高，堪與他的政績並論。當然，另外更多的則是隻懂八股文或隻懂逢迎鑽營、貪贓枉法的墨吏，那就不值得多提了。
林則徐當時雖然身為欽差大臣，每天有多少重要公事要處理，卻仍然每天必記日記，常常為人寫對聯、寫扇子，還要看文稿，還要填詞、賦詩。而且這些字，這些詩詞文稿，並不是因為他官大，別人就瞎奉承，不好也是好，歪七扭八的順口溜都算詩。先舉例說說他的詩。
林則徐的詩，不隻是五言八韻的試帖詩，而是真有感情、有境界的詩。他的詩集名《雲左山房詩鈔》，他任陝西藩台時，《武侯廟觀琴》七律雲：“不廢微時梁父吟，千秋魚水答知音。三分籌策成虧理，一片宮商澹泊心。揮手鴻飛斜穀渺，移情龍臥漢江深。魂消異代文山操，同感君恩淚滿襟。”末聯用文信國自題琴詩典故，以諸葛亮、文天祥自比，可以想見其詩中所表現的政治抱負。他的寫景詩也極為清麗可喜，在蘇州為梁章钜題畫詩雲：“小西湖上采菱船，十裏芙蓉淺水邊。儻憶白鷗與偕隱，蒼煙古木也依然。”詩後注雲：“去歲在小西湖作佇月、綠筠兩舫，今春荷亭遍種紅藕，惜花時不獲與諸君同遊也。”小西湖是他家鄉福州的勝景，詩和注均可想見他的情趣。
再說詞。林則徐的詞，真是詞人之詞，在當時文人學士中，是頗受讚賞的。不隻身為欽差大臣的林則徐是詞人，同時與欽差一起工作的兩廣總督鄧廷楨也是詞人。這兩位一百四十六年前在虎門焚燒鴉片的愛國者、曆史偉人、當時的封疆大吏，又同時都是纏綿悱惻的詞人，現在的人知道前者的多，知道後者的就少了。從祖國悠久文化來說，這不也是很可惜的嗎？
林則徐《日記》道光十九年（一八三九）八月二十六日記雲：“二十六日，乙醜，晴，書扇數柄。嶰筠製軍以中秋沙角之遊，填月華清一闋見示，即和之。”
“嶰筠”是鄧廷楨的號，“製軍”是總督的文雅稱呼。鄧，字雄周，江蘇江寧人，嘉慶六年進士。林則徐是嘉慶十六年進士，科名比鄧晚十年，當時士林、仕途均重科名先後，所以林常稱鄧為前輩。二十七日又記雲：“述沙角之遊，作七古一章，索嶰筠前輩和之。”
兩次都是沙角之遊。是八月十五那天，林、鄧二人同舟赴虎門、沙角閱軍，當時有兵船、火船八十餘艘。其後在沙角炮台上飲酒，月出後同登山頂望樓賞月，正是鴉片戰爭前夕，海天浩渺，皓月當頭，故國風雲，英雄赤膽，一齊噴湧，化做詞料了。
林則徐的詞集名《雲左山房詞鈔》，鄧廷楨則有《雙硯齋詞鈔》二卷、《詞話》一卷。林、鄧二人這兩首詞，可以說是反映鴉片戰爭前夕曆史氣氛的極有代表意義的文學作品，可惜很少人知道，更很少人注意，是非常可惜的。現在把鄧嶰筠原唱引在後麵。原唱並“小引”雲：
中秋月夜，偕少穆、滋圃登沙角炮台絕頂晾樓，西風泠然，玉輪湧上，海天一色，極其大觀，輒成此解。
島列千螺，舟橫萬，碧天朗照無際。不到珠瀛，那識玉盤如此。劃秋濤，長劍催寒；倚峭壁，短蕭吹醉。前事，似元規嘯詠，那時情思。卻料通明殿裏，怕下界雲迷，蜃樓成市。訴與瑤閶，今夕月華煙細。泛深杯，待喝蟾停；鳴畫角，恐驚蛟睡。秋霽，記三人對影，不曾千裏。