直到赤耳兩個月大，它一直過得風平浪靜的，它的生活中除了偶爾一頓意外美餐作為花絮外，最大的事就是看門和長個兒了。看門是它一生的責任所在，亦是價值所在，長個兒卻是赤耳自個兒努力的結果了。它不挑食，連糖果都能含得津津有味，為了吃，它有時比孩子還聽話。二嬸和阿蘭母女早上上集子，赤耳便小跑著要一路跟去，趕了幾次，它像賴皮的娃兒，回頭走了幾步又跟上來。二嬸蹲下來，說，赤耳，快回去，等一下回來就給你半塊烤麵包。赤耳聽得清清楚楚，立即住了步子，聳聳耳朵，然後轉身小跑而去，那腳步因為半塊烤麵包的鼓舞而變得越加歡快。顯然，簡單的快樂來得更為真實。
然而，就因為一件很小的事——而對赤耳說可能是它一生的轉折——赤耳平靜的生活有了波浪。那是一個很晴朗的日子，赤耳臥在門邊，安靜地看著過往的行人。它漸漸感覺到自己用餐的時間越來越近了，因為它聽到屋裏收拾碗碟的聲音了，憑它的經驗那些碗碟裏剩下的將倒入它麵前的槽。於是，它站起來，因為期待而顯得有些興奮，有些焦躁。要知道，早上似乎是小玲發燒了，以至於主人忘了赤耳的早餐。這時，它希望主人能體諒，午餐多加一些。
細嬸端了瓷碗出來時，婆婆說，你忙你的，我來吧。便接了碗，招呼過赤耳，把飯扣在槽裏。赤耳迫不及待地埋下頭，有滋有味地大嚼起來。因為太急，赤耳的姿勢可說是站得極不舒服的。槽離得太遠，它不得不伸長了脖子，綁著的繩子繃得緊緊的，有半截還纏住了脖子。但赤耳因為嘴裏的美味而完全忽略了這些。老張嬸推開赤耳的頭，拉了拉它的槽子，想讓它吃得更舒服一些。但這一刻赤耳誤會了，以為老張嬸要拉開眼前的食物。不管它平日如何的懂事，它還是一條狗，有什麼比嘴裏的食物更重要的呢？它野性頓露，張開的嘴巴順勢向前下意識地一擋。這一擋，老張嬸的手就出現了一個隱隱的血印子。老張嬸當下就驚叫起來，赤耳完全沒有意識到發生了什麼事，低下頭繼續享用自己的美餐。其實，赤耳在用餐的時候，便不再是乖巧忠誠的赤耳，而隻是一隻完完全全的蓄生，它有保衛口中之食不受半點侵犯的本性。老張嬸大概很難接受這一點，赤耳的大逆不道令她驚訝不已。事後，赤耳對當時的情況大概很難回憶清楚，它記憶裏也許隻有那頓午餐的美味。但這事對它的影響確確實實是巨大的。
晚上，細叔拖著一身疲乏回來時，老張嬸便卷起袖子，把受傷的手伸到兒子眼皮底下——那傷口因為上了紅褐色的藥而顯得更加嚴重了些——添油加醋地陳說他養的狗是如何的忘恩負義，她去喂食竟遭咬。
也許細叔過於勞累正心情煩躁，也許因為那兩天小玲的發燒令他心緒不安。反正細叔聽到母親的申訴後，很誇張地發了怒。他抄起一根舊皮帶，紅著眼睛衝到赤耳麵前，用盡全力抽打起來，那響聲聽了令人心驚。赤耳愣了愣，肌肉忍不住抽搐起來，隨著皮帶跳了幾跳。沒等它弄清怎麼回事，第二下、第三下，皮帶像雨點般落在它的頭上、背上、腿腳上。它疼得繞著繩子亂蹦亂跳，很委屈很不解地尖叫著。尖叫聲不是平時威風而響亮的汪汪聲，而是從喉嚨裏發出的吱吱的響聲。阿蘭聽得手上直起雞皮疙瘩。但這聲音似乎把細叔的神經刺激得越加興奮，打得越加用力，動作越發流暢。
隨著赤耳身上的血痕一道道地出現，它的叫聲越來越弱，漸漸成了無力的呻吟，終於軟軟地躺下去。細叔似乎打累了，額頭上密密一層汗珠兒。但似乎也打得痛快了，很長地籲了口氣，很滿足地洗臉去了。
赤耳軟綿綿地躺了兩天，仿佛一個累極的人，也懶得動一動，任誰招呼它，也隻是無力地抬抬眼皮。唯有細叔走過時，它才用力往裏縮了縮，顯得惶恐而可憐。這兩天，赤耳伏在門前除了委屈和不解之外，一定以狗的思維進行了它自己的思想，一定想清楚了一些隻有它自己清楚的事兒，一定有了一些改變，它的眼神裏多了些說不清的東西。仿佛一個半大的孩子，在經曆了一些意想不到的事後，會變得成熟一些。
而細叔在這一場痛打中，仿佛也找到了發泄煩躁的最簡單可行的方法，赤耳的生活從此便熱鬧了些。
大約四、五天後，小玲發燒剛退，人有點虛，抓著爸爸的手指，搖搖晃晃地踏出門檻。此時，赤耳也慢慢恢複了，見細叔牽著小玲黑著個臉走出來，竟有些慌亂，腿腳亂踢踏著，勿忙之中竟魯莽地把小玲結結實實地撞得一屁股坐在地上。小玲當即哇哇大哭起來，這幾天她精神狀態正不佳，這回淚腺一打開，任誰也哄不住。細叔當下就狠狠踢了赤耳一腳，踢得它打了個翻，嗷嗷地哀叫著。見哄不住小玲，心裏的火氣又冒了起來，幹脆對赤耳拳打腳踢起來。一時，狗的叫聲，小玲的哭聲，細叔的怒喝聲雜成一片，門邊那一角又次不平靜起來。
從那時起，赤耳得了個老實狗的名聲，甚至是沒用的狗。然而，接下來的事卻讓人們一下子轉變了對赤耳的看法。那天，赤耳得了個機會到外麵溜噠。到了寨外，碰到挑著瓜的張大叔，赤耳竟意外地對他狂吠起來，顯出一副很不尊重的架勢。也許它在家裏憋久了，也找個機會發泄發泄。它當然不至於失態到衝上去咬一口。張大叔卻氣不過，這狗竟敢對我這同寨人逞威風？當下抽出肩上的扁擔，一口氣把赤耳趕出老遠。
原以為事情就這樣過去，赤耳也該吸取教訓，變得更加老實。沒想到幾天後，張大叔從細叔門前走過時，赤耳不聲不響地撲了上去，在他的大腿上，狠狠就是一口，連拉帶扯咬下血淋淋一塊肉。周圍的人驚得目瞪口呆，細叔、細嬸不得不懊惱地準備了豬肉、雞蛋上門向張大叔陪不是，並帶他去上藥。