十二月十五，莫大嬸生了，但不是人們所希望的，這場酒席篤定是要免了，大家心頭一陣灰冷。我也很失望。還燈的日子到了，兩個外村的女人來到莫大叔家，抱走了小鳳那個剛滿月的妹子。小鳳、小厭和小煩都在哭，莫大叔像個紅眼馬郎，摔盆、踢罐、打人，鬧得不可開交。莫大嬸支撐著身子踉蹌地跪下來給莫大叔磕頭，莫大叔像發怒的獅子，一巴掌打過去吼道：“找你這個女人算倒黴，祖墳頭上冒不得煙了！”莫大嬸撲倒在地，嘴角流血，三姐妹抱起莫大嬸，娘四個哭成一團。莫大叔怒氣未消，又要摔東西，我和小狗、小臭一起撲過去，抱住了他。他望著我們三兄弟，眼裏湧出一串淚，長歎一聲，雙手抱住頭，默然地蹲在地上。
從那以後，我的心裏老是不自在。老人們都說，正月十五搶燈最靈驗，可莫大嬸怎麼會又生了個女娃？驀地，我想起那個被折斷的泥橛兒，心裏一陣顫栗。錯處，怕就是在我身上了。天！竟是我坑了莫大嬸，害了小鳳、小厭和小煩！無邊的內疚揪緊了我那顆不安的心，我不知怎樣補償自己的過失。我留著神瞅機會，沒事找事地給莫家做活兒。隻要聽到隔壁有哭聲，我就馬上跑過去，那一準又是莫大叔在動拳頭。莫大叔瘦了，老了，額頭全沒了往日的光彩，隻有蚯蚓般粗大的皺紋在橫向排列。闊嘴巴緊緊地抿著，眼神裏，凝聚著無限的憂鬱。莫大叔懶了，油瓶倒了都不扶。小鳳娘幾個苦了，什麼活兒都要做，拉車送糞，繩子深深地勒進小鳳和莫大嬸的肩頭。莫大叔蹲在田埂上，不緊不慢地抽著旱煙，煙包打著晃，悠悠然然的。他抽完了，就蹺起千層底的鞋後跟，狠狠地磕幾下，然後背起手，慢騰騰地溜達。收麥了，起五更睡半夜，小鳳累得腰酸臂疼，莫大嬸跪在地上割。莫大叔卻在地頭呼呼大睡，鼾聲像打雷。睡夠了，翻個身，打個響亮的噴嚏，昂起頭吆喝：“不要磨洋工！”然後換個姿勢，又繼續呼嚕。
莫大叔開始酗酒，但，不喝好的，白幹酒一喝就是二三兩。趕集上店，常在小鍋上要兩碗辣麵。吃著吃著，圓光光的大腦殼上不斷地滾著汗珠。臉兒青黃紅白，變得竟像五花肉。村裏的人都說：“老莫變了！”莫大叔慨然長歎：“人活世上混水魚，不吃不喝不如驢！”
看看莫家這般光景，看看莫大嬸和小鳳牛馬般地做活，我心裏好難過。我們的家境也不好，隻有出把力氣，才能使我忐忑不安的心得到一絲安慰。小鳳娘幾個見我勤快，有了重活就來喊我。我正求之不得，虎著勁像牛一般地下力。莫大嬸感激不盡，常隔著牆頭送碗水餃、鮮味什麼的。媽媽身體日漸不好，縫縫補補的活兒，莫大嬸攔下不少，兩個人經常隔著院牆拉呱兒。一個說：“你命好，兒子一個接一個！”一個說：“你有福氣，女娃就是搖錢樹，吃喝花錢難不住！”一個命好，一個有福氣，說不到半截兒，兩人都淚水漣漣的了。這種場麵，我不知道碰上多少次。我想，說什麼渾話自唬自哩，都是眼淚泡飯吃的人。
麥收後的一天，小厭、小煩，還有我家老二、老三到大田撿麥穗，吃過晚飯還不見我家老二、老三回來。我和小鳳去接他們，誰知他們在半路上學爹和莫大叔打老婆。小狗裝成莫大叔，卷起袖子揮動拳頭大罵，小臭子扮演爹，弓著腰咳咳地喘，小厭、小煩都跪在地上哭，長一聲天，短一聲地，淒切切的，極傷心的。小鳳氣得臉通紅，沒頭沒臉地打過去。我一把攥過小鳳的手腕：“莫要打她們，要打就打小狗和小臭，他們可惡，演的爹更可惡！”小鳳鬆了手。小狗和小臭子走過來，低著頭站在我身邊，小聲地說：“哥，我們心疼媽和莫大嬸！”我心裏很不是味兒，小鳳也閉上了眼睛。回來的路上，弟妹們走在前頭，我和小鳳背著筐子走在後頭。我說：“唉！要是沒有爹和莫大叔，我媽和你媽也不會這麼苦了！”
“傻瓜！”小鳳狠狠地擰了我一把。她比我大兩歲，從來對我不客氣，“沒有你爹和我爹，咋會有你和我？”
“那好吧！驢年馬月以後，等我當了爹——”我放下背上的筐子，用力地拍了拍胸脯。
“咯咯咯——”小鳳笑了，笑得清脆，很中聽，活潑動人的丹鳳眼裏一片亮閃閃的。我心裏一動，四下裏望一眼，空曠無人，空氣似煙霧，迷迷離離，收割過的麥茬地散發著泥土的焦熱和雜草的味兒，彎曲的田間小徑就從這麥茬地裏向著村子蜿蜒伸去。我輕輕地抽起一根滑膩的麥秸稈兒，在嘴裏慢慢地嚼著。
嗬，夜色真美好！
第二天傍晚，小鳳坐在牆院外麵的柳墩上掐草帽辮兒，我光頭光腳，從場上擦澡回來。
“幹什麼？忙得像搶香帽兒！”小鳳說著話，卻沒有抬頭，靈活的手指頭不斷地撥弄著，掐好的草辮在小鳳的懷裏舞龍似的打著滾。知道她活緊，我就和了一句：“沒你忙得很哪！頭都顧不上抬！”
“喏，拿上！”一個小紙包“啪”地打在我的胸口，我連忙接住，正要發問，小鳳一扭頭，起身回屋去了。
小鳳給我的是一雙鞋墊，土布縫製的，針腳很密，就像芝麻粒兒印得一樣。中間還用絲線繡了一對什麼鳥兒，通紅的嘴巴靠在一起，怪喜人的。我捧著鞋墊硬是一夜沒合眼，想了許多好事兒。第二天，天剛麻麻亮，卻睡熟了，爹一掃帚打在我的屁股上，亂哄哄的一片印子。我覺得晦氣，起身就去下地，竟把鞋墊丟在床上。下地回來，小臭正拿著鞋墊兒在村口和幾個半大孩子臭美呢！
這件事不知怎麼就傳到了莫大叔耳眼裏。他變了臉色，我們弟兄幾人連邊也不敢沾了。牆頭又新加了泥巴，比原來高出半頭。院子門也由籬笆換成柳木的。小鳳挨了棒槌，莫大嬸哭啞了嗓子，“撲撲咚咚”的聲音傳過來，我卻不敢過去勸一聲。我知道，這多半是為了我。
莫大叔一天到晚看貓打狗地朝我們這邊乜斜著眼睛，有時不冷不熱地說上兩句。別看爹病懨懨地彎著腰，這會兒卻硬起來，時常站在院門口，大聲地說：“高高大大男子漢，沒有錢也好看，哼！”碰上小狗、小臭不順他的心，還會故意打幾個響亮的耳光，然後說：“我敲了你這謬種，死一個兩個也絕不了種！”
隔壁是一片沉默，死一樣的沉默。
小鳳不敢搭腔，連莫大嬸好像也躲著我們，小狗、小臭沒有感覺，我卻蔫了。更何況爹老拿眼睛盯住我，咬著牙警告：“不要想好事，撒泡尿照照窮酸相！哼，人窮誌不短，胎毛未幹就想著女人，算什麼東西！”爹越說，我越委屈，可有什麼辦法！媽幫我一句腔，被爹搡了一個大跟頭，我隻好將眼淚咽進肚裏。
我真惱火，不用說別人，就連爹都嫌我窮酸相。其實，我有哪一點兒酸呢？當初去娘娘廟搶燈，不看我虎頭大臉，端端正正的模樣，恐怕莫大叔也不肯選我當童子。原先，莫大嬸說我，叫大牛，力氣像牛，長得可是賽過羅成呢！難道羅成潘安都是窮酸相？唉唉，人倒黴喝口涼水也塞牙。
叫人垂頭喪氣的夏天已經過去了，秋天到了。我跟爹在家後小園地裏伺弄了幾棵冬瓜，因土地鬆軟，雨水調和，肥施得足，冬瓜長得格外喜人，八月初就有幾斤重了。中秋節那天，爹喜滋滋地摘下十個大的讓我們弟兄拉到集上去賣，一共賣了七元錢。錢在我的手心裏攥得淌汗，我多想給小鳳買樣東西，可是我不敢，小狗和小臭知道錢數，我怕爹。
吃過晚飯，爹吩咐：“屋後地裏還有一個留種的大冬瓜，大牛和小狗去看，別讓摸秋的小子給摘去了！”八月十五摸秋，是我們這兒的習慣。明晃晃的月光下，孩子們亂碰腿。不管是誰，在這一天少東西，都不準聲張，更不準罵，罵人傳說要爛嘴。這一天，偷東西不為醜，家家都把孩子放出去，同時，又派人看好自己的，南瓜、葫蘆、茄子、辣椒、向日葵、紅棗什麼的都可以摸。我家小臭子就被爹放出去摸秋了，還叮嚀：大小摸一樣，空手回來不吉利。
我和小狗倆抬著一張小軟床，來到屋後冬瓜地。我躺在軟床上，輕輕地吹起口哨。小狗憋著氣念叨：
勺子星，把子星，
天河南邊古樓星，
誰能數七遍，
到老腰不疼。
勺子星……
月亮，像一隻巨大的銀盤，高高地懸在天上。我凝神地望著，覺得天空從來沒有這麼深沉，月兒從來沒有這般明亮。幾朵蓮花般的白雲在湛青的天幕上輕輕地滑過，那星兒立刻顯得高深莫測，比往日更遙遠了。皎美的月輝像一張巨大無垠的網，無聲地罩住了天穹下的一切。這是從來沒見過的空明夜色，從來沒見過的月色清輝。摸秋歸來的孩子，摸著鼓鼓的口袋，嚷叫著、奔跑著、追逐著，喧鬧聲一浪高過一浪。微風輕輕吹過樹木掩映的村子，吹過清輝沐浴的冬瓜園。樹枝婆娑，沙沙啦啦，葉叢中什麼鳥兒撲楞楞地飛起，一陣“咕咕”的叫。肥大的冬瓜葉，吐出一個個小喇叭。小巧的螢火蟲在黑乎乎的葉梗中繞來繞去，一粒粒亮點，一閃一閃的，時隱時現。我心裏美美的，真想朝那清光掩映的大平原放開喉嚨吆喝幾聲。我想，那聲音一定能衝破無邊的夜，傳到很遠很遠的天盡頭。