（三）不拘形式，簡便程序，利於人民訴訟
1941年5月1日，陝甘寧邊區高等法院的指示信中規定：“司法機關從受理案件一直到解決，一切要便利當事人。”1942年7月5日，高等法院的布告重申“法院便利人民，準許口頭控告，有員代寫狀詞費用分文不要”的原則。
馬錫五出生在貧苦的誌丹縣（原保安縣），參加革命後，長期工作在艱苦的農村，和貧苦農民吃在一起，住在一起，養成牢固的憐貧惜苦的群眾觀點，處處為人民著想，處處為人民辦事，竭力方便群眾。在長期的革命熔爐熏陶下，造就了他堅決執行黨和政府政策法令的天職。所以他對邊區政府的便民方針，不僅一絲不苟地貫徹執行，並在實踐中創造性地加以發展。他深入農村，不拘形式，盡力簡便程序。不論田間地頭、路邊炕頭，有冤可以訴，有屈可以伸。如蘇氏兄弟三人冤案就是馬錫五在田間勞動中聽了申訴查清的。
1944年，曲子縣天子區橋子川有個姓孫的人被人殺害，光身子撂在山梁上，頭和衣服下落不明。縣司法處根據一些人的反映未經深入調查，將村裏為人好強身體彪悍的蘇發雲兄弟三人作為懷疑對象，又發現蘇家炕上、地下和砍柴斧子上都有血跡，遂將蘇氏三兄弟拘捕入獄。但經多次審問，均不招認，一年多不能結案，隻好上報慶陽分庭，要求協助破案。
1945年秋，馬錫五帶專署幹部到農場橋子川去刨洋芋，還抽了幾個在押犯人一起去收運。人犯蘇發雲見馬錫五擔洋芋下山，就懇切地說：“專員還收秋擔洋芋？你年紀大了，我替你擔吧！”馬錫五說：“不用，我自己擔！”蘇發雲攆上說：“擔不擔洋芋事小，人命可是大事。”接著，他訴起冤枉：“馬專員，我們弟兄三個當時不在一起，怎麼會殺人？請馬專員派人調查一下就明白了。”
馬錫五很重視人犯的申訴，回去看了全案，並親自分別審問了蘇氏三兄弟，發現口供對不到一起，疑點很多。就立即派人到當地，同群眾一起生產、調查。經一個多月的調查，寫了一份偵察報告給了馬錫五。馬錫五還怕不確實，又帶了四五個幹部，到該村調查。查明：蘇發雲雖與被害人同行過，有人證實走數裏後分路而行，況蘇發雲家距殺人現場20多裏路，按時間推算，如若蘇家殺人，移屍那麼遠，沒有足夠的時間。關鍵的是經化驗，蘇家炕上的血是產婦生孩子流下的，地下的血是蘇家人害傷寒病流下的鼻血，斧頭上的血是殺羊時沾的羊血。馬錫五分析道：“哪有把人殺了，將衣服和頭都藏了，倒把明顯的血跡留給人看的？”經過細致調查，了解到有個木匠杜老五，曾在這一帶流浪以耍手藝為生，有人見杜老五在出事的前三天和姓孫的同行過。於是，即把杜老五隔離審查，杜老五承認是他殺的人，但口供時供時翻。
馬錫五用政策攻心後，杜老五供出埋衣服的地點，找到的衣服，與死者家屬說的一致，司法處的同誌要定案，馬錫五堅持要找到死者的頭，要“頭對頸，頸對刀，一點也不能馬虎。”可是多次提審杜老五，假假真真不說實話。馬錫五再次來到埋衣服的地點觀察周圍一切可疑的地方，猛然發現幾隻烏鴉盤旋飛過落在附近一棵大樹上，拍著翅膀不停地叫，他腦子一亮“烏鴉嗅覺特別靈，莫非頭就埋在樹下？”他叫人一試，果然挖到了一顆人頭和一把木匠的偏斧，斧頭上沾滿血汙。隨後，馬錫五親自提審杜老五：“那山上有棵大樹，你去過沒有？”杜老五不禁一驚說：“去……去過。沒……沒見有樹。”
“你在樹下挖過坑沒有？”
杜老五見罪行徹底敗露，忙磕頭說：“挖過，老孫的頭就在那兒埋著。”
“還有什麼？”
“我的偏斧。”
真相大白，馬錫五與縣委在天子區區政府召開群眾大會，宣布對蘇家兄弟三人無罪釋放，報經邊區高等法院核準，判處杜老五犯殺人罪死刑，立即執行。
（四）堅持原則分清是非秉公辦案反對官僚主義
陝甘寧邊區時期的法官，絕大多數在審判案件的過程中，能堅持原則，立場堅定，忠於職守，剛正不阿，廉潔公證，不畏權勢，分清是非，不循私情，忠於事實真相，忠於法律法規，秉公辦案。馬錫五就是他們中的傑出代表之一。如馬錫五辦理的延安縣楊兆雲多年纏訟案。1946年4月，邊區第三屆參議會選舉馬錫五為邊區高等法院院長。同年秋天，馬錫五到延安縣司法處視察工作，審判員趙誌清彙報了楊兆雲數年纏訟不休的案子。楊纏訟的內容有三：一是別人侵占了他的土地；二是賊偷了他的東西；三是區鄉幹部偷打了他的麥子，強迫他多繳了公糧。會後，馬錫五同趙誌清到發案地盤龍區處理此案。此案經當地政府和有關機關處理，一直未解決，區鄉幹部提起楊兆雲都有憤懣之言，縣上幹部一提起楊兆雲也都搖頭沒辦法。
馬錫五和縣審判員一起深入群眾，一邊參加勞動，一邊調查案情。經了解本案的事實真相並非區鄉幹部所反映的那樣。楊家欠公糧一石多，家有麥垛還未脫粒，鄉幹部催他數次，他既不繳糧，也不打麥，引起鄉幹部的不滿。於是鄉幹部便報告區上說楊抗糧不繳，影響公糧入倉，請求區上批準強令楊家打麥繳糧，楊若仍違抗不繳，就派民兵前去打麥繳糧。區幹部同意鄉幹部的意見。這時，楊兆雲見鄉幹部態度強硬，就叫他兒子背了二鬥麥子送到糧庫，打了收糧條。而鄉幹部得到區上批準後，未作詳細調查，也沒再到楊家說服動員，就派民兵將楊家麥垛拆開，打了一石多麥子繳了公糧，尚欠幾升，但加上楊家已交的二鬥，還多繳了一鬥多。因此，楊便提出控告。理由是：頭一天他已繳了二鬥麥子，為什麼還說他抗糧不繳？為什麼多拿他家的麥子？民兵強打民糧，是否違法？