文明衛生城的光榮牌掛了兩年了，這兒依然是一片死角。也難怪，這裏離市中心主要街道偏遠，旮旮旯旯的，平時三五日例行一次的突擊大檢查，總是較少幅射到這裏。正是因為偏遠，集貿一類的方便小買賣要跑不少冤枉路。因此，不知什麼時候，旯旮的一角有了一處自發的露水集。別看腚大一點空，卻也十分熱鬧，多種地攤、小吃、青菜魚蝦等應有盡有。皮圈就是順了大溜在這個突然冒出來的街角擺起了修理生意的。自行車廠倒閉了半年之久，皮圈在大街小巷看了無數個紅紅綠綠的招工啟事，終於沒有如意的活，磨蹭了許久，才決定自己鬧個修理自行車的地攤。初擺起攤子，一連被趕得挪了三處窩最後自己跑到街角騰挪躲閃，才算占了個地方。地方雖不大，但緊靠區辦中學院牆，孩子們上下學多騎自行車，生意倒是蠻紅火。
皮圈在自行車廠幹的時候，曾當了幾天車間主任，完不成任務上麵批評，下麵埋怨，因此大家給他起了個綽號叫“皮圈”。自行車廠倒閉了，皮圈卻叫開了。這年頭人物小了綽號易記真名易忘，連皮圈都覺得自己就叫皮圈了。
皮圈屬於那種大齡城市青年，性子蔫蔫的，話語慢慢的，高中畢業沒考上大學又待了幾年業，求爺爺告奶奶，好不容易招工進了自行車廠。三年幹到車間主任，三年在廠裏找到了老婆，老婆屬於那種蚊子打從眼前飛過都辨得出公母的機靈女人。皮圈有了一個女兒，皮圈就充當了是爹又是媽的角色。自行車廠效益江河日下，停產半停產之際，有門路的人差不多就飛光了，皮圈女人就是那時候和皮圈鬧離婚帶著孩子飛去了海南。峰回路轉皮圈就像當初一個人進廠一樣，又是一個人孤零零地回了家。
在廠子裏的時候，皮圈就不是很講究，工作的關係，皮圈一天到晚渾身上下油漬麻花。現在工作沒有了，老婆孩子也沒有了，皮圈更沒有心思修理自己了。藏青色的鴨舌帽倒著戴，被油汙斑點擠得分不出布絲的襯衣不是穿在身上，而是捋平了袖子，斜斜地係在胯上。兩條細長的瘦腿將肥大的褲筒顯得空空蕩蕩，連皮圈自己都覺得不像個正經人，卻像個“敵特”。因此那天和靠邊上修鎖的“叫油子”吵架時，叫油子罵皮圈是“敵特”“密探”“鬼弁子”的時候，皮圈不但沒惱火，還嘿嘿地笑了起來。
“叫油子”是個鄉下來的，做過小買賣，打過零工，還給富裕人家做過男保姆。就是因為聲高尖細，一天到晚嘰嘰喳喳，大呼小叫，終於什麼都沒有做長，因此十天半個月，不斷更換工種，用他自己的話來說眼快心靈手巧，見啥啥都會，打一槍換一個地方，常換常新。叫油子修了一段自行車，冤家路窄，碰上了皮圈，他那臭手藝唬弄不住人，一下冷了生意，因此就和皮圈鬧了意見。都是混飯吃，皮圈心裏就生出幾分內疚，仿佛是自己的出現搶了鄉下人的飯碗，因此，就有意地缺工，隔三差五收攤子停業。這樣還是不行，大家夥對皮圈的技術放心，不騎不修也要等著皮圈來，皮圈抬高價，還是不行，高價也要找皮圈修，皮圈畢竟是自行車廠出來的呀！皮圈沒轍了。叫油子狠狠地罵了頓“敵特”，然後自動改行修鎖配鑰匙，但攤位不改，還是緊緊靠在皮圈的修理攤旁。心存間隙，免不了三五日小磨擦。一日，皮圈去廁所小解，回來發現手鉗不見了，沒鉗子怎麼擰螺絲呢？轉眼間就丟東西，狗吃了呢！話音還未落，叫油子接火了：日他的！爺們站著動也沒動，咋叫鱉咬了一口呢？皮圈知道叫油子著意找茬，就咽了口水將話憋回肚裏，免了一場嘴仗。這樣的嘴仗每天總有三五次，打出幾分仇氣來了。那天皮圈鬧肚子去廁所，恰好市容飛行檢查團突擊來了這個偏僻的旯旮裏，叫油子聽到了街頭摩托車和小販們的喊叫聲，本可以招呼皮圈一聲，但卻推起擺攤的手推車，飛快地溜了。待皮圈從廁所出來，修車的家夥早已被檢查團給拾掇光了。皮圈托人花錢認罰，才算要了回來。這一折騰，就算二個月的營生白做。皮圈心裏記恨，尋找出氣筒，正好沒過幾天，城裏來檢查，叫油子去了麵館，東西全被檢查團掠去了，叫油子也被罰了一次。叫油子心裏埋怨，卻說不出口，就揉著自己肉乎乎的光頭說，一報還一報，扯平了！