他才猛然想起，還有一個農夫被帶進了王城。隻得強打精神，說：“那就把他帶上來吧！”
一個衣衫破爛而且還少了一隻腳的乞丐被帶到了麵前，熊通突然覺得像被人潑了一頭冷水，這樣一個窮得要飯的人，能獻什麼珍寶？
獻寶人背著一個破爛的包袱，透過破洞露出了一塊烏黑發亮的石頭。一進宮門就跪倒在地，說：“草民卞和拜見大王！”
熊通皺了皺眉頭，說：“你要獻寶？你有何寶？”
卞和忙答：“草民在荊山尋得一塊價值連城的美玉，乃上天所賜，兆我楚數百年之興，特獻於大王！”
熊通眉頭皺得更緊了，心中頓生不快。楚國之興靠的是君主、臣民奮發圖治，靠的是南征北戰，流血犧牲換來的，縱然是一塊價值連城的美玉，與強國興邦有何關聯……想到這裏，煩亂之心油然而生。
令尹鬥祈見楚王沒了言語，忙說：“這位老者，有啥寶就獻出來吧，大王這幾天實在累了！”
卞和打開包袱，雙手捧著一塊烏黑的石頭，舉過了頭頂，恭恭敬敬地獻了上去。侍者取過，捧到了熊通麵前。熊通冷冷地掃了一眼，說：“鬥愛卿，把它交給玉工鑒定吧！”
鬥祈慌忙接過石頭，向後宮走去。
困意很快向熊通襲來，身子靠在軟墊上漸漸發出了鼾聲……
卞和跪在地上，幾天來沒吃一口糧米，肚子裏的野菜、草根就像無數隻蟲在亂竄，陣陣嘈雜，陣陣惡心，但他都忍住了。他不知道等待自己的命運是什麼？也許今天的楚君突破了常規的思維，獻玉成功了，卞和就會回到家鄉和兒孫們團聚，依然過著耕種而食的日子。也許……他一驚！不，卞和的一生沒有也許，隻有信念和追求啊！為了使荊山之玉不被世俗所玷汙，無數親人的辛酸和血淚沒有白白地付出，卞和承擔的就不僅僅是一句誓言和承諾！價值連城的美玉，在君王的眼中不過是財富，是玩物，隻有賦予特殊的內涵才是無價的，聖明之君才會把它當作鎮國之寶……
楚王熊通並沒有沉沉睡去，他的眼前總是浮現著一孔深邃而四周堆著黃土的土坑，他的愛子以及股肱之臣都埋進了深深的黃土之中。唉！都說人生如夢，而不管你一生有多少功過成敗，或者睿智奇謀，到頭來都要歸於三尺黃土。那麼，萬裏江山又有何益，富甲天下又有何用？人到這個世上來，又是為何而來……想起愛子英年早逝，股肱之臣鞠躬盡瘁，心中不禁又是一陣酸疼……
令尹鬥祈走來，望著楚王昏昏然，隻得垂手而立。
熊通抬起頭來，問道：“鬥愛卿，玉工怎麼說？”
鬥祈見楚王問話，方知並未睡去，慌忙答道：“玉工說，隻是一塊石頭”。
熊通煩躁起來，這個一身破爛的乞丐竟然拿著一塊石頭獻給寡人，豈非諷喻寡人玉石不分，良莠不辨，戲弄寡人嗎？於是大喝一聲：“武士們，把這個刁民，推出去斬了！”
鬥祈一驚！他知道大王自盧羅一戰，喪子之疼加鬥伯比辭世，一直鬱結於胸，而回荊山故都，雖為祭奠先祖，向先祖謝罪，其實也是為了散去鬱悶。今有人獻玉，也不過借此以解心結，不料惹得怒氣，如果再殺一個人，豈不是更添哀怨，多添一個孤魂？於是慌忙奏道：“大王！此人雖有欺君之嫌，念其不過是一乞丐，也許是肚子餓極了，想騙一口飯吃，罪不及死！”
熊通似乎才從憂思中清醒，但仍火氣未消，忿忿地說：“那就砍去他另一隻腳，免得他背著石頭，到處騙人！”
鬥祈不敢再奏，眼睜睜看著轉眼間卞和又剁去了一隻腳，血淋淋躺在地上……
玉工抱著石頭，匆忙趕了上來，說：“大王，小人有本要奏！”
熊通早就不耐煩，喝道：“你既已說是塊石頭，還有何本奏？滾下去！”
鬥祈忙說：“大王且耐一耐性子，聽他說些什麼。”
玉工：“大王，這個獻玉人是否叫卞和？”
熊通：“那又如何？”
玉工：“四十年前，這個卞和曾將這塊石頭獻給先王，已斷一足。而今依然用這塊石頭獻給大王，又被砍了一足。大王不問一問這其中有何緣由嗎？”
鬥祈岔話：“此事你如何知道？”
玉工答道：“昔年，上大夫伯玄曾與小人同師學藝，也算得是同門師兄。這卞和獻玉給蚡冒，被他認作為石，這事他曾向我提起，故而至今未忘。”
鬥祈忙說：“如此說來，這卞和為了這塊石頭竟然兩次斷足，且窮困潦倒，苦熬歲月，所求者何？其中必有緣由。微臣懇請大王傳旨，給卞和止血療傷，且不可白白斷送了一條性命！”
熊通冷笑一聲，說：“玉者，玩物也，縱價值連城，寡人又視它能值幾何？此人以玉獻孤，若以進身之階，即便是真玉，寡人也不會受，何況是一塊石頭？隻不過素聞荊山多金玉，未得證實，如若有證，未必不是楚國的財富。豈料此人會以石頭騙孤？”
鬥祈：“大王不愛玉，但不可不愛民！此人盡管以石欺君也罪不當死！而況饑寒交迫，恐已數日未食，眼見得鮮血四溢，昏迷不醒，望大王還赦他一命！”
熊通歎了口氣，隻得允諾，傳來禦醫給卞和止血治傷。禦醫將卞和診視一遍後說：“啟稟大王，此人恐已多日未食，極度虛弱，又失血過多，隻怕性命難保！”
鬥祈忙說：“大王，此人罪不當死，還望我主法外施恩！”
熊通恨聲道：“欺君之罪，死何足惜！”
玉工跪伏於地，說：“大王，此人未必有欺君之嫌。”
熊通喝道：“大膽！你剛剛說它是塊石頭，轉眼又替此人開脫，是何道理？”
玉工：“大王恕罪！小人才疏學淺，實在難斷是玉是石，而況被血淚、汗水幾十年所浸，靈光已失，更難判明。不過此人四十年前獻此石已被砍了一足，而今又被斷其一足，依然還是這塊石頭！如果此人蓄意欺君，何必非用這一塊石頭？他可以找一塊更好的石頭。而況明知是禍，為何非要以身犯險呢？請大王三思。”
熊通心下一驚！這人非瘋非傻，為何用一塊石頭兩次敢冒欺君大罪，以性命相抵呢？難道另有隱情？如果真死在寡人之手，一世英明，豈不落個有眼無珠，濫殺無辜的名聲，遭世人非議嗎……
鬥祈見楚王不語，忙說：“大王，玉工所說不無道理，請君王三思！”
熊通沉思片刻，說：“愛卿有何高見？”
鬥祈：“以微臣看來，此人定有非常之見。昔日，大王不殺觀丁父而得一員名將，今日大王若恩赦卞和，也許會名傳千古。還望大王慎處。”
熊通歎了口氣：“唉！寡人累了！著禦醫好生治療，傷愈後放歸家鄉吧！”
鬥祈：“大王不可！此人以乞討為生，何處是家？即使有家，欺君大罪，也是世所難容！而況雙足已殘，何以求生？終是死路一條！”
玉工：“大王！小人以為此人與這塊石頭都要妥善處之。這石頭被血淚、辛酸及世俗所汙，需得聖潔之地養育，他日未必不是天下至寶！還望大王慎重！”
熊通：“寡人一生征戰，隻知戰場搏殺，此事還是令尹處置吧。”
鬥祈：“微臣有一地，距此不足百裏，沮、漳二河之岸，雙峰山下，可避開塵俗，安置卞和。請大王恩準！”
熊通狠狠地長歎一聲：“準奏！”
數日後，卞和從昏迷中醒來，發現自己躺在一個陌生的去處。雖為茅棚小屋，卻清雅別致，且有三兩仆人伺候在側。屋後一山雙峰，有陰陽相合之氣，房後山崖高聳，恰似當年得玉之處抱玉崖，而洞內開闊，流水潺潺，清爽宜人，有石凳、石桌。那塊令他兩次斷足的石頭，高高地供在一柱鍾乳石上，上接青山靈氣，下通清泉碧潭，卞和仿佛又回到了數十年前的清溪穀。
山中最早報晨的是金雞，因全身紅、黃、綠、蘭，五彩紛呈故稱“錦雞”。啟明星剛剛露出東山，它便喊出了笫一聲：“啟——輝！”。而當雄雞報曉時，陽光已把天空抹上了一片亮色。但卞和卻被另一種聲音的啼鳴所驚醒，睜眼一看，卻見兩隻鳳凰繞山而舞，口中含著朱砂飛進了崖洞。原來，鳳凰飛來，天天含朱砂養玉。而璞玉重得天地靈氣，又得鳳凰所養，漸漸放出熠熠之輝，映著山崖，從此被稱作了“玉印崖”。
歲月在焦慮和等待中流失，卞和一天一天衰老起來。
轉眼又是十多個春秋，歲月的熬磨，傷殘的悲哀，卞和掙紮著過了古稀之年，終於再也支撐不住日月的重壓，一病不起了……