杜伏威又早十六歲了，薛舉年登十五。一日林澹然在禪堂裏閑坐，正值早秋天氣，金風初動，天色微涼。杜伏威、薛舉二人閑立在簷下，林澹然喚二人近前道："我向來教你們的武藝，未知二人誰勇誰怯。趁此清秋天氣，你兩個比較手段高下若何，以決前程。"杜伏威、薛舉二人聽了，心下歡喜，提著槍戟，敢勇爭先。林澹然喝教："住手。不是這樣爭鬥，輪槍動戟，恐有傷損。"令道人取兩株直細竹竿，竿梢上緊緊紮了舊布，上都蘸了濕石灰。二人各穿一件青布道袍，僅拿竹竿在手。澹然分付道："各要用心，道袍上如著灰點多者，即為輸論。"兩個笑嘻嘻地挺著竹竿，丟一個架子，分開腳步，各逞手段，一來一往，在園中鬥了八九十個回合。林澹然喝令暫歇。
兩個鬥到深處，那裏肯住？兩條竹竿，就如龍蛇飛舞。二人複鬥四十餘合，林澹然又喝教住手。兩個收了槍法，林澹然喚近前看，杜伏威肩膊上著了兩點，左腿上著了一點，薛舉隻右臂上著一點。林澹然笑道："若論狡猾，薛舉不如杜伏威；武藝精熟，杜伏威不如薛舉。兩個還要用心習學，不可懈怠。"杜伏威、薛舉一同謝了。自此二人更加精進，每日操練武藝。又是月餘，正當八月初旬，但見：涼飆薦爽，井梧一葉飄零；溽暑退收，征雁數行嘹嚦。閨中少婦憶征夫，砧聲韻急；邊塞戍軍悲苦役，畫角淒清。甫睹流螢穿戶牖，又聞蟋蟀叫階除。
杜伏威、薛舉一日在莊外閑耍，聽得人傳說鐵佛庵後庭桂花盛開。二人稟知林澹然，要去一看就回。澹然應允，二人歡喜無限，往鐵佛庵來。進入後園，果然桂花開得十分茂盛，香聞數裏。這花園有百餘畝寬闊，傍牆左右，俱種桂花，約一二千株，深淺黃白相間，盡皆開放。園中遊賞之人如蟻，俱席地而坐於桂花樹下，酣歌暢飲，熱鬧得緊。昔賢僧仲殊有詞為證：花則一名，種分二色，嫩紅妖白嬌黃，正清秋佳景，雨霽風涼。郊墟十裏飄蘭麝，瀟灑處旖旎非常。自然風韻開時，不許蝶亂蜂狂。把酒獨揖蟾光，問花神何屬，離兌中央。引騷人乘興，廣賦詩章。幾多才子爭攀折，嫦娥道三種清香：狀元紅是，黃為榜眼，白探花郎。
二人看玩半晌，徐步出庵，行至村口酒店中坐下，小酌數杯。店家搬過酒肴，兩個正飲酒間，隻聽得店後人聲喧鬧，側耳再聽，卻像一個少婦聲音，聞得罵道："你這老不死的獵狗，饢飯的歪貨！閻羅天子偏沒眼睛，不勾你這老怪物去，我好恨也！"又聽得一個老婦人嗚嗚咽咽的哭。那婦人恨恨地罵不絕口，又一男子勸道："我的娘，不要恁的淘氣了，罵這老死坯打甚麼緊？反惱壞了你自家的身子，耐煩些罷了。"那婦人又發狠罵道："冷槍戳心的忘八，長刀剁腦的烏龜，熱油灌頂的殺才，要你勸我怎的！你的兩隻鳥眼又不瞎，好端端的一個孩子睡在桌上，教那老豬狗看守著，為何不用心任他跌下地來，跌了一個青疙瘩。我的肉呀，好疼也！若平安無事，隻索罷休；我這塊肉若有半點兒差池，剝你這老豬狗的皮！"一麵罵著，一麵將碗兒盞兒家夥，打得乒乓乒乓地響。這男子陪著冷笑道："我的娘，好意勸你，豈知反惱著你。是我勸的不是，該打，該打！"那婦人千烏龜、萬老狗罵個不休。杜伏威聽了，心中甚覺厭惡，見店裏一個老嫗在窗前績線，問其緣故。老嫗低低道："二位官人請酒，待老身從容告訴。
敝村中共有五七百人家，都倚傍著這相鬧的富戶過活。"薛舉道："這廝是甚麼人？如何有此力量，養活得滿村百姓？"老嫗道："這富戶姓羊名委，號做畏齋。祖父販賣私鹽，做成偌大家業，田園廣有，屋宇盡多。本村民戶，若非種田賃屋，即是借本經營，個個與他有首尾，資著他的，因此受他管轄。"杜伏威道："適才被罵哭的，與那罵人的女人，卻是兀誰？"老嫗蹙著眉頭歎道："可憐，可憐！那哭的是羊委之母親封氏，孀居已久，隻靠著羊委一子。那悍罵的是羊委的妻子尤氏，倚著父兄勢耀，縱著自己潑性，打夫罵婆，終日價吵鬧。老身在此間壁住，受他絮嘮，好生聽不得。"杜伏威道："你貴村好鄰合，這沒婦人忤逆不孝，何不連名呈舉？遣他離了此處，也得清淨。"老嫗搖著頭道："天呀，誰敢在太歲頭上動土？人若惹了這女人，小則撩裙穢罵，大則服鹵懸梁。年前這女人拿著一條杆棒，正在門首打漢子。一位過路客宜見了，大是不平，講道：男子漢堂堂六尺之軀，頂天立地，不能正室家，反遭婦人淩辱，這樣人空生在天地間，不如死休！這尤娘子聽了，大發雷霆，丟了丈夫，敲起鑼來。少頃隔溪走過他父兄、莊客一幹人，將這客官痛打一頓，結扭到官。兩下大興詞訟，經過數重衙門，方得完結。"薛舉道："這廝文人、舅子是何等之人，敢如此胡行？"老嫗道："他丈人名喚尤二仁，是本府提控。長子尤大倫，充總鎮司椽史。次子尤大略，是本縣押司。
三子尤大見，有些膂力，捕盜得功，做了總管府營長。一來家道富足，二來衙門諳熟，三來人強勢旺，故此任意橫行，誰敢逆著他？當初此村名為雁翼街，自從尤娘子嫁來，卻改名雌雞市了。每年春秋二社，羊家為首，遍請村中女眷們聚飲，名為群陰會。羊家新刊一張十禁私約刷印了，每一家給與一紙。又於土穀神祠張掛禁約，各家男子，都要循規蹈矩，遵守內訓，犯禁者責罰不恕。稍違他意，便率領凶徒打罵，因此人人怕他。"杜、薛二人拍掌大笑，又問道："媽媽，那私約上怎的講來？"老嫗道："有一紙在此，奉與郎君自看。"打開針線匣，取出禁約，遞與薛舉。薛舉展開和杜伏威一同觀看，禁諭寫道：雌雞市地方人等公議，為禁約事，凡例十餘，各宜遵守，開列於後。
計開：一、禁嫖賭。凡賭者必致盜妻之衣飾而反目，嫖者未免忘妻之恩愛而寡情。有一於此，巨惡不赦。本村男子有犯此禁，綁至土地廟內，社長責青竹片三十下，罰銀參兩，以助公費。
二、禁淩虐正室。世上女流最為煩苦，生育危險，井臼艱辛，如鳥鎖樊龍，魚遊鼎釜。爾等男子宜體恤深加愛護，低頭下氣，受其約束。倘有恃己凶暴，侮慢正室者，拘至廟中，鳴鼓叱辱，任從本宅娘子親責巴掌數十，仍罰銀壹兩公用。
三、禁擅娶妾媵。凡人子嗣，自有定數，豈因嬖寵而可廣延？好色之徒，假正室無嗣之由，別買嬌姿，朝夕取樂，結發反置不理，深可痛恨。凡我鄉中，寧使絕後，毋得輕娶側室。
違者麵塗煤靛，眾共杖之。即判將妾離異，財禮公用。
四。禁狎昵婢仆。凡美婢俊仆，每能奪主之愛，侵嫡之權，殊當痛革。我鄉中有豐裕者，隻許蓄邋遢蒼頭、粗蠢婢子，聊供使令而已。犯禁者罰米二石齋僧，其婢仆盡行驅逐。
五、禁喪妻再娶。古雲：烈女不更二夫。婦人重醮者為失節，則男子失偶再娶者豈為義夫？本境如有鰥居，不問年之老少，子之有無，一概不許續弦重娶。犯者任娘家白白領回，毋許爭執，不服眾毆。
六、禁夫奪妻權。蓋妻為內助，乃一家之主。事無巨細，成當聽其裁奪，然後施行。若男子不先稟命，輒敢自行專主者，頭頂重石一塊，跪三炷香；不願跪者，打嘴巴二十五掌。
七、禁縱飲遊戲。夫耽樂飲酒，則房闥情疏，博弈遊畋，則枉席愛淺。本境除婚喪、群陰社、房、慶誕賀育之外，毋得呼朋拉友，引誘少艾，酣飲博唱。犯者罰錢二千，賞守法者。
八、禁出入無方。世上男子心腸最歹，在家不暢，必然出外鼠竊狗偷，暗行欺騙奸淫之事。女流深處閨中，焉知其弊。
今後男子凡出，必須稟命正室，往某處，見某人。歸則稟覆明白，方許進膳。如有倔強漢擅行出入，或作曖昧事而詭言遮飾者，不許飲食，罰水十碗，拔出鬢毛，打孤拐二十下。
九、禁妄貪富貴。功名富貴，從來天定。世之貪夫俗子，不思安分守己，妄圖僥幸，拋妻撇子，久出遠遊。那知妻守孤燈獨宿而淚零如雨，室中寂寞對月而夢逐雲飛。千樣離愁，百般慨歎。縱使利得名成，而既往青春，已成虛度，此恨怎消？
反不若耕種開張，夫妻歡聚，母子團圓，免使深閨有白頭之歎。
即出佳者，必挈妻子同行，共享富貴，勿致婦南夫北，兩下參商。有違此禁，群起而攻。未獲富貴於天來，先作俘囚於床下。
十、禁不遵條約。國有政，家有法，總屬天理人情，共宜遵守。前禁九條，俱齊家正身之本，束縛狼心狗行之規，至要道也。苟能遵此，可稱仁裏；否則傷風敗俗，澆莫甚焉。倘有鼠輩不遵前約，則先痛打而後議罰，必不輕貸。
右禁約乃眾社長之公議也。凡我同盟，互相勸勉，學做好人。其中設有不才女人，為夫隱過者，合鄉女眷共叱辱之，罰公宴一席。凡我社中諸女眷，兩鄰知而不舉者同罪。犯禁之漢不受約束，眾嫁其妻，使永中諸女眷，某年月日，右約諭眾知悉。
二人看罷，踴躍大笑。薛舉大叫道："好一個正身齊家之本，妙，妙！"老嫗搖手道："官人禁聲，切莫闖禍！"此時杜伏威有幾分酒意，怒上心來，厲聲道："這悍婦隻可欺那縮頭烏龜，敢惹誰來？若蕩著小杜，教他知我拳頭滋味！"老嫗慌張道："是老身多口的不是了，郎君切莫高聲。若惹了這癲瘋子，老身便是死也！"杜伏威嗔目道："老媽媽怕他怎的？那潑婦人來和你廝鬧，我自對付他，莫怕。"薛舉起身道："日已將西，大哥去罷，莫理這閑事，拖累老媽媽受氣。"正要算還酒錢出門，不期那婦人早已聽得，一片聲罵將出來。原來這老嫗和二人講話之間，婦人領著兒子在天井中閑坐，聽得此言，一霎時麵青眼赤，躁暴如雷，撇下兒子；奔出門來大罵道："何處來的死囚，闖禍的猴子，與這老死鬼誹謗老娘？剝了這老死鬼的皮，揪了這猴子的毛，才見老娘些些手段！"驚得老嫗慌做一團，挫倒地上。杜伏威大怒，先走出門，薛舉隨跟出來。二人看那婦人時，委實生得雄壯。但見：頭挽一窩絲，鴉鬢濃鋪煤黑；臉堆三寸粉，桃吞闊抹指紅。
烏叢叢兩道濃眉，光溜溜一雙怪眼，耳墜珠鑲，手圈金鐲。穿一領魚肚白生絹衫兒，胸前突掛兩枚壯乳；係一條出爐銀軟紗裙子，腳下橫拖一對劃船。柳眉倒豎，猶如羅刹下西天；星眼圓睜，卻是夜叉離北海。
杜伏威厲聲叫道："兀那潑婆娘！你敢揪誰的毛？我正要抽你這忤逆悍婦的筋，你還敢大膽來罵人！"那婦人兩手拈了石塊，劈麵打來。杜伏威低頭閃過，跳一步向前，將婦人照胸膛一指，婦人仰麵跌倒在地。羊委聽得門外喧嚷，急出看時，見渾家被人打倒，十分惱怒。急提一條扁擔，照杜伏威劈頭削下。薛舉接住扁擔，隻一扯，把羊委撞入懷來。薛舉飛一拳去，正中鼻梁，鮮血迸流，暈倒地上。鄰舍們都來相勸，一麵扶起羊委，攙進屋內。那婦人奔入去，提出一麵鑼來，當當地敲響。