“一個人吃，挺美的。咱們大夥吃，還不夠填牙縫。種地也一樣，禾苗太多，土地養活不起，哪能長好呢！”
眾人信服木檉，往後少不了常向他討教。唐侯將他帶來，就是指望他把種地的法子傳給唐族，讓大夥兒都能吃飽肚子。木檉來到唐族就有些嗔怨，怪不得他們沒吃的，地種得太毛糙。很少有人整地鬆土，在雜草中就把籽實撂進去。這麼出來的禾苗，擠在雜草窩裏，哪能長壯呢？更令他奇怪的是，這時候還在撂籽下種。他說出疑問，唐侯將羲仲的看法轉告給他，他急於要見這個羲仲。隻是，羲仲在懸石頂上謝罪，怎麼見得著呢！所幸，羲仲回來啦，木檉一見他就黏糊在一起，倆人滔滔不絕地談天說地。
在陶族裏，眾人雖說都服帖木檉那理，可是背下裏都說他高傲，不把別人放在眼裏。木檉聽到暗自發笑，他不想高傲，卻碰不上高人。和羲仲一見麵，木檉服氣了。他才覺得山上有山，人上有人。羲仲是他眼中的山上山，人上人。
木檉說，種莊稼，人收一半，地收一半。意思是說，一半在種，一半在長。羲仲說，有理，卻不完全。天神呢？天神的本事更大，若是天寒，地就準凍，地一凍顆粒不收吧？木檉點點頭。
木檉說，種莊稼，一半在種，一半在管。意思是說，光撂籽不管理，長不出好莊稼。羲仲說，有理，也不全對。種是起頭等作用的，必須種在點上，也就是要種在天暖的日子。若是種錯茬口，連種子也會白撂。木檉又點點頭。
木檉不再張嘴，隻能聽羲仲說道。
羲仲說，種莊稼靠人，人要管地，還要懂得天神的脾氣。木檉信服。
羲仲說，天神什麼都管，地上的草木都得看他的臉色。天神讓它綠，它就綠；天神讓它黃，它就黃。人也一樣，也歸天神管。天熱可以少穿點，天冷就要多穿點，和天神擰著勁要吃大虧。木檉更為信服。
羲仲還說，不過天神有天神的脾氣，不是說冷就冷，也不是說熱就熱，我覺得先祖已摸到些。不過，還沒摸準，應該變更變更……
木檉聽得入了迷，隻有聽的份兒，哪裏還能插嘴呢！他看看眼前這個螳螂般的瘦人，就有些納悶，他怎麼會懂得那麼多事情。看來，種莊稼隻伺候地和苗不行，還要像羲仲那樣知曉天神的規矩。就這麼，木檉同羲仲一連拉呱了幾日，還沒有過足癮。
放齊一叫，他跟著就走。到了外頭，放齊才告訴羲仲要被獵頭祭神，他聽了憤憤不平。張嘴就罵唐爺瞎了眼窩，這麼個能人的話不聽，還要讓他當犧牲祭天。放齊對他說，唐侯叫你去就是要設法救羲仲。木檉說：“隻要能救羲仲，讓我顛倒走都行。”
來到河邊，沒待唐侯說話，木檉就說：“快告訴我，讓我幹什麼，我這就去！”
唐侯給他交代：“事情很急，你這就去陶族拿一套木衣趕回來。回來不要進唐堡，悄悄去望日峰等候羲仲，讓他穿著木衣再往峰頂走。羲仲能不能活著全看你啦！”
木檉一握拳頭說：“拚上命也要救他。”
放齊也說：“要快，還不能讓人知道。一旦碰上人，就說是要去獵熊！一定記住！”
木檉甩開大步去遠了，唐侯和放齊這才鬆口氣，緩緩返回族堡。
這時，天上的雲層略略升高了些，唐氏堡的峰脊顯露出來。身邊的樹葉微微搖動，刮起小風。
28
接下來的事應了一句俗語：人算不如天算。時光過去好多載後，唐侯仍然記著這話。這話裏有著他怎麼也無法忘掉的往事。
那日木檉走後，風說刮就刮。微風變成大風，呼呼，呼呼，一個勁地刮，竟然把多日不見的藍天紅日給拉扯出來。
不用說，族人可喜歡啦！擠在唐侯窟中的人們蹦跳到外頭，高興地議說明日就打洞窟，不能再擠在一起攪擾唐侯。聲音叫得最響的是句木，是該高興啊，這些日子擠在一起放屁都不敢亮響，憋匝得要命。
唐侯臉上掛著笑容，和大家說道。胸中卻百爪抓撓，心煩意亂。天一晴獵頭祭祀天神就能看得清清楚楚，還有什麼理由再攔擋唐爺？木檉取木衣趕不回來，羲仲死定了。所幸，羲仲要被獵頭的事尚沒有傳出去，連他大都不知道，知道了又該如坐荊棘。天黑定後，唐侯還無法入眠，頭顱轉來轉去，就是轉不出個招數。族人都已入睡，窟裏真靜寂，隻有絲絲不斷的呼吸聲和一兩聲交替著的呼嚕聲。唐侯從這聲響中傾聽窟外的動靜，風聲已經停息，他悄悄生喜，風停後興許濃雲會卷土重來，他真巴望這樣。輕輕起身，走出窟來，孰料，滿天都是朝他擠眉弄眼的星星。他的心揪得更緊，天神哪，你就不能為羲仲留條活路呀！
這一夜，唐侯出窟好幾回，每回看到的都是失望。不光是失望，還有寒意。一站到窟外，他就冷得發抖。隻是失望籠罩著身心，他忽略了寒冷。回到窟中，他頭顱紛亂，睡得迷迷糊糊。
“不好啦，天神殺禾啦！”一早句木的喊聲吵醒了族人。
人們爬起身跑出窟去，隻見地上跌落著一層樹葉。昨日還黑綠的葉子，今兒全黃了，蔫了，活像是火烤過的。不知是孰喊道：
“快去看咱的粟禾成了啥樣子！”
眾人提著心朝堡外走去。趕到地邊，都瞪直了眼，昨日還水靈靈的粟禾，今兒全都彎倒了，蔫軟了一地。一塊地，這樣；再走一塊，還是這樣。族人個個腿腳發軟，挪都挪不動，軟的就像那蔫軟的粟禾，沒有一點精神。
是啊！天神殺死粟禾，往後拿什麼東西填肚子？天神哪，你這哪裏是殺禾，簡直是殺人呀！
唐侯和放齊緊趕著眾人腳步來到地裏。一見蔫軟的粟禾，和那些比粟禾還蔫軟的族人，唐侯本來就煩亂的心裏更加煩亂。他看一眼放齊，像是在問，怎麼辦？放齊挨近他說：
“別讓眾人太熬煎，日後的吃食再想辦法。”
唐侯點點頭，大跨一步，跳上一塊高地正要張口喊話，卻見唐爺磕絆著走來。
且承和唐禾攙扶著唐爺，後頭緊跟著族娘。怕唐爺再犯病，族娘這兩日一直守在他身邊。聽到天殺粟禾他拄根木棍就往外走。且承、唐禾不讓他來，族娘也攔他，唐爺卻非來不可。且承和唐禾隻好攙著他慢慢走。唐爺雙腿乏力，走得搖搖晃晃，不是倆人架著他，就會栽跌在地。
眾人不言不語，將一臉的憂戚全都拋給唐爺。他們習慣這樣，唐爺是大夥兒的靠山，沒有奈何的時候他就是族人的奈何。
唐爺不言不語，穿過憂戚的人們搖晃進地裏。一見滿地癱軟的禾苗，兩腿更軟，且承和唐禾哪裏架得住呢！他跌坐在地上，哭出聲來：
“天神殺死粟禾啦，唐族不幸哇！羲仲作亂欺天，惹天神生怒，殺禾禍人啊！我唐族的日子可怎麼過活哇——”
唐爺沙啞的聲音並不高，族人卻聽得身上透涼，伸手拉他的族娘忍不住也哭出聲來。她一哭，幾位老頭婆娘也跟著哭。哭聲撕扯著人心，站在冷風中的人們都隨著流淚。
唐侯鼻子酸澀，不覺然淚水也流出來。他抬手抹了一把，他不能癱軟，這當口一定要挺住。他咬咬牙過來往起拉唐爺：
“唐爺，快起來，別傷著身子，族人的日子還靠你支撐呢！”
族人也上前相勸：“唐爺，我們都靠你過活哩！”
唐爺忍住哭聲，使勁往起站。哪裏站得起呢，唐侯拉不起，且承和唐禾忙一起用勁攙扶，他才搖晃著站住。唐爺瞅一瞅眾人，抖著下巴的胡子說：
“噢，我老沒出息了，哭，哭有啥用？”
族人連忙附和：“唐爺，快給我們支個招吧！”
眾人的懇求聲給了唐爺心勁。他看到了，也聽到了族人對他的信賴，話再出嘴唇變得硬硬朗朗：“往後的日子往後再說。眼前的緊事是祭天安神，不然，天神再降災禍，就不是殺禾，就要殺人。我們都沒命啦！”
眾人聽得無不驚怕，催促說：“唐爺，那就快點祭天安神！”
“好！羲仲欺天辱神，禍害大夥，咱就獵他的頭，讓他當犧牲祭祀天神，你們說行嗎？”
“行！”
“行！行！”
喊聲衝天響起，蓋過一旁滾動的澮河水聲。唐侯看看放齊，放齊目光正瞅著他，無奈對著無奈。
“唐爺，何日祭天？”有人問。
唐爺即答：“事不宜遲，明日。”
唐侯趕緊插話：“祭天是件大事，要準備祭品，明日來得及嗎？”
他是想拖後幾日，那樣木檉就能趕回來，沒想到唐爺毫不鬆口：“緊事緊辦，來得及。”
“前番謝罪天神沒有領情，恐怕是咱禮數不周。這回又這麼匆忙，再有個漏洞，那天神能滿意嗎？”唐侯仍想往後拖延，他盡量平和地說，希望唐爺能聽進去。有人聽見他的話連連點頭，是覺得有理。
唐爺也覺得唐侯的話有道理，真不必這麼急切，緩個三兩日也無妨。不過，唐侯說話時他看見有人點頭。點頭就是讚成唐侯，這不是把自個的話不當事嘛！族裏跳出一個羲仲就弄下大亂子，要是再有人生二心，那唐族亂得還怎麼收拾？他下巴的胡子顛了顛，鬢邊的筋脈鼓圓了，說話的聲音卻不高：
“有犧牲獻祭，就是最全的禮數。明日就天獵祭祀，不敢拖啦！”
唐侯還是緊依在唐爺的身邊，卻像是被他一把推下河溝，跌進澮河，透心得涼。