當火車停在了這座臨時修建的月台時，慈禧太後那一輛車的車門，居然很適當地停在那一方黃色毛毯的前麵。考慮到北洋大臣位高權重，慈禧太後大約顧及袁世凱的麵子，竟出乎眾人意料之外的走下了車去，凜凜然不可犯地接受袁世凱和他所率領的官吏參拜。在這種盛大而莊嚴的集會上，樂隊是不可少的，當然必須事前排定。照國際慣例，逢到有這樣類似的禮節，第一套歌曲，必然是該國的國歌。但是那時候的清帝國，沒有國歌，當慈禧太後在人們簇擁下走下月台去的時候，袁世凱的銅管樂隊奏響的竟然是《馬賽曲》。
慈禧太後當然不知道那是法國國歌，但心裏卻覺得非常開心，似乎找到了某種威嚴，慈禧太後特地讓李蓮英親自出馬，把全部的樂器一件件地取來，自己反複地看著。同時還教李蓮英去詢問樂隊長這些樂器的名稱、來源和用法等。
在這個場合，袁世凱沒有忘記給慈禧太後準備份禮物，一對毛片分紅綠兩色的鸚鵡。它們沒有用籠子裝著，隻在腳上各扣著一條絕細的鍍金的短鏈，讓它們並肩棲息在一支式樣很好看的樹枝上。在這樹枝的兩端，各有一個白玉琢就的小杯裝著，杯子裏裝著清水和食糧，以供它們吃喝。慈禧太後一見這件特殊的禮物，心上似乎十二分的高興，還嫌看不清楚，又讓李蓮英把鸚鵡取過來，距離她兩三尺遠近，這樣才能仔細地看端詳了。二三分鍾之後，它們一張嘴，在場的每一個人都驚呆了，原來其中一隻鸚鵡突然用極清脆的音調，高叫道：“老佛爺吉祥如意！”惹得慈禧太後非常歡心，這雖然是慈禧路過天津站的一個插曲，卻為袁世凱贏得了在慈禧當政時政治地位的飆升。
慈禧太後路過天津站，為早期的天津站留下了一段軼事。實際上，早年的天津站和火車還有許多的趣事。在1888年天津的第一部實測地圖《天津紫竹林圖》上，就可以看到在海河東岸就有一個地方名叫老龍頭。根據這張實測地圖來判斷，可以斷定1888年以前老龍頭的地名已經存在，而此時的車站地點還在旺道莊地區，1892年才遷移到此地。先有老龍頭的地名，後有老龍頭車站名是確鑿無疑的。當清光緒十四年（1888）的第一列列車通車後，直到光緒二十四年，在這十年時間裏，由於車站的列車運量小、車次少、速度慢等原因，當時車站采用手信號接發列車。
隨著天津經豐台至馬家堡鐵路建成通車，特別是由於天津到馬家堡之間複線的開通，使得列車開行密度增加，手信號則經常出錯，造成大量的行車事故。在1898年，天津站改變了信號接收的方式，開始采用臂板號誌（又稱洋旗，現在叫臂板信號機）代替了手信號接車。當時，在白天臂板水平時，是允許列車進站，夜間則為綠燈顯示進站信號；當臂板下落為六十度時，則是命令列車停車的信號，夜間則是紅燈。1901年後，車站的臂板信號機改變了顯示方式，即水平時為停車信號，臂板下降是進行信號，這與目前的顯示方式基本一樣。最初信號機的光源是油燈，1924年開始采用電燈。
現在人們在乘坐火車時，都會聽到列車員清晰的報站名聲音，而在當時，機車本身沒有這種功能，人們上下火車僅僅憑借著個人的判斷。這種情況在天津站創建之初倒沒有什麼大礙，因為當時旅客列車僅僅是開到唐山以東，車站僅僅為始發站和終點站，中間沒有停頓。因此，當時車站並沒有設立擴音設備。
1897年，鐵路擴展到馬家堡後，每日就有北京經天津至山海關方麵的往返列車數次，中間的車站也開始增多，火車當時時速又不快，這樣經過長時間的旅行，旅客們經常會因為困倦瞌睡而過站的現象。為此，天津車站特意用鐵皮製成喇叭，由車站工作人員在站台上高聲呐喊報出站名，防止旅客錯過車站。車站工作人員用鐵皮喇叭一直喊了近三十年，直到1924年，這種局麵開始改觀，天津站終於用有線廣播喇叭報站名了。