現任涇陽縣農業局副局長的桑培禮與永強家都住在同一個村裏，現在每當他跟人提起永強小時候的一些往事就唏噓不已，他曾經對我這樣描述過永強小時候的事情：“永強比我高兩級，我們星期天經常在一起放羊割草，很少有玩耍的時間。那時，我就發現永強學習非常刻苦，放羊時也手不離書本。由於永強的母親長年有病，所以一到星期天永強既要學習，又要幹家務，還要照顧多病的母親。晚上，我到他家找他玩時，總是看見他蜷伏在炕沿上，耐心細致地給多病的母親揉腿、捶背，有時我都走到他身邊了，他竟然沒有發現，那股專注勁兒，誰見了誰都會感動。”
涇陽縣涇幹鎮政府鎮長——永強兒時的同學高繼承，他為人豪爽，心直口快。有一次，我回涇陽老家路過他單位，當時他正忙著商量為下麵村子修路的事情，一看見我進來，就禁不住眼圈發紅，立即打開了話匣子：“永強年富力強，而且正處在事業的巔峰，就這麼突然走了，太可惜了！真是老天沒有長眼呀……”
高繼承鎮長連聲歎氣，回憶起幾十年前他們在學校裏朝夕相處的那段難忘的歲月。
高繼承說：“不知道是心理作怪還是習慣作怪，有些事情想記住卻容易忘記，有些事情想忘記卻很難。有些人在你身邊轉個身就忘記了，而有些人卻是終生難忘的。永強就是這樣一個讓我終生難忘的朋友！每當想起他，我會流淚，就會傷感，就會痛苦。”
當時，高繼承在學校比永強高一級，他們都在離村子很遠的趙家村中學念書。他們倆人的教室門對門，上學放學都經常在一起。因為他們學習都很好，永強是班長，他是學習委員，漸漸就成了無話不談的好朋友了。高繼承至今還記得1973年秋天，生產隊分給他家的棉花杆沒有人拔，永強就和其他同學一起來給他家幫忙拔棉花杆。那時他們還都很小，其他男孩子要麼幹一會活兒，就連聲喊累，要麼給人扮鬼臉，躺在地下裝死狗，可永強卻不這樣，他太實在了，手拿著抬杆，彎著腰，賣勁幹活，實在累了，頂多直直腰，擦把汗，一聲不吭地又繼續幹開了。就從這個時候起，高繼承感覺永強不僅聰明，好學，而且幹啥都有毅力，為人特別樸實，心底特別善良。
永強勤奮刻苦是出了名的。當時，他清楚地知道，在當時那種身份決定個人命運乃至家庭狀況的社會裏，農村青年要進入城市有所作為，首先必須完成自己農民身份的改變。正所謂：
自古華山一條路。自己就是再聰明，理想抱負再遠大，要實現它，隻有高考一條路可走了。所以他把上大學看得比任何事情都重要。已經過了很久，永強還記得領到大學錄取通知書的那一刻難以言表的興奮和喜悅。
婚後，永強不止一次告訴我說：“當時我正在農業學大寨的建設工地上幹活，郵遞員忽然送來了大學錄取通知書，我雙手接過通知書，高興得不得了，猛然覺得天是那麼的湛藍，地是那麼的遼闊，拉著一輛滿載著土的架子車，就好像拉了一輛空架子車似的。上坡‘呼呼呼’，下坡一陣風，那種感覺一般人想是想像不出來的……”
其實永強不僅勤奮刻苦，心地善良，為人樸實，而且他艱苦樸素的生活作風也是人人皆知的。他始終在生活上低水平，工作上高標準，嚴要求。