寧國市東山村村主任何明，早晨一開門就遇到一件稀奇事：隻見大門的門環上掛著兩條鮮魚。這是誰送的呢？他好生奇怪，向四周一望，就見大龍的老婆翠花正在路上提鞋子。莫非是她送的？何明拎著兩條魚想上前去問個清楚，可是翠花看見他笑了一下，急匆匆轉個彎就不見了蹤影。何明拎著兩條魚站在門口發愣，不知如何是好。突然聽到屋側茅廁裏有人咳嗽，他慌忙進屋把大門關上。他擔心這事讓人看見了不好，幹了十幾年村主任，他還從未收過別人的禮物。老婆從廚房出來，見他神色不定，就問：“什麼事？把你搞得神秘兮兮的。”何明說：“大龍老婆給我送了兩條魚，掛在門環上。”老婆說：“她送魚給你，一定有什麼事求你辦。”何明想了想說：“可能是批地建房的事吧。”老婆拍著大腿說：“這不就對了，魚給我拿去燒，到時你幫個忙，把地給她批了不就行了。”
老婆很快就把魚燒好了，端到桌上香噴噴的。可是何明喝著鮮美的魚湯，心裏總覺得不是滋味。他對老婆說：“吃了別人的東西，今後咋個見人呢？”老婆白了他一眼說：“你真是沒出息！你看鄉裏的幹部，哪個不是煙酒照收，也沒見不好見人。”說話之間猛地聽到有人敲門。何明開門一看，是村文書張平，就拉張平一起喝魚湯。張平喝了幾口魚湯後說：“何主任，鄉裏要我們今年的建房計劃，還是兩戶，你看落實到哪兩戶頭上？”
何明說：“去年的李三瘸子和王寡婦兩家不動，另外增加翠花一戶。”張平說：“翠花怎麼也成了照顧對象？”何明臉微微一紅，隨即說：“小張啊，你還不知道，去年翠花就跟我提過，她男人在城裏上班，也是可以照顧的。”張平說：“要那樣講，需要照顧的就太多了。”何明不高興了，板著臉說：“那你的意思呢？”張平說：“我想報春桃家。”原來他正在和春桃談戀愛，就想在這方麵做點貢獻。何明心裏想，這個小張怎麼啦，平時都聽我的話，偏偏今天要搓反繩，就沒好氣地說：“春桃家不行！”張平紅著臉說：“那翠花家就行嗎？”何明拿出村主任的權威說：“我說行就行，你去報吧。”張平不高興地走了。
何明也沒心思吃飯了，便出門到村上去轉悠。他剛翻過一個小山坡，就看見翠花在菜園裏澆菜，想轉個彎溜走，隻聽翠花已經在叫他了：“何主任上哪去呀？”他臉上火辣辣的，吃了別人的魚真不是滋味，隻好硬著頭皮說：“沒事呢，隨便走走。”翠花摘了幾條鮮黃瓜塞到他手裏。他實在不好意思要，放下黃瓜說：“翠花，今年你家建房排上了。”翠花說：“排不上也不要緊，我這舊房還能住幾年呢。”何明心想，裝得還挺像，不批地，幹嗎要送魚給我？但這話是說不出口的，就應付說：“已經排好了，你放心吧。我到村子裏去轉轉，你忙。”翠花說：“那就謝謝了。”
何明在村上轉了一圈，回到家中心裏總不踏實。他覺得村民們看他的眼光有些特別，就好像都知道他吃了翠花的兩條魚。他一輩子沒白要過別人的東西，這魚真不好吃，那魚刺好像就卡在他的喉嚨口上。他的心情很不好，就坐在椅子上抽悶煙。恰好這時文書張平風風火火走進來說：“何主任，鄉裏不讓我們報三戶，還是隻準報兩戶，你看這事咋辦呢？”何明一愣，沉默了一會兒說：“那就把翠花家拿掉吧。”張平猶豫了一下說：“要不要把李三瘸子家拿掉？”何明說：“不行！李三瘸子和王寡婦都不能動，他們是真正的危房戶。”張平糊塗了，剛才何主任還堅持要報翠花家，怎麼說變就變了呢？於是試探地說：“翠花家去年都沒排上，今年又排不上，恐怕不好吧？”