徐曼麗故意輕鬆地說：“想那麼多幹嗎，畢業後有個工作幹就行了。”
鍾揚說：“你真是那麼想的嗎？”
徐曼麗說：“是又何妨？”
鍾揚笑著說：“那你就不用看書了，混到畢業算了。就憑你的條件，找一個好工作不是太容易了嗎？”
徐曼麗故意說：“那你還想怎麼樣？”
鍾揚說：“看過高爾基寫的《在底層》嗎？凡是在底層奮鬥過的人，都非常珍惜每一次得到的機會。”
徐曼麗靠近鍾揚說：“並不是每個人都像你那樣有才華，也不是每個人都想做高爾基的。”
鍾揚不好再說什麼，他怕自己在這小女孩麵前控製不了，便說：“不早了，我們回寢室吧。”
徐曼麗不滿地說：“怕什麼，我們又不是談情說愛。”她甚至想此刻鍾揚要是大膽地擁抱她，她是絕對不會拒絕的。別看鍾揚穿著樸素，還有著煤礦工人的粗獷，沒有奶油小生那麼文雅，但說來也怪，徐曼麗就喜歡他這種氣質。
鍾揚敏銳的目光在徐曼麗臉上掃視了一遍，看出這天真大膽的女孩眼中流露的依戀之情，當然明白那意味著什麼，於是果斷地說：“你不走我可要走了，明天早晨還要跑步呢。對不起，失陪了。”
望著鍾揚的背影，徐曼麗像受了委屈似的，強忍住眼中的淚水。她怎麼也想象不到，在離花池五米遠的一株槐樹後，還有一個女人在悄悄地關注著他們的談話。
鍾揚回到宿舍，程小帆和邢大成正在為要不要上外國文學發生爭論。這間宿舍除了鍾揚和程小帆之外，還住著劉誌賢和邢大成。邢大成的觀點是外國文學作品思想內容都不好，沒有什麼上頭，他連高爾基是哪國人都搞不清。劉誌賢坐在床上看書，沒有介入。鍾揚也瞧不起邢大成，這個大隊書記出身的小學校長，到學院來讀書純粹是為了鍍金，思想在某種程度上還停留在“文革”時期，《毛主席語錄》背得滾瓜爛熟。鍾揚笑著說：“老邢的意思是高爾基的作品也不好，《母親》的思想內容也有問題？”
邢大成有點害怕鍾揚，口才不如鍾揚，學識差得更遠。見鍾揚反問自己，抽著煙想了一會兒說：“高爾基是哪國人？他代表哪個階級？你敢說《母親》的思想內容就好嗎？”
鍾揚哈哈大笑說：“這下你說對了，我是不敢說，但是有人敢說，那就是列寧。《母親》是列寧肯定的好作品。”
邢大成傻眼了，他弄不懂列寧怎麼會肯定《母親》呢，隻好甘拜下風。
冷眼旁觀的劉誌賢放下書本說：“老邢，你不要爭了，外國文學是要學的，外國的月亮比中國的圓，洋人的裹腳布可以當圍巾。”
程小帆立即反駁說：“外國的月亮不比中國的圓，更不會像中國人那樣會喊萬歲、會阿諛奉承、會陽奉陰違。”
劉誌賢也頗有才氣，隻是心胸狹窄，嫉妒心強，在一間宿舍裏與鍾揚、程小帆是貌合神離。聽程小帆挖苦他，就陰陽怪氣地說：“難怪有人到國外留了兩年學，便不知道自己是哪國人了，開口OK，閉口MISS，連中國話都不會說了。”
鍾揚本不想與劉誌賢發生衝突，但性情耿直，忍不住說：“記得魯迅先生曾經對青年人說過，最好不要讀中國書，多讀外國書，難道魯迅先生也不知道自己是哪國人嗎？”
雙方各執一詞，唇槍舌劍，一直爭到十二點才罷休。
第二天中午，邢大成對鍾揚說：“我們住一間宿舍很難得，大家不要傷了和氣，晚上我請客，我們就在宿舍裏聚一聚，你可有意見？”他是備取生，怕和同學關係搞僵了，對他畢業不利。
鍾揚想了想說：“我沒意見，你再和程小帆說一聲。”
四
班上好多同學都去看電影了，鍾揚拒絕了徐曼麗的邀請，在教室裏聚精會神地複習古典文學。古典文學是一個博大精深的寶藏，他越鑽進去越覺得興趣盎然。忽然，一張字條飄落在他麵前，他拿起一看，隻見上麵寫著：鍾揚，你出來一下好嗎？我在學校門口等你。沒有署名，但他知道那是呂莎的筆跡。開學以來，除在江邊和呂莎有過一次巧遇外，其他時間幾乎沒單獨在一起過，一是學習緊張，大家都把精力放在學習上；二是學校同學多，怕引起非議。今晚呂莎約他，一定有什麼要緊的事。鍾揚趕緊把書放進抽屜，走出教室。
在學校門口，呂莎見到鍾揚便說：“我們到九蓮塘那邊去吧，這兒來來往往人多。”
鍾揚點點頭，跟在呂莎後麵。
九蓮塘在張家山背後，很僻靜，來這兒的人極少。塘水原本清澈見底，後來由於管理不善，已變成汙水塘了。要不是塘中還有幾枝亭亭玉立的荷花，恐怕沒有人會來這兒。