我們之所以可以在喜劇中如此強烈地感受到那些令人發笑的蠢態,就是因為有了那些自以為了不起的武夫的幫襯。看這樣一段對話就知道了,武夫:“泰伊斯,你真的感謝我嗎?”泰伊斯:“萬分感謝!”其實泰伊斯隻要說“很感謝”就可以了,但是為了取悅於武夫,他選擇了奉承的回答。在這一段阿諛奉承的表演中,人們並不因武夫是一個滑稽的奴隸角色而鄙視他,正好相反,武夫的為人處世正適用於現實社會。因此,我們一定要提防身邊那些隱秘的奉承者對我們的侵襲,這樣的奉承往往是不容易被識破的,他們善於將自己偽裝,然後用花巧的言語讓你膨脹,從而失去自我。被奉承者陷害的人不乏例子,《女繼承人》中的丈夫就是受害者之一。“沒有哪個蠢貨會像我這樣被人玩弄!他簡直把我想象得愚蠢至極!”這是他在受騙之後發自肺腑的憤怒,他認為被人玩弄的人往往是那些又老又蠢笨的人,像他這樣的“智者”絕對不會遭此待遇。
好像我們已經與最初想要探討的話題偏離了,現在討論的友誼隻是存在於品性低劣的人之中,而不是道德高尚者的友誼。請大家原諒我的跑題,下麵還是讓我們回到正題,總結一下我們的探討。
4.美德是友誼舞台上的主角
美德是友誼傳遞的紐帶,美德在創造出友誼的同時也讓人們的友誼生活更加豐腴,美德將人類生活中美好的事物連為一體。所以,範尼烏斯和斯卡沃拉,我需要再一次地對美德加以讚揚!既然都是源於相同的詞根,那麼我們既可以將這種友情以“愛”相稱,也可以以“友誼”相稱。這種愛不受物質利益的影響而存在,它是一方對於另一方的仰慕與愛戴。我對於魯修斯·保盧斯、馬爾庫斯·加圖、蓋烏斯·加魯斯、普布裏烏斯·納斯卡等人的仰慕也都是源於這樣的“愛”。假如仰慕者與被仰慕者的年齡恰好相近,那麼這種仰慕之情則會更加強烈。我現在更願意和你們這些青年人相處,即便我的年齡已經比你們大出一截,即便我已經逐漸老去,因為你們身上富有生命的朝氣正是我日夜期盼的氣質。我真希望我的生命和你們是同步的,這樣我們就可以一同走向生命的盡頭,盡管這樣的想法實屬天真,但我還是真誠地期待著。
生命變幻無常,宇宙的運轉規律絕不會因為人類的祈盼而改變。正因為如此,我們才應該更加珍惜現在所擁有的友誼,不但這樣,我們還要不惜辛勞地尋求更多、更美好的友誼,讓更多的人生活在我們的友愛之中。
西皮阿的美德對我的影響是巨大的,不隻是對我,對於後來的世世代代也將產生深遠的影響。我愛他身上所擁有的美德,這種美德永遠不會從人們的心中消散。盡管他已經不在人世,但是他始終存活於我的心中。一個人注定不會有任何成就,如果這個人沒有對美德的向往,假如連憧憬美德也不能使他前進,那麼這個人就更加無藥可救了。西皮阿留給我最珍貴的東西無疑就是我與他之間的友誼。我們經常在一起探討問題,我們對問題的看法往往是一致的,這樣的情況甚至可以發生在哪怕是極為細小的問題上。我們因彼此相處的和諧而感到安慰與愉悅。西皮阿不會端起架子與我對話,我們之間是平等的,我也從來不會做出傷害他的事情。我們同吃同住,同遊同樂,空閑的時間就一起探討人生,等等,這一切都無需重複講述。我與西皮阿曾經的快樂與回憶並沒有因為他的離去而煙消雲散,相反,即便隨著年齡的增長我已經無法敘述有關他的一切,但留存在我腦海間的有關他的記憶卻越發活潑與深刻。他的辭世沒有帶給我長久的痛苦,因為人生的一切痛苦都是暫時的。
關於友誼的探討就告一段落吧。我最後的忠告是:隻有美德才是友誼中最重要的因素;友誼之所以能夠源遠流長,正是因為有了美德的支撐。假如友誼之中缺少了美德,那友誼就會變得不再真實,也就不能再稱之為友誼。