馬廣田老人沒有走成。他感覺到渾身難受得很，身子像掉進了冰窟窿裏，腦子裏卻像有一團火在燃燒。他對馬婆說你別攔著我，我要走了。然而他突然發現自己睡在床上，而頭痛得厲害。他睜開了眼，聽見馬婆在說，醒了。醒了。菩薩保佑。
我這是怎麼了？
馬廣田老人說。他扭過頭，想看一看站在門外的父親和爺爺，但是他什麼也沒有看見。
你簡直要嚇死我了。這病怎麼說來就來，我還以為你活不過來了。馬婆這樣說時，居然就哭了起來。站在一邊的鄰居，還有村裏的張醫生，都安慰著馬婆，說馬爹這是淋了雨，感冒了，打一吊針就好了的。馬廣田老人這才靈醒過來，他這是病了。可是馬廣田老人記得很清楚，他是看見了父親和爺爺了，死去了多年的父親和爺爺。這一切都是那麼清晰。還有，那開滿了鮮花的湖泊。老人感覺到很疲倦，也很放鬆。開滿鮮花的湖泊。老人放心地閉上了眼。他在迷糊中聽見有人在說，李福老人過了。
李福老人的子女們都趕了回來，他們為老人做了三天三夜的齋事。齋事做得很熱鬧。李福的兒女們，都比賽似的花錢。做齋的第三夜，身體略好了一些的馬廣田老人去為李福守夜了。看著哭啞了嗓子的，李福老人的兒女，馬廣田老人，卻一點也不悲傷。他覺得，李福老人的兒女們都可笑得很，李福老人在世時，沒有一個兒女在身邊，也沒見人來盡孝，現在老人死了，他們卻一個個比賽看誰更有孝心了。
這都是做給活人看的。馬廣田老人想。
他又想到了自己，想到自己有一天也會這樣，他死了，兒女們也會哭著喊著從南方趕回來，為他大辦後事，他們也會哭，也會比著花錢看誰更排場，於是他們也會獲得一個孝子的美名。馬廣田老人這樣一想，更加堅定了他的那個念頭，他要離開這死氣沉沉的煙村，他相信，一定有那樣的一片湖泊，開滿了鮮花的湖泊。在從前，隻要老哥們走了，他會格外的悲傷的，可是這一次，他不再悲傷。他知道，李福老人，是去尋找那開滿鮮花的湖泊去了，他為老哥的選擇感到高興，他相信，老哥能找到那樣的地方。馬廣田老人拍著李福老人的棺木，和李福老人說了一會話，就回家了。
梅雨終於停了。長江的洪峰安全經過了楚州，天並沒有被雨下塌。一場大病過後，馬廣田老人感覺身體比起從前來差了一大截。好在天放晴了，泥濘的**麵也被太陽曬幹了。老人拄著一根木棍子，到荒蕪的農田裏到處走一走，看一看。父親和爺爺說過的話，一直在他的耳邊回響著。他隻要一閉上眼，就能看見湖泊在月光下泛著幽幽的光，一湖的鮮花，從湖岸一直連接到天邊。
馬婆還是每天去打牌，不過現在，到了中午就回家，把飯做好，吃完飯了再去打。兒女們呢，聽說老人病了，每人寄回了五百塊，老人根本就不花錢，這些錢，夠馬婆打一年的麻將了。現在，馬廣田老人也不再反對馬婆打麻將了。事實上，自從那場病之後，馬廣田老人就沒有說過話了。他成了一個啞巴。
啞了就啞了吧。把命保住了就好。
馬婆這樣安慰馬廣田老人。老人不說話，隻是呆呆的，想，那一夜他見到父親和爺爺的事，想，他見到的那個開滿鮮花的湖泊。村裏人呢，都以為他是得了老年癡呆症，他聽在耳裏，也懶得解釋。老年癡呆就老年癡呆吧。他的心裏明鏡一樣的亮堂，他的心裏隻有湖，開滿鮮花的湖。
不僅變啞巴了，還變傻了，一天到晚呆呆的，口水流出來了都不知道擦一把。馬婆邊摸著麻將，邊對一起打牌的人說。
好啊。變傻了好啊。變傻了就享福了。人們感慨。
馬廣田老人呢，腿腳的力氣恢複之後，就經常坐在湖邊上發呆。他能在湖邊上一坐就是一整天，兩眼呆呆地盯著湖麵。然而，湖麵上除了浮著一群鴨子外，什麼也沒有。有幾次，他想去找麻師傅聊聊，這個麻師傅，年輕時也走過不少地方，也讀書，也會講一些古怪的事。可是，想到裏麵的那個女人，老人又為難了，好幾次，快走到鴨鵬，又折了回來。
自從梅雨過去之後，馬廣田老人再沒有見過，那開滿鮮花的湖。每天晚上，他都久久地不能入睡，閉著眼睡在床上，他的心裏全是湖，他的心裏，