“三嚴三實”非無源之水，凝結著中華民族傳統文化的精華。孔子說：“克己複禮為仁。一曰克己複禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉?”老子說：“我有三寶，持而寶之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”“聖人無心，以百姓之心為心。”墨子提出：“兼相愛，交相利。”管子說：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。”孟子說：“仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉!”“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。”“誠者，天之道也；思誠者，人之道也。”《呂氏春秋·貴公》講：“昔先聖王之治天下也，必先公。公則天下平矣。平得於公。嚐試觀於上誌，有得天下者眾矣，其得之以公，其失之必以偏。凡主之立也，生於公。”“天下非一人之天下也，天下之天下也；陰陽之和，不長一類；甘露時雨，不私一物；萬民之主，不阿一人。”《禮記·大學》講：“古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”“所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。”曾子說：“吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”董仲舒說：“仁之法，在愛人，不在愛我。義之法，在正我，不在正人。”班固說：“五性者何?謂仁、義、禮、智、信也。仁者不忍也，施生愛人也；義者宜也，斷決得中也；禮者履也，履道成文也；智者知也，獨見前文，不惑於事，見微者也；信者誠也，專一不移也。”韓愈說：“古之君子，其責己也重以周，其待人也輕以約。重以周，故不怠；輕以約，故人樂為善。”朱熹說：“綱理之大者有四，故名之曰仁、義、禮、智。”陳亮說：“嚴於律己，出而見之事功；心乎愛民，動必關天治道。”王守仁說：“知是心之本體，心自然會知。見父自然知孝，見兄自然知悌，見孺子入井自然知惻隱，此便是良知。”“名與實對，務實之心重一分，則務名之心輕一分。”等等。“三嚴三實”正是對這些思想的揚棄。
“三嚴三實”是黨員幹部的修身之本、為政之道、成事之要，是黨員幹部堅定理想信念和提升道德品行的途徑，是黨員幹部做人的方法。
第一，嚴以修身，做修養高尚之人。修身是陶冶身心，涵養德性，形成良好修養的方法。黨員幹部不僅要修身，而且要嚴以修身。一是修養黨性。這是作為黨員幹部的首要要求。這就要認真履行黨員義務，正確行使黨員權利，不斷鍛煉階級意識，純潔革命品質，漸進地把自己鍛煉成為一個具有堅強黨性的黨員幹部。二是修養理想信念。這是對黨員幹部修身的重要要求。這就要求黨員幹部認真學習，積極實踐，認識和把握人類社會和中國特色社會主義發展的客觀規律，做共產主義遠大理想和中國特色社會主義共同理想的堅定信仰者和忠實踐行者。三是修養道德境界。這是對黨員幹部修身的品德要求。這就要求黨員幹部珍重人格、珍愛聲譽、珍惜形象，增強道德責任感，常修為政之德，積小德養大德，努力成為思想純潔、品行端正的示範者，愛崗敬業、敢於負責的力行者，明禮誠信、遵紀守法的先行者，生活正派、情趣健康的引領者。四是修養高尚情操。這是對黨員幹部修身的情操要求。這就要求通過自省、學習和實踐的途徑，做熱愛祖國、熱愛人民、熱愛勞動、熱愛科學、熱愛社會主義，實事求是、堅持真理，人民利益高於一切，國而忘家、公而忘私，艱苦奮鬥、甘於奉獻，勤儉節約，反對浪費，忠於職守，精益求精，造福人民，遵紀守法，互助互愛，尊老愛幼，吃苦在前、享受在後，生命不息、奮鬥不止，廉潔奉公的人。五是修養生活情趣。這是黨員幹部保持良好的理想道德情操的客觀要求。這就要求黨員幹部真正認識低級趣味和歪風邪氣的落後性、危害性和嚴重性，築牢抵製吃喝嫖賭、生活奢靡等不良現象的思想防線，自覺遠離低級趣味，自覺抵製歪風邪氣，做情趣高雅之人。
第二，嚴以用權，做用權為民之人。用權為民是黨員幹部的職責，嚴以用權是對黨員幹部用權的要求。一要堅持權為民所用。這是用權為民的根本。我們的國家與其他國家的最大不同，就是人民是國家的主人、社會的主人，黨員幹部手中的權力是人民賦予的，隻能全心全意地為人民服務。黨員幹部堅持用權為民，要有服務意識，用人民群眾利益引領權力運用，校正權力方向，明確權力重點，實現人民利益，達到人民滿意。二要按規則、按製度行使權力。這是用權為民的關鍵。權力是製度直接規定的。按規則、按製度行使權力，黨員幹部就要敬畏製度，把權力關進製度的籠子裏，遵守權力使用的製度規定，堅持民主集中製原則，做到討論問題講民主，決策問題講程序，執行決議講紀律，確保在製度規定的程序、環節、過程中行使權力。三要自覺接受監督。這是用權為民的條件。習近平說：“沒有監督的權力必然導致腐敗，這是一條鐵律。”黨員幹部要做到接受群眾監督，就要認識到自身和自律的局限性，視人民為英雄而不是群氓，是主人而不是仆人，實現信息公開，保護人民群眾的知情權、參與權和監督權，確保權力永不偏離為民的正確方向。四要不搞特權、不謀私利。這是用權為民的內在要求。共產黨員永遠是勞動人民的普通一員，必須全心全意為人民服務。習近平指出，“公款姓公，一分一厘都不能亂花；公權為民，一絲一毫都不能私用。”公生正，廉生威。領導幹部要做到任何時候都不搞特權、不以權謀私，就要摒棄私心雜念，牢記公權姓公，自覺地做到克己奉公，公私分明，公權公用。
第三，嚴以律己，做清正廉潔之人。清正廉潔是黨員幹部的本性，嚴以律己是黨員幹部的自律，是清正廉潔的要求。一要心存敬畏、手握戒尺。敬畏即敬重和畏懼，戒尺即懲戒的尺度。黨員幹部心存敬畏，才能謙虛謹慎，心有所止；手握戒尺，才能律己律人，行不逾矩。孔子說，“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。”常言道：頭頂三尺有神明，不畏人知畏己知。習近平指出，“要讓每一個幹部牢記‘手莫伸，伸手必被捉’的道理。‘見善如不及，見不善如探湯’。領導幹部要心存敬畏，不要心存僥幸。”黨員幹部做到心存敬畏、手握戒尺，就要敬畏道德、敬畏製度、敬畏人民、敬畏規律，並以道德、製度、人民、規律這些尺度，來律己，進而律人。二要慎獨慎微、勤於自省。慎獨慎微，即獨處中謹慎不苟，並及於細微之處；勤於自省，即經常地自我反省。慎獨慎微、勤於自省，是一種境界和修身養性的方法。《禮記·大學》講，“君子必慎其獨也。”《漢書·董仲舒傳》講：“故盡小者大，慎微者著。”習近平提出，“要慎獨”、“要慎微”、“領導幹部要幹幹淨淨辦事，培養樹立信仰意識、公仆意識、自省意識、敬畏意識、程序意識和民主意識”。黨員幹部做到慎獨慎微、勤於自省，應在遠離組織和無人監督的時候，經常地反省自己，守住小節，把住底線，做到台上台下一個樣，人前人後一個樣，工作時間和業餘時間一個樣，不放縱、不越軌，不做見不得人的事。三要遵守黨紀國法。黨紀國法是黨員幹部的基本行為規範。黨紀國法麵前人人平等，黨內決不允許有任何特殊例外的黨員幹部。黨員幹部做到遵守黨紀國法，重在按照黨紀國法高標準要求自己，堅持政治原則，遵守政治紀律，遵守國法，做到在大是大非麵前把握住自己，不越雷池。四要廉潔奉公。廉潔奉公是黨的性質和宗旨的必然要求。習近平指出，“為政清廉才能取信於民，秉公用權才能贏得人心。”黨員幹部做到廉潔奉公，就應自覺遵守黨章、廉政準則，主動接受監督，自覺淨化朋友圈、社交圈，帶頭約束自己的行為，嚴格規範權力行駛，做到財賄不能動其心、爵祿不能移其誌，始終保持共產黨人的高尚品格和廉潔操守。