馬克思的父親亨利希·馬克思是個具有先進思想的知識分子，年輕時家境清寒，過著艱苦的生活，但是由於勤奮努力，後來成為一名律師，在故鄉特裏爾的居民中很受尊敬。父親淵博的學識、比較進步的思想以及耐心的引導給馬克思以良好的啟迪。
馬克思的母親罕麗達，是個荷蘭人，德語說得不大好。她是個善良的家庭主婦，整天操勞家務，關心家人的健康。但是對於兒子的思想特別是兒子的誌向並不理解。
父母和他們的朋友不時影響著卡爾。
“罕麗達，你看海涅在他的詩歌裏說得多好，他把信仰看做是一張進入歐洲文明的入場券。”亨利希伏身燈下，對著一本正在讀的書自言自語地說。
妻子那邊沒有什麼反應，隻有她搓洗衣物的聲音在回答他。
“很可惜，你對文學的興趣不大。隻研究家務不研究信仰。”他隻好這麼自我安慰，自我解釋，“一個人活一輩子沒有任何信仰也是一大悲劇，人生沒有和不能選擇自己最理想的信仰更是最大的悲劇。”
這時，卡爾卻飛快地來到了父親的身邊，要搶父親手裏的書。
“爸爸，信仰？入場券？”卡爾瞪大眼睛問父親，“信仰是什麼？入場券是什麼？文明是什麼？它們都像燒餅、葡萄一樣，能吃嗎？”
這個對什麼問題都糾纏不放的孩子，讓連日來難得高興的父親笑了起來：“能吃，能吃！我的親愛的卡爾！”父親說著，撫摸著孩子一頭濃密的黑發。
“別扯壞了書，讓爸爸看下去。”亨利希看著這對向他久久地仰望、凝視的明亮照人的褐色眼睛，認真地說：“這就是信仰和入場券！這些書都是入場券！你長大讀書了就知道了，裏麵可讀出燒餅和葡萄來。”
卡爾又不解地、貪婪地盯住了海涅的詩歌和爸爸身旁伏爾泰、盧梭的一些文字書籍。
“我親愛的卡爾，你不是喜歡去劇院裏看戲嗎？進劇院裏的那張票就是入場券，沒有這個東西是進不去的。”亨利希又耐心地對孩子說。
“我要讀書！我要信仰！我要入場券！”卡爾蹦到媽媽的身旁。
書櫃是屬於爸爸的。亨利希是讀法文中學、大學畢業的，僅法國的戲劇目錄書就藏有38卷。埃德加爾·馮·威斯特華倫說他是“一個能夠背誦伏爾泰和盧梭作品的地道的19世紀的法國人。”
正當亨利希閱讀得入神入味的時候，侍女來告：“主人，弗裏德裏希斯來訪！”
弗裏德裏希斯是特裏爾城高等法院的陪審官，他參加了泛德意誌大學生協會，是亨利希要好的青年同事。
“您請坐，同事先生，我發現您又在生氣。”律師十分敬佩他的勇氣卻又常常為他擔心。
弗裏德裏希斯不等屁股坐定，熱情地、滔滔不絕地說開了：“我們究竟生活在怎樣一個國家裏！34個諸侯分割了國家政權，成百個關稅區把德國內部互相封鎖起來；費希特被禁止活動，施泰因遭受迫害，而詩人恩斯特·莫裏茨·阿恩特則被解除了教授職務；國王今天是否還履行他的諾言呢？他本來想給我們製定一部憲法，可今天他不再想這件事了！律師先生，您看看人民的處境吧！奴隸製雖然廢除了，但是農民今天的生活改善了嗎？我們需要德意誌國家的統一！德意誌聯邦正處在梅特涅暴君的嚴密控製之下！”
弗裏德裏希斯跳起來，又豪放地做著手勢說：“而您呢，同事先生？我看，您隻是安閑地、自我陶醉地讀萊辛和伏爾泰的著作！”
亨利希試圖使這位年輕的同事安靜下來，但弗裏德裏希斯粗暴地打斷了他的話：“至於卡爾斯巴德決議嗎？監視大學、大學教授和大學生——檢查報紙、禁錮思想，通過製訂取締煽動民眾的法律放逐一切愛國人士，就連大學生聽講筆記本也要反複檢查。可恥，簡直太可恥了！”
亨利希總算對弗裏德裏希斯的意見作出反應：“你講得完全對，德意誌聯邦國家像一座監獄，諸侯們從市民和農民身上榨取高額利稅，他們躲在豪華的宮殿裏過著驕奢淫逸的生活，並且用一個充滿阿諛諂佞侍臣的宮廷把自己包圍起來。他們是德國統一的阻力。”
亨利希又說：“事情不能操持過急，過急會惹出過多的麻煩來，慢慢喚起統治者的覺悟，才能把德國統一的事辦好。”
聽到這裏，弗裏德裏希斯突然打斷亨利希這位年長的同事的思路，說：“你怎麼還是對這些腐敗的統治者們抱幻想、抱希望？隻有廣大勞動者們站起來，自己創立一個統一的德國，現狀才能夠改變！”
卡爾見弗裏德裏希斯叔叔和爸爸都說得很激動，他往往這時總是放棄任何玩得開心的事情。他幫媽媽給叔叔送去一杯熱茶，也給爸爸送去一杯，然後就靜坐在媽媽的腿上，又過去摟著爸爸和客人叔叔的腿站定，小頭來回轉著，瞪眼看那個叔叔和爸爸說話。
弗裏德裏希斯拿著帽子匆匆出了門，好像立即就要趕到什麼地方去似的。
卡爾送來的熱茶他們誰也沒有喝一口，乳白色的茶霧嫋嫋升騰……