“如果公主願意自我犧牲……嫁給九王，奴婢相信皇上就不會再為難娘娘了！”畫蝶咬了咬牙，終於還是說出口了。
“我……”淚水又盈滿了端祥的眼眶，順著太陽穴流進了青絲秀發。真的隻有這一個辦法了嗎？
“公主，聖意已決，連皇後娘娘都改變不了。我們又能抗爭什麼呢？眼下若要解娘娘的燃眉之急，就隻有屈服了！”畫蝶也不禁伏在床邊嚶嚶哭泣。公主遠嫁，她勢必要陪嫁過去，她也不想離開自己的家園呀！
“畫蝶……”端祥安慰似的摸了摸畫蝶的發髻，喃喃道：“你說我若嫁過去，此生還能回到大瀚、見我的母後嗎？”
“能的！一定能的！”畫蝶忍不住把心底最惡毒的想法道出：“如果公主真的想回大瀚，也不是沒有辦法！隻要……隻要九王不在了……”
自前朝以來，一直都有一個不成文的規矩，和親的公主如果不幸喪夫，是可以申請回到故國改嫁的。隻要端祥嫁過去之後，想辦法弄死赫連律習，她就能很快又回來了！
“你是說……讓我殺了赫連律習？”端祥雖然討厭他，卻沒恨到要殺死他的程度啊！
“隻有這個辦法了！”畫蝶撲到端祥的跟前，抓住主子的手明誌：“公主放心，奴婢豈能讓公主髒了手？隻要公主做了決定，一切都由奴婢代勞！即便事發，奴婢也絕不拖累公主！”她更不會魯莽到立刻下手，總要在雪國挨上兩年，把事情做得好像意外。這樣既達到了目的，也盡量維護了兩國的交情。
“容我再考慮考慮……”端祥難過地別過臉去。
昏迷三日之後，鳳舞終於退了燒，清醒了過來。一睜眼，便看見坐在床邊女兒撐著頭，昏昏欲睡。
“好瑞怡，辛苦你了……”鳳舞忍不住抬手輕撫了下女兒的麵龐，端祥瞬間就被驚醒了。
“母後醒了！”端祥感激地雙手合十：“兒臣這就叫太醫進來！”
鳳舞拉住端祥的衣擺：“不忙！母後想好好看看你。”
端祥熱淚盈眶地直點頭：“好！那兒臣先給母後倒杯水。”
喝下女兒親自喂下的水，鳳舞感覺好多了：“瑞怡，母後這一病耽擱了不少時間吧？母後還得想辦法阻止你出嫁呢，咳咳……”說話說得急了，鳳舞開始咳嗽起來。
“不要了！母後切勿犯險了！您已經受到了父皇的責罰，女兒不要母後再為此事操心了！”端祥抹了一把眼淚，她的心意亦決。
“你在說什麼傻話啊？難道你真的甘心嫁給……咳咳……咳咳……”看來她的身體尚未痊愈，鳳舞掩著嘴巴咳嗽不停。
“母後，兒臣想通了。兒臣願意！”她邊給鳳舞拍著後背，邊說出自己的想法：“不過母後放心，用不了兩年，兒臣自有辦法回到您的身邊！”
“你想怎麼做？你不要亂來！”鳳舞擔心女兒做傻事，激動地握住端祥的肩膀。
“母後別擔心，兒臣自有分寸。”端祥朝鳳舞微微一笑：“母後，再過幾日萬朝會就閉幕了。女兒想在臨行前去看看他……可以麼？”
這個“他”曾經是母女倆永遠不能觸碰的雷池，如今“他”既是女兒最後的心願，鳳舞又怎麼不滿足呢？
“去吧。隻是別逗留太久。”鳳舞虛弱地擺了擺手。事已至此，恐怕真的無力回天了。
齊清茴被大火燒得屍骨無存，城郊的荒山腳下，隻有一座螟蛉和橘芋為他立下的衣冠塚。
端祥默默立於齊清茴的墳前，大風吹亂她的頭發，也吹散了她眼角的淚滴。
“清茴哥哥，我來看你了。這還是我第一次來看你，大概也是最後一次了……”端祥以酒澆地，祭奠亡魂。她也不知道為什麼，就是想把藏在心裏許多年的話統統說給他聽，好像不說就真的再沒機會說了。
端祥蹲下身子，靠近墓碑，開始絮絮叨叨：“清茴哥哥，一轉眼我也要出閣了呢？你泉下有知可會為我高興？我的駙馬是個渾身冒著傻氣的異國王爺，但是為人卻不壞。可是我有可能會殺了他！你說，我這樣做到底對不對？”說完，端祥苦笑著搖了搖頭。
為了一己私欲去傷害無辜，到底是要受到懲罰的吧？就好像，他們當年對蝶君犯下的錯誤一樣，終究逃不過報應……
端祥說不準自己對齊清茴抱有何種感情。好像是親情、愛情、友情摻雜在一起的第四種感情？她願意叫他“哥哥”，而不是蔑稱他為戲子，大概也是因為她一個人太寂寞了、太想有個聊得來的兄弟了。