禦駕離京後的某天，譚芷汀帶著慕竹在禦花園散步。宮裏一下子少了這麼些人，尤其是皇上這個主心骨也不在了，譚芷汀甚至有些覺得日子過得一點盼頭都沒了。
“好悶啊！”譚芷汀手裏折了一段柳枝甩來甩去、四處敲打。
“小主，前麵的月季開得甚好，不如我們過去瞧瞧？”慕竹引著譚芷汀來到了月季花叢。
“嗯，今年的月季花開得格外好！”譚芷汀四下瞅瞅，被不遠處一株銀邊月季吸引了眼球。
“可不是麼。而且月季這種花耐旱耐寒，隻要培育得當一年四季皆可成活，花期又長。真是難得的長命之花呢！”慕竹摘下一朵粉紅色的月季遞給她。
譚芷汀接過花，聞了一聞道：“既然這月季開得這樣好，不如咱們采幾朵拿回去插瓶。我看到那邊有幾株銀邊的，特別漂亮！”然後興高采烈地轉去了另一邊。
那朵碩大招搖的銀邊月季迎風款擺，好似對著她的欣賞者揮手、召喚。譚芷汀伸出手臂正欲擷芳，橫裏插進一隻素手，以快、準、穩之勢掐斷了枝莖。月季花魁，被周沐琳捷足先登。
“妹妹也喜歡這朵呢！姐姐不介意吧？”周沐琳狀若無辜地看向譚芷汀。
譚芷汀內心已經火冒三丈，但是無奈周沐琳家世高於自己，她也隻能隱忍不發。她不得不裝出一副笑臉：“怎麼會？這花兒不有的是麼，我怎會與妹妹相爭？妹妹也是采花用來插瓶的？”
“是啊。姐姐知道嗎？采蝶軒的那位最喜歡養月季了，她養的月季招來了大批的蝴蝶！現在都入秋了，蝴蝶已經不多了，她的花卻能引來那麼多！聽說就是這種銀邊月季，妹妹也想回去試試。”周沐琳所說正是蝶君，不過此話是真是假、是否她親眼所見？那就不得而知了。
“招蝴蝶？我看她就是一個妖孽！虧皇上還那麼寵她！”若不是蝶君的位分不夠，此次南巡皇帝勢必會帶上她。可恨！
“妖孽又如何？誰叫皇上喜歡？我等也隻有眼饞的份。如今皇上不在，妹妹也隻有自娛自樂了。”說罷周沐琳又采了幾支品相好的花，似突然想起來什麼問道：“姐姐，皇上南巡一去數月，他那麼喜歡蝶美人，回宮後說不定第一個寵幸她！你說皇上會不會晉她的位分？那她不就成了貴人了！哎呀呀，一個戲子出身的貴人……就要壓到咱們頭上啦！嘖嘖……”
周沐琳的絮絮叨叨一字不落地聽進譚芷汀耳中，她不禁握緊了雙手。怎麼可以？怎麼可能！怎麼能讓戲子騎在頭上作踐自己？不行！絕對不行！她不禁回想起了月前一次不愉快的經曆。
五月初皇後命內務府額外為宮嬪們新製了一批夏裝和首飾，為的是給太後賀壽請安時用。衣物做好後，皇後身邊的大宮女妙青親自帶人挨個宮裏給送。送到翡翠閣的時候，衛寶林很識時務地請譚芷汀先挑。譚芷汀看中了一件落肩錦繡雙蝶鈿花衫搭配紫色水雲紗長裙的套服，如果再配上托盤裏那對姬柳蘭心雙蝶步搖就更完美了！
“我就選這套了，還有那對步搖，外加這三朵紫山茶絹花。”譚芷汀拿起一朵絹花照著鏡子比了比，很是滿意。
妙青為難地看了看她，拒絕道：“小主，這恐怕不行啊。”
“怎麼？我瞧著這就是美人級別可用的儀製啊。為何不行？”她又沒有去貴人級別那堆兒裏挑，選中這套也不過分吧？
“回小主，是這樣的。這套裙子和配飾都是蝶美人相中的。雖然按道理同級別的小主是按照入宮的資曆先後挑選，但是奴婢路過采蝶軒的時候剛巧就碰見外出的蝶小主了，她非要讓奴婢把這套留給她……而且，您也知道，皇上現在正寵她，皇後也說了有好的先緊著她來。您看這……”妙青做出一副十分為難的樣子。
譚芷汀哪敢跟皇後的貼身宮女過不去？於是不悅地將手裏的絹花往托盤裏一丟，道：“算了，仔細看看也不怎麼樣！我換那套散花如意雲煙裙好了。”
“小主好眼光！奴婢替蝶美人謝過小主的謙讓了。”妙青又多拿出一隻並蒂海棠銀簪奉給譚芷汀，譚芷汀冷哼一聲命慕竹收下。
妙青正欲告退，卻聽譚芷汀陰陽怪氣地來了一句：“姑姑真是抬舉她了！她那樣的身份，也配姑姑替她致言？”她身後的慕竹先是鄙夷地看了主子一眼，隨後又疑惑地看了看妙青，腦海登時閃過一些信息，她貌似明白了些什麼。
妙青並沒回話，心裏卻笑開了。因為她知道，譚芷汀這隻“螳螂”上鉤了。不過令妙青和皇後都沒有想到的是，想做“黃雀”的可不止她們，還有一個心比天高的人也在伺機而動。