這一句話可算是說到了昭宗的心坎上，李曄無時無刻不想著重振大唐雄風，現在被李茂貞擠兌，心裏本就不舒服，當然想壓一下李茂貞的威風，當即道：“杜太尉世代都是大唐肱骨之臣，如今藩鎮擁兵自重，太阿倒持，還望杜太尉能夠替朕分憂。”
杜讓能本是開過大臣杜讓能的後人，對李唐忠心耿耿，雖明知道此舉後果難料，可也不忍辜負昭宗的一片勵精圖治之心，當即涕淚交流道：“臣非不欲為陛下分憂，實在是李茂貞兵強馬壯，如今雖有數萬禁軍，可大多都是新招募的市井少年，恐怕不是鳳翔、邠寧的那些百戰之兵的對手，既然陛下要戰，老臣豈敢不奉命？但陛下初臨大寶，國步末夷，茂貞近在國門，臣愚以為未宜與之構怨，萬一不克，悔之無及。”
昭宗李曄見杜讓能當中流淚，也不禁感動，道：“王室日卑，號令不出國門，此乃誌士憤痛之秋。藥弗瞑眩，厥疾弗瘳。朕不能甘心為孱懦之主，愔愔度日，坐視陵夷。卿但為朕調兵食，朕自委諸王用兵，成敗不以責卿！愛卿隻管去做，有無論此舉成敗如何，絕不讓杜太尉為難也就是了，一切由朕擔著就是。”
杜讓能道：“陛下所欲行者，憲宗之誌也；顧時有所未可，勢有所不能耳。但恐他日臣徒受晁錯之誅，不能弭七國之禍也。敢不奉詔，以死繼之！”
杜讓能長歎一聲，知道此舉敗多勝少，回家後先遣散了家中的子侄，讓他們好自為之，杜家世代為相，家世殷厚，這麼多年當然也有不少家財，讓子侄們多帶錢財分散投奔各地的親友去了不提。
杜讓能一邊遣散家中的子侄，一邊謀劃著對付李茂貞的事情，可調動兵馬並非一朝一夕之功，特別是現在朝政日漸艱難，錢糧雖不至於匱乏，但也是指望著南方幾路藩鎮的貢賦而已，北方諸鎮一個個互相攻捍，哪裏還會給朝廷貢賦？不出兵攻打長安已經算是不錯的了。
直到景福二年九月，才準備了三萬禁軍，而且都是新招募的關中的市井少年，由譚王李嗣周為帥，觀軍容使、神策營中尉西門重遂為監軍，護著徐彥若去鳳翔上任，大軍來到興平，李茂貞就派使者前來責問。
譚王李嗣周本來就感覺心裏沒底，雖說了幾句場麵話，但心裏還是有些害怕，西門重遂卻道：“奉杜太尉之命，護送徐彥若徐大人去鳳翔赴任，爾等還不回鳳翔告訴李茂貞，讓他準備交割手續。”
使者返回鳳翔之後，李茂貞聽了使者的話，震怒非常，索性與王行逾聯合，出兵六萬屯軍盩厔，與朝廷禁軍對持。
李茂貞下令進攻興平，譚王李嗣周的三萬大軍一觸即潰，李嗣周、西門重遂等逃回長安，長安城門緊閉，城中人心惶惶。
首先提出出兵的是崔昭緯，崔昭緯怕大軍兵敗後李茂貞攻入長安誅殺自己，當即秘密寫信給李茂貞，信上說：“用兵非主上意，皆出於杜太尉耳。”崔昭緯把一切罪責都推到了杜讓能身上。
李茂貞與王行逾的聯軍一路勢如破竹，不足三日時間就攻到了長安城下，並揚言要皇上誅殺杜讓能之後才會退兵。
昭宗李曄聽說李茂貞和王行逾的聯軍已經抵達長安城下，早已嚇得沒了主意。
杜讓能歎道：“皇上用兵之初，老臣就已經料到有今日，隻是陛下不聽老臣之言，以致有今日之敗，既然李茂貞要殺老臣而後快，若老臣一死能夠讓李茂貞退兵，老臣又何懼一死？還望陛下莫要難為老臣的家人，老臣就已經心滿意足了……”
唐昭宗李曄感動的涕淚交流，羞愧道：“是朕害了太尉，太尉一心為國，朕心中豈能不明，可如今為了大唐的社稷，為了長安的萬民，也隻能委屈太尉了……”
可唐昭宗李曄還有些僥幸的想法，先下旨貶太尉、門下侍郞、同平章事杜讓能為梧州刺史，貶觀軍容使、神策營中尉西門重遂為儋州監軍，希望能夠讓李茂貞就此罷兵。
可李茂貞就是不退兵，揚言不殺杜讓能等人的話就攻入長安。
李曄無奈，隻得親臨安福門，安撫李茂貞與王行逾的士卒，並當眾斬殺觀軍容使西門重遂、樞密使李周潼、段詡等主張出兵的人，並再次貶杜讓能為雷州雷州司戶，並下旨給李茂貞道：“蠱惑朕出兵者是西門重遂等三人，今都已伏誅，非杜太尉之罪。”
可憐西門重遂好不容易剛當上了十軍十二衛觀軍容使、神策營中尉，卻替別人背了黑鍋，莫名其妙的就丟了腦袋……