臨出發前，我幹兒子阿基諾帶人來港口送行，田王對他說道，“以後就莫要驢頌、驢頌地叫了，不如起個文雅些的名字，就叫呂宋吧。”
阿基諾諾諾連聲。
由甲米地到民都擼海峽，陸上直線距離不過二百裏。我們走水路，路程增了近一倍，田王趁夜出發的決定是正確的，在這裏，白天太陽越來越接近直射，晚間最宜行船。
田王雖說是不擔心蘇將軍夫婦，但是心裏還是極為掛念，晚上，他披衣站在龜甲板上，望定一個方向，也不作聲。
孟將軍也與田王分開有幾日，這時他也到了外邊，我在艙中，隱隱地聽到孟將軍在與田王對話。孟將軍問，“王，您可知道，呂宋這個地方，哪個字用得最多？”
“哪個？”
“拉。”孟將軍道。
“何以見得？”
“您看，我前兩日尋找田縱他們一家，走的都是什麼地方，有拉古潘、有打拉、有馬巴拉卡、有、有馬拉班、有馬尼拉……是不是名字裏都有這個拉字？我們一出甲米地，第一個地方就叫馬拉貢東，是不是？”
“聽你這麼一說，倒是，可是，為什麼呢？”
我知道，這是孟將軍看出田王正擔心蘇朗他們，在和他沒話找話分散他的注意力。
“呂宋的北邊豬多，整天吃了拉，吃了拉；南邊驢多，驢幹嘛？拉車、拉磨、拉犁。”田王早被他逗得哈哈大笑起來。
天亮的時候，前邊又發現了一個小村落，出去打探的軍士回來，向田王報告：那地方叫卡拉塔甘，過了卡拉塔甘，是一片海灣。田王自語道，“還真讓他說著了，又是個拉。”
在卡拉塔甘，我們下船登岸，太陽升起來以後在船上很熱，我們看到這裏長了成片的大樹，樹幹筆直，直徑約有一尺，高達三十尺，葉子像一根根長長的大羽毛。有的在樹頂已經生出了一層淡紅色的花，遠處看去，火炬一般。
田王招呼大家都下了船，隻留少數的人看護船隻，大家都到這種樹下邊躲避陽光，田王問宋奎道，“你可知道這是什麼樹？”
“回王，這種樹該是西穀椰子樹，如果我記得不差的話，這種樹還能吃呢！”
這句話引起了田王的注意，他來了興致，“能吃？”
“我以前隨父親在這一帶行過一次，好像看到當地人從這種樹上掏米。”
正說著，姬將軍竟然在樹林裏找到三個當地人，他們的打扮既不是呂宋人，又不是螞蟻國人，每人挑了兩隻碩大的木桶，裏麵白花花的，不知道裝的什麼。
“兩位鄉民，不知你們桶中挑的何物？”田王問道。
“樹米。”一個略微年輕點的人回道。
有宋奎在，我們之間的交流並非什麼難事，經過攀談我們才知道，原來我們乘涼的西穀椰子樹，正是這樹米的出處。當地人在此樹開花之前，即將樹砍倒，把樹幹斷為三尺長短，一剖兩半，裏麵全都是這種白色的東西。再用削尖的竹筒把它們挖出，放入木桶中浸泡、去除一種澀味，再將水倒去，瀝幹，所得之物稱為“西穀米。”