【8】
在那之後長久無話。
一直到我們穿過炎族頗有特色的山麓街道，相互間都再也沒有任何交談，就連往日裏稱得上是話癆的基姆也因為沒有人搭腔而無奈保持沉默，隻能靠踢路上的黑曜石碎片來宣泄。
穿過炎螳戰團把手的關隘之後，便來到了格沃斯之心的近郊，被原住民成為“炎狩野”的荒原。一望無際的堅硬黑色裏，流動著仿佛血管般錯綜複雜的熔岩之河，對於劫火之地的存在來說，那就是無法離開的生命之源。
“沿著河道應該就能找到升華獸的身影了吧，熔岩石蹄獸不會主動攻擊我們，除了黑曜石的體質比較耐打外並沒有什麼需要注意的特性，隻要小心別掉到岩漿裏去就好。”艾柯仿佛竭力緩和氣氛一般伸了個懶腰。
“數量的話十隻左右就夠了吧，記得將那大塊頭的蹄子和犄角割下來當做證明哦。”基姆幹勁十足地接話道。
“行了行了知道了，廢話少說趕緊執行任務吧。我們走嘉莉。”米娜不耐煩地拉起嘉莉就往前走，基姆看了一眼我和艾柯也自作聰明地快跑跟了上去。
留下我和白發的光靈少年在這裏。
“艾柯，剛才……實在是抱歉。”“為什麼要對我抱歉呢，如果非要道歉的話，我認為對象應該是薇蘿學姐，以及——”
風月之夜般湛藍的瞳孔裏，一顆流星劃過。似乎因為我的強裝堅硬而有些心疼的艾柯，輕輕地把手搭在我的肩上。
“以及你自己才對。”
拋下這句話，轉身沿著河道緩步前行了。
“刺穿吧，虹影——”
少女的嬌喝聲中，從各自分散到彙成一線的絢爛七色，收束在她纖長指間的延伸，回到最原始的白色，化作光流朝前方飛射而出。而麵對她的攻勢毫不畏懼的巨獸，黑曜石質地的剪影身體上密布著仿佛熔岩流經的紋路，比普通的牛要粗壯幾倍的彎屈犄角，隨著發動衝鋒的奔騰四蹄，仿佛戰艦前方的撞角般迎著少女的光束突刺過來。
麵對敵人莽撞的攻勢，少女嘴角露出一絲不屑的微笑。下一個瞬間，璀璨的光束便在呼嘯之聲中將熔岩石蹄獸的頭部連同雙角一起貫穿。
一往無前的衝勢在幾個呼吸的時間裏停滯下來，最終像是失去勢能的碎石般散架在少女的腳下。
“嘁，看起來塊頭大，卻隻有這點能耐麼。”優雅地放下手中七色傘狀的源能外裝“虹影”，米娜得意地甩了甩劉海，仿佛挑釁般向正在和另外一隻熔岩獸糾纏的我看了過來。
“喂喂喂米娜，不能這樣啊，你打碎了角靠什麼證明我們的擊殺數量啊！”目睹了這一幕的基姆卻大驚小怪地叫了起來。
“什麼？這怎麼能怪我，誰知道這低賤的生物會迎著我的光束衝過來。”感謝基姆的解圍米娜的注意力從我身上移開了，我終於可以安心對付眼前的巨獸。
的確如艾柯所說，作為僅僅靠熔岩河中的礦物質為食的熔岩石蹄獸，並不是什麼難以對付的物種，雖然在發狂之後會不顧一切地朝我們發動衝刺，但是對於鐸恩學院畢業季的優等生，對付它們完全不在話下。在我的左邊，僅僅召喚出了“極光”的騎士槍部分的艾柯便已經輕巧地將一隻石蹄獸開了數十個窟窿而並沒有傷及蹄角；另外一個方向，一隻以滑稽的動作和升華獸周旋，實際上還有閑暇關係我們其他人戰況的基姆則不斷召喚著地刺，用同等堅硬的質地對熔岩石蹄獸造成殺傷。就連之前並不熟悉的嘉莉，也通過雙手靈巧的鏈劍外裝將比她身形大了五倍的敵人玩弄在股掌之間。
而我則是放任具有獨立戰鬥能力的源能外裝——“空之淚”化為虛影白鳥的狀態，繞著熔岩獸的身體弧線飛舞，不斷通過雙翼摩擦空氣帶來的風刃切割它厚實的身體，仿佛在進行著一場精細的雕刻。
雖然說如果轉換成月刃的形態，很方便地就能解決敵人，然而現在的我並不希求快速的戰鬥，從剛才開始便一直因為艾柯的話而暗暗糾結的我，就這樣呆呆地望著眼前上演的稱不上戰鬥的戰鬥，一邊回想著他的話語。
道歉的話，應該向薇蘿學姐，和我自己麼。
作為最了解的人，以至於因為了解而順從我的一些小任性的人，原來這才是你一直以來最真實的想法麼，艾克琉斯·厄萊恩斯？
可是啊，即使是你，又對我和那少女之間的故事了解多少呢，僅僅憑借著並非瞳靈的眼睛看到的狹隘的畫麵，就做出這樣的妄言真的好麼？
可是，不得不承認吧。
或許，事實就是如你所說的這樣。
思維的最後，我最值得信賴的夥伴“空之淚”在一聲尖細的脆鳴中將熔岩獸的身體貫穿，形似血液的岩漿沾染在它優雅的羽翼上牽扯出一條豔紅的軌跡。
“伊薇小姐也解決了呢，這樣一來一共已經幹掉六隻啦。“剛好在我之前完成擊殺的基姆笑著朝我走來。
“可是這個局域已經被我們清空了誒，難道還要往前走嗎。”嘉莉收回鏈劍，有些無奈地嘟了嘟嘴。
“這些卑賤的怪物，都不知道集中一點方便我們狩獵。”米娜當然是一如既往的大小姐思維。
“繼續沿著岩漿走吧，還有四體就結束了，希望大家再努把力，戰利品的話都交給基姆保管。”小隊長艾柯收回騎兵長槍，百無聊賴地說。
其間，並沒有直視我的方向。
為什麼要避開呢，明明，你說的所有一切都是毋需辯駁的事實才對。
“喂喂，艾柯，你看那裏——”