煙霞跟著慈安一行僧眾走到寺門口，門外早已站滿來領貢品的百姓，其中還不乏一些小廝模樣打扮的人，想必是鳳涅城中的權貴人家。
今日煙霞身邊四大婢子盡數到齊，其實原本煙霞身邊伺候的人應該更多。隻是她不喜人伺候，纖離也不勉強，所以平時身邊也隻有王嬤嬤一個掌事，以何蕊為首的一品宮女，以及玉香、玉蓉、玉淩三個二品宮女。“國師可知，為何世人總是愚昧，隻信這些俗物？”慈安突然發問。煙霞雖然不解，卻依舊回道：“方丈尚佛，不該有此疑問。”
“為何不該？老衲信佛，是因心中有佛才信，並非因他人而信。”慈安追問。
慈安言下之意很明顯，他們與他不同。
寺門口的百姓早已排好了隊，在大慈寺僧人的組織下開始領取貢品。煙霞一眼掃去，才發現領到貢品的百姓，皆是一臉虔誠，雙手如同捧著稀世珍寶。其實那些隻不過是在佛前供奉過一日的糕點幹果，若說有什麼特別之處，不過是從禦膳房出來的，多了幾分精致罷了。可是他們信佛，信天上的神明能帶給她們福音，連帶著也相信這些隻在佛前供奉過一日的物十。煙霞收回了目光，語氣低沉有力：“天下的百姓是很良善的，百人信佛，便會變成千人、萬人信佛，他們信命、信天、信地，不是因為愚昧，是因為無奈。”因為沒有自保能力，所以無奈，就像三年前。幼子弱女，無人保護，即使是以身護人，也不過是徒增一個冤魂。“因為無奈，老衲倒覺得國師說得不對。若真是百姓無奈，那不是因為帝君無能麼？”慈安的聲音不大，除她之外也無人聽見。隻是這種大逆不道的話，不該從護國大寺的方丈口中說出，何況他們兩人是忘年之交，纖離對他的信任，她看在眼裏。
煙霞這樣想著，刻意忽略那一抹不願別人誤解他的怪異感覺，嘴上說得淡然：“方丈說得也對也不對，帝君再英明隻能救身，不能救心。千百年來，佛教鼎盛便是有此原因。百姓該有信仰，在他們遭受病痛時，在親人離世時，那是心病也隻有心中有寄托才能好。況且……”況且纖離其實一直很好，短短三年穩定了局勢，開了新朝。他的努力和堅持，她其實一直都知道，即使他迫使她做了這個假鳳女，她也不可否認，他是很好的帝君。隻是那些話她還沒來得及說出口，隻因寺門口發生了小小的騷亂。煙霞要說出的話也被打斷，隻得對何蕊吩咐道：“你去看看前麵因何事吵嚷？”“是。”慈安也不追問，隻是看煙霞的眸子有些與第一次見她的時候，倒有些不同。何蕊很快便回來了，對著煙霞行禮道：“國師，已經問清楚了。原是那下麵有個長得十分嬌俏的小娘子，跟著自家哥哥來領貢品，卻不知是被哪家的小廝瞧見了，言語調笑了幾句。那小娘子的哥哥氣不過，便推搡了起來。不過現在已經無事了，寺內的僧人出麵，那對兄妹也已經走了。”煙霞點頭，朝前麵看去，也隻遠遠看見一個窈窕的背景。雖然穿著粗布麻衣，卻連背影也是清秀異常，也難怪會遇到這種事情。
寺門口的喧嘩不過是一個小插曲，煙霞並沒有在意。她卻不知，因為這個小插曲，她們之間錯過了第一次正麵相遇，也因此讓以後多了無數波折。
貢品很快便送完了，沒有領到的百姓雖然有些失望，卻並不喧嘩。煙霞見派發貢品的僧人又拿出一些糕點，卻不再是昨日供奉的糕點了。可畢竟是從大慈寺出來的，沒領到的百姓也隻是為了求個好意頭，因此也不嫌棄，高高興興的領了便攜著家人離開。見寺門口的百姓都領到了貢品，煙霞和慈安也不多逗留，轉身便要回寺裏去。夏日的日頭雖曬，今天卻有些微風，不知是誰的絲帕落在了煙霞腳邊。煙霞撿起來，朝人群中看去。隻見一個農婦一臉惶恐，嘴裏一直說著，國師恕罪，自己該死不該衝撞了國師的話。煙霞將絲帕遞給請罪的婦人，隻是笑笑道：“相逢即是緣，這帕子掉落在腳邊也許是天意呐。”那農婦也是聰慧異常，見煙霞並不惱，也不知哪來的膽色道：“這絲帕是我小女兒做的，隻可惜她早已出嫁，留在身邊隻是個念想。國師既然覺得是緣，小婦人鬥膽求國師留在身邊，也為我那可憐的小女兒，求一個福祉。”煙霞聽了也不推辭，隻收在袖口，便離去了。隻留下那婦人跪在地上，說可憐上天垂憐。一個人在那喃喃自語，卻是突然痛哭流涕起來。旁邊的百姓看了也並不覺得奇怪，這世間的普通百姓，誰家沒有一兩件傷心事呐，圍觀的人也隻當正常。夜。忙碌了一天的煙霞終於獨自一人在房內，屋內燭火通明。煙霞拿出袖內的一方絲帕，卻是與白天那農婦的絲帕一模一樣。熟練的對著燭火烤了一小會，便有影影綽綽的小字浮現。煙霞看著絲帕上的小字，一目十行飛速閱過。隨即將絲帕就著燭火點燃，再將宮燈的燈罩蓋上。做完這些，一時間再無其他動作，四下寂靜無聲。今日斬風敢在眾目睽睽之下，冒險讓那農婦演這出戲。連可能會犧牲一個暗樁，甚至會被旁人發現異常的風險也不怕，隻為了讓人遞進來這方絲帕，煙霞心中所有的不解和顧慮，都在看到這上麵的消息時煙消雲散。