“你的陪嫁侍女出宮嫁人，可不是小事。”他坐在一旁，“隻是我不明白，為何煙兒這樣急切地將她送出宮去。從定下人選，到出宮，才不過短短三日，煙兒就這樣認定沁兒能喜歡？”
她心下有些慌亂，這樣急切地將沁兒安頓好，不過是因為她也要離開了。以前她總以為自己可以隨時離開，孑然一身，現在才發現她還要安頓好一些事情，一些人。
“女兒家的心思，皇上不知道。”她勉強緩了神色笑道，“沁兒的心思，皇上更加不知道了。”
“哦？”他一笑，“沁兒見了寧長晉一次便芳心暗許，那煙兒那時在宮中兩年，每次見到我，不知是怎樣的心緒？”
她終於醒悟過來，隻顧岔開話去，“太久遠的事情，臣妾……記得不太清了。”
他也不再為難，隻笑道，“依現在的樣子，接下來夏兒也該被你給嫁出宮了。得讓內務府準備上了，給鳳棲宮調些妥當的女官來。”
“謝皇上，臣妾不需要。”她忙拒絕道，“臣妾沒有打算暫時為夏兒選擇良婿。”
他看著她，嘴角有一抹疏離的笑意，“煙兒是有什麼事情瞞著朕了。”
他已經有許久沒有在她麵前自稱為“朕”，她一驚，忙垂了頭，“臣妾不敢——皇上何來的此言？”
他輕輕一笑，眉眼間的懷疑之色絲毫沒有褪去，“煙兒最近好似與千妃一直走的很近？看來千秋節上，會有不比尋常的額驚喜。”
她太明白他此時的心思，這樣的懷疑由來已久，不是一句兩句，便可以搪塞過去的。“臣妾是皇後，與妃嬪一起為千秋節之事多些走動，想來應該無礙。”她說的小心翼翼，卻還是覺得心頭一驚。
饒是入宮這麼久，即使是準備離開的時候，聽聞他這樣的質問，還是心下不安。他如她意料之中沉默不語，突地伸出手托住她下巴，“你這樣費心地一點點將料理後宮的權力交予她，是為了什麼？”
他的眸子中有一如既往的寒意，透著些許的失望，令她心頭有些發慌與自責。為了什麼？她也這樣問過自己。
為了自己想要的所謂自由，還是紫千想要的名分。還是她想維持的他作為一個皇帝的自尊。
他的手稍稍緊了緊，“嗯？”
“紫千的智慧，足以料理整個後宮。臣妾沒有它意，隻是知人用之。”
他深吸一口氣，像是要將心頭的怒意壓下去。手突地一鬆，“‘知人用之’，說的好。煙兒現在也知道用該用的人了，譬如千妃，譬如晉皇貴妃。”
她努力平靜下來，神色緩和地，“皇上過讚，臣妾愧不敢當。”
“哼！”他終於忍不住一揮袖起身，引得朝服上的綴珠沙沙作響。
“朕以為，終有一日你會明白，朕也以為，你如今已經明白。”他邁步朝外走去，大殿的朱紅地毯輕軟，走在上麵輕軟無聲，卻依舊可以感受他沉沉的怒意。
“朕的千秋節，不需要後妃們來督辦！”
凝容有些局促，磨蹭了半晌才紅著臉道，“是……皇舅母……”