自然幹屍 指那些未經人工處理，主要由於埋葬環境幹燥導致屍體脫水而自然形成的幹屍。
比如新疆的樓蘭古屍就是由於該地區地勢低凹，氣候幹燥，降雨量極少，屍體僅以粗製毛布和羊皮覆蓋，上麵壓一層幹樹枝和沙土，並無密封良好的棺槨裝殮，故屍體周圍可接觸外界流通的空氣，在炎熱幹燥的荒漠之中，體內水分很快蒸發，對細菌生長繁殖極為不利，即便已開始腐敗的組織也逐漸減慢其腐敗過程，最後處於靜止的平穩狀態，使屍體保存下來。
這也是使樓蘭古屍保存完好的重要原因。又如哈密古屍，其情況與樓蘭古屍類似，其墓葬地點是深人戈壁荒漠之中的一處偏僻的綠洲。地勢低凹，海拔隻有200米，周圍是一片戈壁荒漠，氣候特別幹燥，有“哈密的吐魯番”之稱。
哈密縣全年的降雨量平均隻有34．1毫米，濕度年平均為40％～50％。可見古墓地所處的環境是十分幹燥的。而哈密古屍所在的墓穴和墓室十分簡陋，墓頂封土很淺，葬具不密封，這些因素會造成屍體與外界流通的空氣接觸，在極幹燥的環境中，屍體內的水分便很快蒸發。與此同時也抑製了細菌的繁殖，屍體的腐敗也就停止，並較好地保存下來.
第二種就是所謂的蠟屍，蠟屍多見於浸在水中或埋在水分充足、潮濕多鈣和鎂等物質地區或泥土裏的屍體，在屍體表麵或體內脂肪組織中形成灰白色或黃白色堅實的脂蠟樣物質，有油膩感，可以壓陷，但脆而易碎。
蠟屍較幹屍少見，其蠟化的變化一般僅見於皮膚及皮下脂肪，因為屍體在蠟化過程中，腐敗大都仍在進行，局部形成屍蠟後，屍體其他組織，尤其是內髒，則大多已毀壞。
國外關於屍蠟的報道較多。但國內尚未發現典型的屍蠟，不過，很多古屍都有屍蠟樣的改變。專家認為，這是因為環境雖然幹燥，但由於屍體一部分已幹化，其水分就足以供屍體的另一部分形成屍蠟。
第三種鞣屍，鞣屍多形成於酸性潮濕土壤或泥沼地區。
屍體處於溫度較低、空氣不流通的酸性泥沼中，腐敗菌的生長繁殖受到抑製，腐敗變慢或停止下來。
酸性泥沼中含有大量腐殖質，富有單寧物質和多種腐殖酸。很可能是這些物質的作用，使屍體皮膚呈暗色，變得非常致密，猶如鞣皮；使肌肉和髒器被脫水，部分蛋白質被溶去，因而肌肉及內髒體積縮小，重量減輕；使骨骼和牙齒的鈣質溶解，使骨骼變軟如同軟骨，容易用刀切開。
這類古屍更為少見。1950年～1953年在丹麥的一些泥炭沼澤中發現幾具2O00多年前的古屍，其中一例為典型鞣屍。在我國曆代古屍中，僅發現一例，即上海浦東東昌路明代古屍，經鑒定為鞣屍.
第四種濕屍，濕屍在我國曆代古屍中較多見的是由於棺槨密封，又埋於深土中，並皆浸泡在棺液中，屍體體表濕潤，皮膚有小顆粒、散在的、少量的結節（即“皮疹”），而內髒表麵有著少量的脂肪酸鹽顆粒。
這類古屍的皮膚表麵也可能有少量脂肪酸鹽結節，骨質也或多或少有脫鈣現象，稱之為“濕屍”。
最後就是所謂的冰屍，冰屍的形成是由於屍體處於超低溫的環境中，身體不會有化學老化的危險，屍體上的各種生物也因為溫度的影響，活動及其的少。整個人就像是給冰封中的常人一般，也能保存的極其完好。
1991年所發現的病人奧茨大叔，是迄今為止發現最為古老的一具冰屍，據專家鑒定，應該是在曆史上極其古老的紅銅時代。