這天，贏政閑來無事，坐在演武廳喝茶，忽然手下來報，前幾天在東堂發生了一件怪異之事，一塊大石頭帶著火光從天上天上呼嘯而落,並且石頭上還有一行字：贏政死而武林分。贏政一聽這個消息就知道是有人惡搞，天上掉石頭也許是真的，但石頭上有字，那絕對是落下後被刻上去的。於是，他馬上命令東堂堂主暗地裏展開調查，一定要把刻字者給抓到，如果實在抓不到，就把石頭附近的人全殺了。
通過這件事情，贏政認識到，天下武林對其盟主的地位還沒有完全心服，所以，他決定再次巡視武林，展示自己的威儀。
公元前210年10月7日清晨，贏政安排副盟主李斯及自己最疼的兒子贏胡亥跟隨自己東巡，副盟主馮去疾留在鹹陽山莊，主持日常工作。離開鹹陽山莊一個月後，到達了雲夢澤，遙祭姚重華（前代的一位武林盟主）後順長江一路而下，經過丹陽，抵達錢塘江，觀看了錢塘江大潮，又渡過富春江，到達會稽山，祭祀了前代武林盟主姒文命，接著又渡過長江北上，再一次來到琅琊和芝罘。
贏政這次出巡，場麵非常宏大，在北上經過下相時，很多人都出來參觀武林盟主出巡的盛況，其中就有原江南楚家高手項燕的孫子項羽，項羽看到這種宏大的場麵後，不由得激起胸中的萬丈豪情，脫口說道：“將來我一定會取代他的位子。”項羽的伯父項梁聽到後，嚇得趕緊捂住他的嘴，說道：“小祖宗，你想把咱們全家都害死啊？”贏政的車隊繼續北上，經過沛縣時，同樣吸引了很多人來觀看，人群中有個當地無賴劉老三，看到之後羨慕不已，不由地感歎道：“男子漢大丈夫就應該如此啊。”
贏政在芝罘玩了幾天，發現海裏有一條大魚，於是命令手下用亂箭把大魚射死。在芝罘瀏覽一番後，贏政就一路向西，打算返回關中，走到平原津的時候，贏政覺得身體有點不爽，很快就病倒了。
贏政的身體一直都很好，從來沒想到有一天會垮掉，所以對自己的後事也沒做什麼安排，現在眼看自己一天不如一天了，這才寫了一封手書，要求自己死後長子扶蘇馬上從北地回鹹陽接任武林盟主之位，然後把命令交給趙高保管。趙高就是以前荊軻刺殺贏政時，在贏政身後及時提醒贏政拔劍的小太監，贏政見他比較機靈，就把他提拔到了自己身邊。七月份走到沙丘宮平台地方時，贏政終於不支，一命歸西。副盟主李斯考慮到盟主死在外地，恐怕各位公子知道情況後會爭奪盟主之位，因此就嚴密封鎖盟主去世的消息，一切事物由贏政身邊的人照常處理，真相隻有贏胡亥、李斯、趙高等幾個核心圈的人知道。
這幾個人中趙高跟贏胡亥的關係最鐵，兩人在鹹陽山莊時就來往親密，無話不談。贏政老盟主去世後，趙高就給贏胡亥主出意說：“你老爸掛了，留下遺命讓你大哥接任盟主之位，你的好日子可是到頭了，我看咱們得想辦法把盟主之位奪過來。”贏胡亥聽後馬上說：“趙哥，那我們就動手吧。”趙高卻說：“no，我們不能蠻幹，這件事必須要有副盟主李斯跟我們一塊搞才能成功。”於是趙高把李斯叫到贏胡亥麵前，對他說：“老盟主讓贏扶蘇接任盟主的命令在咱們手上，現在決定到底由誰來接任盟主全在你我的一句話上，你覺得我們怎麼辦好？”李斯一聽說：“你怎麼有說出這麼大逆不道的話來，凡是老盟主作出的決策，我們都堅決維護；凡是老盟主的指示，我們都始終不渝地遵循。”
趙高一聽回答道：“好吧，你自己想想，你的能力、謀略、武功、人緣等哪樣比得上蒙恬？他現在可是贏扶蘇眼裏的大紅人，如果他當了盟主，你還想著第一副盟主？回家洗洗睡吧。如果我們讓贏胡亥當上盟主，你不就可以安安穩穩過你的富貴日子了麼？”李斯想想這話也挺有道理，於是就答應了趙高，從這之後一係列陰謀就開始展開。