伍子胥報父兄之仇而郢都滅〔一〕，申包胥救君上之難而楚國存〔二〕，可知人心之恃也〔三〕；秦始皇滅東周之歲而劉季生〔四〕，梁武帝滅南齊之年而侯景降〔五〕，可知天道好還也〔六〕。
〔一〕伍子胥（前？—前484）：名員。春秋楚國人。父、兄均被楚平王殺害，子胥投奔吳國，他發誓滅楚，與孫武共同輔佐吳王闔閭伐楚，五戰而攻破楚都，掘平王墓，鞭屍三百以複仇。後吳王夫差打敗越國，越國請和，子胥堅諫，夫差不從。夫差聽信讒言，逼迫伍子胥自殺。《史記》有傳。郢都：楚國都城。
〔二〕申包胥：春秋時楚國大夫。複姓公孫，封於申，故號申包胥。與伍子胥友好。子胥以父兄被害，逃奔吳國，對申包胥言：“我必複楚國。”包胥對曰：“子能複之，我必能興之。”後來伍子胥以吳軍攻楚，包胥到秦國求救，哭於秦廷七晝夜，秦國終於出兵救楚，敗吳軍。楚昭王得以返國，以功賞之，包胥逃而不受。
〔三〕恃：依靠，憑借。
〔四〕劉季：即漢高祖劉邦。秦朝末年，他和項羽爭奪天下，打敗項羽，項羽自刎，劉邦建立西漢。古時以伯仲叔季排行，劉邦在兄弟中排行第四，故稱劉季。
〔五〕侯景（？—552）：南朝梁懷朔鎮人，字萬景。初為北朝爾朱榮手下將領，後歸高歡。高歡死後，附梁，被梁朝封為河南王。後起兵叛亂，攻破建康。梁武帝蕭衍被困於台城，餓死。侯景自立，稱漢帝。他率軍到處燒殺搶掠，長江下遊地區深受其害，史稱“侯景之亂”。後為梁朝大將陳霸先、王僧辯所擊敗，逃亡時被部下所殺。
〔六〕天道好還：指天理循環，報應不爽。善有善報，惡有惡報，不以人的意誌為轉移。
【點評】要做成一件不容易做成的事情，需要堅忍不拔的意誌和堅強的決心。困難越大，越要克服自己的畏難情緒，勇往直前，事情就會有轉機，否則將難以達成心願。曆史上不乏先例，如春秋時，伍子胥為了報父兄之仇，投奔吳國，發誓滅楚，輔佐吳王攻楚，最終率吳軍經過艱苦的五戰，攻破楚國都城，掘楚平王墓，鞭屍三百，報了家仇；他的好朋友申包胥則為了救楚，奔走秦國求救，秦國本不願出兵相助，但申包胥靠著秦國宮牆哭了七天，終於使得秦國出兵救楚，楚國才得以保全。
自然界和社會有其規律性，不以人的意誌為轉移。俗語說得好：“謀事在人，成事在天。”事情的發展常常有其軌跡，人隻能發揮自身的主觀能動性，讓事物朝著有利的方向發展，不能逆道而行，否則會使事物朝著不利的方向發展。曆史上的朝代更替，人際的興衰，無不如此。如伍子胥雖然助吳攻破楚都，報了父兄之仇，但後來卻落得個因吳王夫差聽信讒言，自己被逼自殺的悲慘境地；如梁武帝雖滅南齊，侯景歸降，後來卻因侯景之亂，被困台城，以致落得個被餓死的悲慘境地。侯景雖一時得勢，妄稱帝號，卻殘暴不仁，江南一帶遭受其荼毒甚深，好景不長，不久就被梁將陳霸先、王僧辯所擊敗，為部下所殺。諸如此類不勝枚舉。立身處世，同樣如此，除了自己不怕困難，勇於進取以外，不能違背人道和天理，在得勢之時，要居安思危，不能驕橫不法，奢侈淫靡，否則就可能會受到應有的懲罰，甚至導致身敗名裂，亡身破家。