使人備了馬車，他們一路出了北城。來到韓謖在外郊的別院。在守院奴侍們詫異，驚惶，揣測的注視底下直進入寢室。韓謖一路緊緊抱著她。眼底的光，刹那變得灼熱燙人。
“寧兒！”將她安置在塌上後，韓謖邊拉過絲棉被裹在她身上，邊嘶啞的低喚。舒寧被那有些顫抖的與調嚇得一怔。眨眨眼蹩開頭，隻得推搪說
“我很疼啊，二哥！”
“哦！”韓謖有些狼狽的頓住手。轉而大步流星的衝出外間屋去道“我……給你拿藥！”
望著他那背影。舒寧篤定一笑。就像是耶律褚禎，博木裏還有所有在他身邊打轉的人一樣，那笑容裏充盈的，是對他近似於殘忍的信任！
很快的，他帶著料理外傷的藥回到來。小心翼翼的把粉末敷過她紅腫的臉頰和手背，邊上著，邊嚅囁著唇，欲言又止。
“寧兒，我……”
“嗯？！”
“我……”
“二哥想說什麼！？”
“你跟我來。我有東西給你看！”最後，他如同壯士斷腕的拉起她走下床榻。在屋角的紅木架子上，躊躇半晌，最後還是決定抽出最底下那卷塵著灰的畫，極慢極輕的舒展開！空氣裏的凝重，讓舒寧疑然的挑起眉。
眼波一斂，她垂視那幅精美的丹青：河塘青蓮，白鵝曲項，便躍然的現形紙上！
“二哥……”舒寧喃然著。方想說些什麼。卻倏的戛然輒止！比起麵對方才那些凶婆子們驚惶上百倍，千倍的感覺震撼著她！她雙腿軟軟的撐在桌畔。手撫過畫下角的篆印。恍惚的聽到耳畔有個聲音在說
“這是副丹青，我少年時便開始畫了！我曾想將它送給一個人，可隻作了一半，卻始終未能完成！元禎與你約定一年之期的那天，我……我不知怎地，突然將它找了出來！我想畫完它。送於你和元禎，但……今天的事，我……”
“等等！”他有些語無倫次。可那些斷斷續續的言詞，卻全然沒有被舒寧留意。瞠著杏眼。舒寧回頭用不容退避的目光，死死盯住了追問
“二哥！你說，這畫兒是你畫的！可為什麼，為什麼上麵的印章是……韓德讓！”
——韓德讓！說出那名字時，舒寧自己都是一顫。
韓德讓，韓德讓。這可是個對契丹曆史舉足輕重的名字啊！他是蕭後的入幕之賓。是權頃朝野的兩院樞密使。更是她該死的，最最不想沾染的人物之一！霎時間，她決著自己腦子裏被抽成了空白。拚命想著到底是哪裏出了錯，抖如篩糠的時候，聽到韓謖幽幽沉沉的剖白
“印章上的名字，就是我。我是韓謖，也是韓德讓！”
“我不懂？！”倒進了他懷裏，舒寧無助至極。韓謖卻就勢將她抱上桌案。令視線平直交接，寵膩的揉了揉她額前的發絲沉歎道
“我該告訴你麽？！寧兒，我該不該告訴你？！”他自問，反反複複，重重疊疊卻仿佛永遠追不到答案。良久後，舒寧沉默著。他徑自的選擇了肯定！清了清嗓，用盡量平淡的語氣說道
“我……我是個伶人所生！我母親是在我父親酒醉後，得到了一夜的寵幸，才懷上我！父親是朝中重臣。又一生恪守禮儀，從不允許有浪蕩風流的汙點！因此，我的存在，就成了他的恥辱和韓家的秘密！除了我異母的四哥外，沒有人知道我是他的兒子。而我四哥，便是在真正的韓德讓！”
“我不懂”
“的確很難懂！”摩娑著舒寧軟軟的頰，又撫了撫自己的臉。他用指尖傳遞著那令人眷戀的溫度，謂然長歎
“我阿娘生下我後沒多久就走了，她把我留在這所爹偷偷買下的別院裏。靠著韓府每年接濟來的銀兩度日。我就是這樣長大的。直到，四哥偶然發現了這個秘密。起初，他以為我是個孤兒，對我很憐惜。後來，我的容貌慢慢的泄了底。我們很像，太像！我一天天的長大，所以四哥便很快發現了我身世！他沒有因為這樣嫌棄我，相反的，卻對我更好。他跟爹懇談後，把我帶在了身邊。教導我讀書習字，處世為人。幾乎是將韓家虧欠的一切，都還給了我。”
“那麼他……”
“他是好人，極好的人。可惜，卻早早的死了。”
“為什麼？！”舒寧問，心下卻有了影。韓謖神色有些憂傷的回答
“因為一個和他青梅竹馬，許定鴛盟，卻不得不入宮為後的女人！”果然！傳聞說韓德讓曾在蕭綽入宮前與她訂有婚約。原來，是真的。舒寧思忖。看著韓謖的臉色越來越慘白，越來越疲憊。最終像是陷進了回憶的沼澤地，忘了她，忘了一切，自言自語的念道
“燕燕姐也是我的恩人。從四哥把我的身世告訴她，她就對我多加照撫。她入宮的那年，四哥大病了一場。病好後，人都脫了形，幾乎認不出……我好容易陪著他熬過來，之後，他便自請調任南京留守事。臨行前，他問我是否願意追隨。我很高興。從此就跟在他身邊，寸步不離。”
“在南京的幾年，我再也沒見過他笑。他有多想念燕燕姐，我猜都不敢猜。隻是看著他一天比一天衰弱，一天比一天頹廢，才明白：他的人，他的心，都早被燕燕姐掏空了！”
“那他是怎麼去世的？！”
“是我！”韓謖突然痛苦的緊閉雙目“是我修書給燕燕姐。我鼓勵他們私逃。卻沒想到，因為不忍看他傷心，給了他希望，造起了夢！最後卻……”