自那日起，舒寧順利的和穆秋菀搭上了關係。她時常找借口出入韓府，也偶爾會邀請穆秋菀來密王府上做客。光陰就在如此的不知不覺下度過，轉眼半月有餘。天漸近極寒，恩戴王妃奉旨自黑山搬回了上京。對此，耶律褚禎非但不生氣，卻出人意料的為恩戴王妃的歸來擺了場聲勢浩大的筵席。
舒寧初時不解，後來揣摩出他的目的，倒也是讚同這做法的。
會筵的那天，府中上下一片歡騰。舒寧經過一番細致打扮，踱步邁出閨房，仰目——便見到韓謖半側著身守在廊子盡頭。夕陽把他的影子扯長了。她笑了，提裙朝他走去，黛紫的氅子拖在地上，也是長長的，像與塵土糾纏不斷。
“二哥！”近處下，舒寧彎著嘴角喚道。韓謖卻一改往日的平和，遽然伸出手把她拉到了胸前。
“今晚你不能露麵！”他喑啞的說，眉頭鎖了個死結。
舒寧怔了，旋即眼波一抖，望進他那雙異常明亮的眸子裏，回答道
“我怎麼不能去，我是府裏的人，本就應該去的！”
“寧兒！”韓謖更急了。索性攥緊她的腕子低吼。舒寧不應，他頓了頓，像是經過了一番極難的掙紮後，終於歎道“你不能這麼任性！你明知道自己的身份，何必去無謂犯險呢！難道，你改變主意了？你不願意做海寧了？還是……”
“二哥以為，海寧就應該困在這密王府裏過一輩子麽？！”她犀利的反問。韓謖指一失力，鬆開了她。狼狽不堪扭過身子。很多事，自當明明白白的。而很多事，卻永遠不該說破。而他卻說破那件不該被說破的事。聲音裏顫著莫可奈何的滋味。他頓了頓道
“不！我不會把你關起來的。隻是眼下遼宋大戰在即，我沒辦法送你回去。等到戰勢一平息了……我會安排人悄悄護送你回大宋。元禎在大宋有幾處宅院，都是很秘密的！他時常會過去，你……”
“哼！”
——這算什麼？你的意思是要把本姑娘打包給你性格扭曲的兄弟，當他金屋藏嬌的小老婆？！舒寧心想著，再張口聲中已摻了譏誚。不待他說完，便冷笑著搶道
“二哥知道遼宋之戰，什麼時候會打完麽？！”
“我……”
“你不知道！我也不知道！沒人會知道！外一他要是打個十年八載的，我豈不是就要這樣躲躲閃閃的過十年八載？！”
“不會的！”韓謖突然極肯定的說“一定不會！”
“就算不會！那你就不想想，把我送回大宋，或者就是給了別人機會，神不知鬼不覺的了結我呢？！我人在契丹，他們為了堵攸攸之口總還要顧及幾分。可我若是去了大宋，出個三長兩短的，誰又能想到這個來曆不明小孤女，其實就是那個本該被納進……”
“別說！”韓謖吼道。轉回頭，目光盱盱的已有些失焦！而那個刹那，舒寧覺得他像是在自己身上找到了什麼。心好像跳得慢了，遂囅然笑開。雍然的翕動起唇
“二哥，咱們心知肚明。倘若沒有人要除掉我，我不會一路輾轉的出現在慶州。而倘若我想要逃跑，便不會留在密王府，死皮賴臉的纏上你們，做什麼見鬼的義妹！跑？跑有用麽？我已經記不起來契丹的途中那場意外是怎樣發生，可我知道，我自己還沒人神共憤到非要三天兩頭的遭遇“意外”！在來大遼的途中，我傷得重，跑不得。所以我活了。而在慶州，我遇到了你們，沒跑成……所以，我又活了。所以這一次我不會跑了。跑——隻會讓我死的更快！我非但不能跑，還要光明正大的站在太陽底下，站在契丹百姓跟前！”
“你想過被發現的後果麽！？”驀然間，韓謖問。
舒寧揚著下頜兒。眼波閃起一抹銳利的光
“我遲早會被發現的！契丹有多大，天下有多大，沒有秘密能夠永久，更何況我是個大活人！可發現又怎麼樣呢？！誰又能看到將來，或許……等他們發現我時，我手裏的籌碼，已經比他們更多！”
“你以為你可以賭”韓謖不可置信的揚起音調。重新用掌心包裹住她總是比常人燙熱的手，滿目裏，都是擔憂“你要賭，但你忘了麽？跟你賭的人是誰……那是至高無上的，沒有人能夠贏過它！”
“至高無上的隻是它手裏的權利。可高處不勝寒，他權越大，顧慮卻越多。他身後站著的，是契丹千萬百姓，是沉甸甸的史書人言。而我，我在這個鬼地方一無所有！所以我會贏，我一定會贏……”一刹那，舒寧眯著眼睛，唇角掛出涼薄的笑。
“一無所有？！”韓謖聽了，極慢的把手指一根根張開。凝視著她，徒然有種無力。就如同一把海砂，越是想要抓，卻越是抓不住！所以，他隻有放開。放鬆了手，也放鬆了心。嘶啞著嗓子，沉吟，離去。
“你要的究竟是什麼！我，不懂！永遠不懂！”
腳步漸漸遠漸漸輕，舒寧背著身，眼中隻有角落裏金黃搖曳的菊花。韓謖的話，就像是重播似的，一遍遍在耳蝸深處回放。半晌過後，她才聽到自己說
“我要什麼，不用任何人懂！”
風颯颯的吹起來。身後暖人的氣息如潮汐來了又走。片刻後，她猛地被一股熟悉的壓迫感籠罩住，倏的扭回頭。忍不住失聲喊了句
“三哥！？”糾纏進了一雙如鷹隼般銳利的眼波當中。那窅暗，如龍淵，如地獄。肆無忌憚的狂妄，唯皇者所有。而聽到她的聲，窅暗裏卻興起一抹笑意。耶律褚禎瞅著她，突然將背在身後的手臂抖動了一下，說
“換上這件！”
舒寧一怔，才發覺自己披著的黛紫氅子已被他解落下來，堆到了塵土上。肩頭，覆蓋上他帶來的一襲雪白。那種白色，絨絨暖暖的將她包裹住。莫名之間，她感覺到男人正略顯笨拙的在領口打著結！長著厚繭的指頭，偶爾擦過她的脖子，她微微顫了顫唇，想要問“為什麼”，最後卻還是問不出話！
“好了！”結打好了，耶律褚禎忽然笑了笑說。眼神裏閃爍著滿足感，竟有幾分孩子氣。舒寧很鄙視的瞥他，不去戳穿比普通人已經慢了太多的速度。隻是懶洋洋的點頭。兩人遂並肩朝院外走去，一路都沒有話。
舒寧走得極慢，就好像是蝸牛一步步的蹭。而守在肩側，耶律褚禎仿佛能看透了她的心——就和以前一樣，那裏麵是空洞洞的。
“是誰讓你這樣失魂落魄的？！”於是，片刻後，他的嘴還是不受管製的就吐問。舒寧斜過眼來，無辜的眨了眨。卻好像完全不懂他的意思似的說
“什麼？！”
“剛才二哥來過了，他說了什麼讓你像是把心丟了似的？！”
耶律褚禎諷刺道。而不訝異他能對這府裏的一切洞若觀火。舒寧則懶洋洋的抻了個攔腰回答
“沒說什麼。他來聽我講故事！”
“哼！你會講故事？講來給我聽聽？”
笑容變得極燦爛。她蹭著步子，還是一邊慢吞吞的前移，一邊說
“從前有隻蝸牛。它背著殼在路上走，一邊走一邊問它阿娘：為什麼我們生下裏就要背著這麼硬這麼沉的殼呢？它娘就說：因為我們沒有骨頭，隻能爬。爬得又慢，所以背著個殼自保。然後蝸牛就問：那毛毛蟲也沒有骨頭，它們怎麼就不用背著殼？它娘說：因為毛毛蟲會變成蝴蝶，藍天會保護它。蝸牛一聽，挺不服氣。又問：那蚯蚓呢？蚯蚓也沒有骨頭，也不會變，怎麼也不用背著殼？它娘又說：可蚯蚓會鑽土啊。大地會保護它。蝸牛聽完，開始哇哇大哭，跟它阿娘埋怨道：我們怎麼就這麼倒黴呢？天也不肯保，地也不肯護？然後你猜……蝸牛它娘怎麽說？它說呀：可我們有殼啊！我們不靠天，也不靠地，我們靠自己……”
她心情越講越好。蹦蹦跳跳的朝前慢跑了兩步，在他麵前轉了個圈兒，開始倒著身走路……一邊走，一邊笑，一邊唱著誰也聽不懂怪詞怪調——
“我要……一步一步往上爬。等待陽光……靜靜看它的臉。小小的天……有大大的夢想。重重的殼掛著輕輕的仰望……我要一步一步往上爬……在最高點撐著夜往前飛……讓風……吹幹流過的淚痕……總有一天……我要屬於我的天……總有一天，我要屬於我的天……”
她像是喝醉了，有意把音拉到走調。光背逆的投在身上，把輪廓勾成了金色。一如是在慶州城裏的那天……而耶律褚禎始終緘默著，靜靜的朝她靠近。融入她氣息中間的時候，雙手不知不覺便捧住了那微涼的臉頰。觸感，軟得不可思議。而他俯下身來，溫柔的手，卻猛地把她捏疼了。
他的眼神變得憤怒，不帶一絲疼惜的扯起她的耳朵咆哮道