“你倆跟我回去。”劉吉祥向趙應元和徐進叫道。魏四已不是他的人，他自是不管。
“這是公公義子？”史賓未見過魏四，問孫暹。其實見過，在挨打的時候。
孫暹笑道：“義子魏四，史公公多費心。”
“見過史公公。”魏四不失時機地向他行禮。
“好說，好說。”史賓大笑道。
孫暹對魏四道：“今日已晚便算了，閑暇時別忘記去問候你義母。”
“魏四明白，義父慢走。”
皆已離去，隻剩下魏四苦笑不得。
“魏公子，您還進來不？”老鴇問。
魏四沒有回答，轉身離去，方向是百順胡同。
到蒔花館時已夜深，客人都已離去，大門緊閉，隻有那兩個紅燈籠散發黯淡的光。
魏四自我解嘲地笑了笑，反而很輕鬆地走回宮去。本就不知道該以何種理由見留留，本就不知道見後該說什麼，本就不知道她見到他後會有怎樣的表情，本就不知道……
這樣多好，根本不用去考慮這些，又了去自己心願。
夜色黝黑，冷風瑟瑟，隻有魏四的腳步聲打破空蕩長街的寂寞。他能打破曆史的寂寞嗎？
回屋時，張遜已睡。望著小桌上那碗餛飩，魏四有些感動，顧不得已涼，端起吃光。
很多時候友誼的增進是不用說出來的，一碗餛飩便可代表一切。
次日張遜未叫醒沉睡的魏四，一個人去清理淨房。他有一雙二十餘歲的子女，當年都在張府，自打被抄家後，便失去聯係。魏四不是他孩子，可他壓抑多年的父愛已完全投到他身上。
他未覺得累，隻覺舒暢。
魏四醒來後，見張遜已去工作，便主動到夥房去幫廚。看他翻弄炒勺的熟練動作，廚子田詔大讚不已。
田詔也是年初與魏四同時入宮的宦官，是禦膳房總管劉若愚八竿子打不到的親戚，花了不少銀兩才進來。他的廚藝實在不敢恭維，劉若愚便將他打法到這無人管問的仁壽宮。
張遜不愛吃他的菜，常自己到廚房弄點，田詔也不過問。
魏四不自私，反正宮裏也無幾人，便一道做掉，田詔樂得如此，在旁幫忙。
根據已有的材料，魏四整了紅燒雞塊，麻辣豆腐，燒香菇三道菜，又做了番茄雞蛋湯。
西番茄這時剛從番外傳入種植，一般作為觀賞植物，很少有人敢食用。去年秋末地方上進貢入宮後，保鮮工作很差，已有些腐爛，便被扔到這裏。即使如此，喬滿忍不住拿勺嚐一口，酸中有甜，甜中有酸，大叫：“好美！”
魏四有些吃驚，因為這道菜在現代實在平常。“沒吃過？”
“沒，從沒。魏四，你可以去禦膳房做主廚了！”田詔又嚐一口。
魏四笑笑，將每道菜撥了些，然後道：“你可以分給各房了。”
這一年田詔已胖得有些臃腫，樂嗬嗬地拿出個大碗，將番茄雞蛋湯倒滿，“太美了，我要多喝點。”
張遜回來後，見到香噴噴的飯菜，不禁懷疑地問：“夥房換人了？”、
魏四拉他坐下，“張叔，您老忙碌一天，魏四過意不去，便去夥房活動了一下。”
“你還會燒菜？好，我嚐嚐。”張遜夾起一塊雞肉放入嘴中。咀嚼幾下，讚道：“好吃，好吃。當初我在張府也未吃過如此美味。”臉上雖沒露出笑容，但心裏美滋滋的。
這句可是無上的讚譽。張居正生活腐化奢侈，論起吃來，他說第二，連萬曆皇帝都不敢稱第一。也正因為這種高調，張家才落得悲慘下場。
無論是曆史還是現代社會，功高蓋主的人下場都不怎樣。
你做得再好，也是我的功勞。雖然都是先皇的老妃子，已無什麼大用，但田詔還是說這些菜是自己燒製，將讚譽攬於一身。
老年人更愛清淡的，對番茄雞蛋湯讚不絕口，連連說這道菜要多做。
次日，當魏四從偏門進入慈慶宮時，遠遠地看見兩個背影，王安和汪文言。兩人激烈地交談著，腳步很快，前去西房的李選侍處，太子朱常洛在那。
魏四猶豫下，便先去了西房。還未走到，卻見太子與他二人神情焦急地走出，去向寢宮。他們進去後，王安馬上讓內侍韓本等人守在外，顯然有大事相商。
魏四進入西房，遇到李選侍在兩個宮女攙扶下走出，肚皮微隆，已有孕相。
“趕緊去太醫院請禦醫替本宮檢查一下。”李選侍對宮女道。
一宮女笑道：“希望小主生個皇孫，讓那王才人也不好得意。”朱由校的生母因為生了皇孫，在皇太後的施壓下，已為才人。
兒子不被老子喜歡，兒媳婦生個兒子又能好到哪裏？